Он осматривал меня, все еще одетую в мантию, с ног до головы, снисходительно и даже чуть брезгливо. Индивидуум выставил вперед ногу, притоптывая кроссовком по бетону, а на указательном пальце крутил… Сушеную куриную лапку на колечке. Я присмотрелась повнимательней и всерьез забеспокоилась о своем душевном здоровье…

Сегодня что, Меркурий ретроградит? Или в ближайшем дурдоме день открытых дверей?

— Ты Анфиса? — манерно растягивая гласные, гаркнуло чудо и сморщило идеальной формы нос.

Обе мои брови одновременно задрались куда-то очень высоко, я сглотнула и вежливо полюбопытствовала:

— А вы кто?

— Я? Маг Эдуард.

Я подавилась слюной, закашлялась и возвела очи к небу. Мамочка моя, это что за беженец из ближайшего дурдома. И почему ко мне?

— Что-то хотели? — натянуто улыбнулась я, четко помня главное правило: ни в коем случае не спорить с психами!

— Ага, хотел. На конкурентку глянуть.

— Глянули? — начиная заводиться, прошипела я.

— Угу, — закивал тот. — Ты давай тут свою практику волшебную заканчивай, я конкурентов жуть как не люблю! Иначе так все чакры позакрываю — ни один маг больше не откроет! В аут введу и не выведу. Ясно? Не связывайся со мной, у меня пять контузий.

После последней фразы он резко сжал кулак, стискивая в нем куриную лапку. Я вздрогнула и подпрыгнула на месте.

Это что, какой-то магический рэкет? Его в девяностые заморозили, а когда размораживали, мозг повредили, и он себя колдуном возомнил?

Первый раз такое вижу.

— Помедленнее, пожалуйста, я не успеваю падать в обмороки, — попросила я.

— Ладно, повторяю по слогам. Закрывай свою богадельню, иначе…

Он показательно провел большим пальцем по горлу.

— Ясно, — миролюбиво произнесла я, — это все?

— Смотри у меня… Узнаю что — вернусь. Понятно?

От шока, не иначе, я сдуру брякнула:

— Не совсем понятно, а вот зуб даете или не даете? Век воли видать или не видать?

Я готова была поклясться, что маг Эдуард хотел засмеяться, но сдержался. В его глазах на секунду даже появилось что-то похожее на восхищение, но он грозно продолжил:

— Слушай, красавица, нам с тобой нафига эти проблемы? Давай мирно все порешаем. Я вот третьей чакрой вижу, что не нужны тебе эти проблемы со мной. Я таких сущностей призывать умею — чиститься замучаешься.

— Да? — заинтересовалась я. — А Мистера Пропера можете вызвать? Ну, мне бы очень пригодился в хозяйстве. Нет? Жаль…

У мага Эдуарда восхищенно приоткрылся рот.

— Ладно, Анфиса, не понимаешь по-хорошему — будет по-плохому, — пообещал он напоследок.

Снова окинул меня презрительным взглядом, развернулся и легкой походкой, насвистывая, пошел вниз по лестнице.

Я обессиленно оперлась спиной о стену, круглыми от шока глазами глядя ему вслед.

И куда звонить в таких случаях? Может, пойти написать на него заявление в полицию? Представляю, как им будет весело читать, что мне пришел угрожать маг-рэкетир восьмидесятого уровня в спортивном костюме и с куриной лапкой вместо брелока. Тут бы саму на психологическую экспертизу не отправили…

Я немного посомневалась, разорить ли мне заначку Фисы с успокоительным, или сразу подключить тяжелую артиллерию и достать из заначки Ираклия чачу, доставленную нам прямо из Тбилиси.

Мне было настоятельно необходимо успокоить нервы.

Но день еще не закончился…

Я вспомнила, зачем я вообще вышла в коридор, и робко постучалась в соседнюю дверь, переминаясь с ноги на ногу.

На пороге показался молодой мужчина в спортивных трениках и старой футболке.

— Здравствуйте. Я ваша соседка, вот тут живу, — я указала рукой на распахнутую дверь.

— Знаю, — разулыбался он, — ты Сеня.

