«Нет. Но и смерти её не ощущал. Значит, она тоже в анабиозе, как и твой родитель. Возможно, при смерти, но до сих пор живы».

Спасибо, ты умеешь утешить.

«Ну, прости. Говоря прямо как есть».

Ладно, проехали.

И действительно, пока мысленно болтал с Тенью, чуть было не проехал парочку высоких холмов, которые выглядели точь-в-точь как на моём рисунке. Остановившись, заглушил мотор и достал телефон. Ещё раз взглянув на то, что мне показало видение, хмыкнул и осторожно направился вперёд.

Увязая в сугробах, медленно, но уверенно приближался к холмам. Однако не видел ничего, что могло бы напомнить о входе. Я чувствовал, что бункер находится здесь. Но как в него попасть?

«Придётся рыть», — усмехнулась Тень, когда я встал около снежной стены, которая поднималась практически вертикально. Вряд ли снег мог лечь на землю в таком виде. Под ним определённо что-то таилось.

— Да, ты прав, — пробормотал я и достал из-за спины сапёрную лопатку, которую подготовил заранее. — Что ж, вспомним молодость, когда отец заставлял меня расчищать дорожки у дома.

«Разве в Краснограде хоть раз так заваливало?»

— Было дело. Но крайне редко и ненадолго.

«Ого, я бы посмотрел на тех девочек, что сейчас чуть ли не задницей светят в своих мини-юбках».

— Поверь, ничего интересного, — ответил я и принялся за работу.

* * *

— Здравствуй, Коля, — бархатный голосок застал Рижского в его каюте.

Глава Дома перечитывал документы, что принесли ему утром. Вроде бы всё шло успешно, разработки Ростова-младшего выглядели отлично. Даже лучше, чем у его отца. Значит, можно было бы построить крупный бизнес на этой основе. Вот только Рижский понимал, что рано или поздно, но придётся признаться парню.

— Лена? — он даже не дрогнул, когда увидел перед собой очаровательную особо в откровенном белом платье. — Хотел бы сказать, что рад тебя видеть. Но обычно твоё появление сулить серьёзные проблемы.

— Я всегда поражалась твоей выдержке, — улыбнулась женщина, держа в руках бокал с мартини. — Незваный гость, который внезапно появился в закрытой каюте…

— Признаюсь, рядом с тобой сложно сдерживаться, — хмыкнул он в ответ. — Но я стараюсь.

— О-о-о, ты сейчас о страхе или о той неделе на Мальдивах?

— И то и то, Лена, — Рижский отложил документы и вперился в собеседницу суровым взглядом. — Так что тебя привело ко мне?

— Разве ты не догадываешься? — она сделала глоток и облизнула губы.

Мужчина на мгновение задумался, а потом опустил глаза и тяжело вздохнул. Откинувшись на спинку кресла, протёр лицо и вновь уставился на гостью.

— Ростов?

— Именно, мой дорогой.

— Твои загребущие ручонки всё-таки дотянулись и до него.

— Каков грубиян, — хитро улыбалась Адашева. — Ну же, Коля, не будь таким мужланом. Раньше ведь нам было приятно находиться в одной комнате.

— Это было давно. И тогда… — он запнулся, вспоминая, что встречался с этой ведьмой как раз после смерти супруги, пытаясь хоть как-то заглушить душевную боль. — Ладно, неважно. Так что ты от меня-то хочешь?

— Каким же скучным ты стал, — наигранно обиделась она, но всё же заговорила более серьёзным тоном. — Ладно, давай перейдём к делу. У парня талант, и ты это знаешь. И по магическим параметрам он превосходит и отца, и деда и, возможно, даже прадеда.

Рижский нахмурился.

— Хочешь сказать, что и у него есть Тень?

— Я этого не говорила, — хмыкнула женщина и пригубила сладковатый напиток. — Но согласись, было бы глупо считать, что такая огромная сила исчезла сразу, как только одного из Ростовых публично казнили.

— Возможно, — неуверенно пробормотал мужчина. — И что с того?

— А то, мой дорогой, — теперь уже нахмурила бровки Адашева, — что мне не нравится, как ты водишь его за нос. Он ведь до сих пор не знает, что его отец был твоим компаньоном.

— Он в курсе, что мы работали вместе.

— Но Виталик руководил многими разработками. Он мог бы единолично управлять всей твоей фармакологической сетью. Но решил поделиться, так как имел одну неприятную деталь — фамилию. И теперь, когда их нет в живых, ты прибрал к рукам все документы, а Влада используешь, как курицу, что несёт золотые яйца.