— Очень приятно. А вы?

— Георгий.

— Георгий, вы не могли бы мне помочь? — взмолилась я. — Дело в том, что у меня сегодня не самый удачный день. Я немного зазевалась и забыла запереть двери. Не могли бы вы зайти со мной — мало ли кто мог войти в квартиру?

— Пошли, — тут же согласился сосед.

Развернулся, сунул ноги в тапки и первым решительно пошел в нашу квартиру. На пороге гостиной он застопорился, а я сообразила, что следы своей «магической» деятельности не убрала, и в центре комнаты все еще красовалась пентаграмма с зажженными по периметру тремя свечами.

Сосед обалдело обернулся через плечо, а я робко улыбнулась и развела руками, мол, что тут такого. Всего лишь маленькие женские шалости…

Боже, как стыдно!

— Вы… Тут постойте, а я быстренько все проверю, — сконфуженно попросила я.

— Ну, давай, — легко согласился сосед, — если что — кричи.

Я шустро пробежалась по квартире, заглянула под все кровати, открыла шкафы и даже отодвинула вещи, проверяя, не спрятался ли маньяк в шортах между куртками. Никого не обнаружила, облегченно выдохнула и вернулась к соседу.

— Спасибо вам огромное! — приложив ладонь к груди, от души поблагодарила я.

— Не за что, — легко отмахнулся сосед, — если что — я за стенкой. А хочешь, чаем напою?

— Не хочу, — быстренько открестилась я, желая только одного — оказаться в одиночестве, принять горячую ванну и смыть с себя этот сумасшедший день.

— Передумаешь — приходи, — подмигнул мне Георгий и не спеша ретировался.

Я заперла за ним дверь, выдохнула и только собралась устроить уборку, как в дверь снова постучали. Решив, что это Георгий что-то забыл, распахнула ее и обалдела.

На пороге стоял ОН! Мужик из отражения. Высокий настолько, что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы заглянуть ему в лицо. Лицо счастливо сверкало синими глазами в обрамлении черных густых ресниц. Он призывно играл бровями, глядя на меня сверху вниз и уперев руки в бока.

Парень широко улыбнулся и перекатился с пятки на носок.

— Сантехник? — с надеждой поинтересовалась я.

— Откуда знаете? — глаза индивидуума загорелись. — Правду говорят, что вы ведьма, да? Сразу с порога можете обо мне рассказать, да? А вот лечить вы умеете? Я, когда закрываю глаза, ничего не вижу, поможете? А я вам в оплату, так и быть, кран починю. Ну, услуга за услугу. О, я слышал, вы еще карты Натальям делаете, мне тоже надо. А вы как гадаете — имя надо назвать, да?

Я хватала ртом воздух, пытаясь понять — это чей-то глупый розыгрыш, да? Сначала Любовь Ивановна, потом маг-гопник Эдуард, а вишенкой на торте вот ОН!

— Да, — выдохнула я, уговаривая свой рассудок не покидать меня.

— Я Лев. Фамилия Дармоедов. Михайлович отчество.

— Ясно. Лев Михайлович Дармоедов, карты я делаю только Натальям, а вы, к сожалению, или к счастью, не Наталья. Лечить не могу, мне высшие силы пока лицензию не выдали, но! Могу порекомендовать коллегу. Маг Эдуард высшей категории, живет где-то недалеко, у местных поспрашивайте, они подскажут. Уверена, он вам поможет. Всего доброго, Лев Дармоедов Михайлович.

И заперла дверь у него перед носом. Закрылась на все замки и просто стояла несколько мгновений.

Кажется, маг Эдуард не врал — я действительно ушла в глубокий аут.

Сглотнула, на негнущихся ногах прошла в гостиную, скинула мантию и раздвинула шторы, впуская в комнату лучи заходящего солнца.

И обомлела!

По двору легкой уверенной походкой прошел Лев Дармоедов Михайлович, подошел к машине, припаркованной в кустах, и сел на пассажирское сидение.

Автомобиль тут же сорвался с места и… Мне показалось, или за рулем сидел маг Эдуард?