— Я… — Рижский хотел было возмутиться, но вовремя понял, что не стоит портить отношения с таким человеком, как Елена Адашева. — Допустим, я не поделился с Владом деньгами и местом среди директоров. Но он неплохо зарабатывает на наших сделках. К тому же я планировал всё рассказать. Не сейчас, а попозже.

— Когда? — на лице гостьи появилась хищная гримаса, будто она только и ждала этого ответа. — Когда он женится на твоей дочери?

И вот тогда до мужчины дошло. Он рассмеялся и смахнул со лба проступивший пот.

— А-а-а, так вот в чём дело, — погрозил Адашевой пальцем. — Ох, хитрюга. Тоже планируешь выдать за него свою дочурку? Но зачем тебе это? У вас и без того куча денег. Хочешь получить молодого любовника и гениального работника?

— Возможно, — кивнула та и допила алкоголь, бокал тут же наполнился до краёв. — И как же мы с тобой поступим, Коля? Поделим парнишку пополам?

— Кому какая часть достанется? — хмыкнул он.

— Хм, — Адашева сделала вид, что задумалась. — Нижняя часть может продлить род, даровав и тебе, и мне здоровых и крепких наследников. А верхняя способна принести большие деньги и власть.

— Власть, — Рижский отмахнулся. — Да брось, он же Ростов. Как бы мне ни было за него обидно, но никто не позволит…

— Что? — собеседница вперилась в него острым взглядом. На её лице медленно растягивалась улыбка. А потом она звонко рассмеялась, не в силах остановиться около полуминуты. — Боги, Коля, ты серьёзно не знаешь о нём?

— Чего? — мужчина тут же подобрался, будто готовился к прыжку.

— Ты думал, что Влад простой парнишка с гениальными идеями? — не унималась Адашева. — Чёрт возьми, как же ты меня расстроил, — мотнула головой. — Получается, что здесь Ростов тебя давно обошёл.

— Не понимаю о чём ты, — Рижскому не нравилось, когда над ним смеялись.

— Ох, прости, — женщина кое-как взяла себя в руки. — Просто… это и правда забавно. Ты хоть знаешь, сколько скелетов в его шкафу? В курсе, с кем он работает?

— Ржевский, — кивнул Глава Дома. — Но он всегда был другом их семьи. Я не удивлён, что полковник помогает парню.

— Помогает? — Адашева вновь вскинула брови. — Коля, очнись, Ржевский на него работает!

— На Ростова? Влада?

— Да, да, да, — выпалила она с азартом. — И уже давно. А «Люкс» — это их прикрытие. Фарр вымышленный персонаж, за которым скрывается наш Владик. Ты хоть представляешь, какое у него сейчас состояние? Нет? Вот именно, даже я не в курсе всего.

— Постой, постой, — Рижский вскинул руки, пытаясь собраться с мыслями. — То есть ты утверждаешь, что эта парочка построила ночной клуб и зарабатывает там огромные деньги?

— Парочка? — вновь усмехнулась Елена. — Э, нет, мой друг. Там собралась большая команда. Помнишь Вагнера?

— Эм, нет.

— Талантливый изобретатель, раньше работал на Юдову. Мог взломать всё что угодно.

— Разве все её работники не свалили за бугор? Я слышал, что после смерти Юдовой, те, кто её поддерживал, быстренько куда-то исчезли.

— Всё верно, но Вагнер… — Адашева вздохнула и вновь выпила. — Он остался в Краснограде и теперь работает на Ростова.

— Ого, — присвистнул Рижский. — И ты вот так просто говоришь мне обо всех его делишках, после того как Влад спас Наташу?

— Не-е-ет, дорогуша. То, что я тебе сейчас рассказала, лишь верхушка айсберга. Сам подумай, почему так быстро исчезли из поля зрения Ардусян и Кравцов? Кто заменил их в криминальном мире? И почему каждую операцию возглавлял полковник?

— Хм, — Рижский посмотрел в потолок. — Да уж, ты умеешь огорошить новостями. Но тогда получается, что идти против такого маленького парня, как Ростов, опасно. С ним надо дружить.

— Вот именно, — Адашева ткнула пальцем в собеседника. — А ты его обманываешь.

— Не договариваю.

— Один чёрт, — она отмахнулась. — Не думаю, что ему это понравится, когда он узнает правду. А он узнает, поверь мне. Так что тебе лучше во всём признаться самому и как можно скорее.

— Но ведь и он не обо всём мне рассказал.

— А он должен был? — женщина изогнула бровь. — Ростовы никому не доверяют, и правильно делают. А твой поступок лишь укоренит в нём эту мысль. У всех есть свои тайны, но иногда их приходится открывать тем, с кем планируешь дружить. Так что, — поставила бокал на стол и, скрестив пальцы, посмотрела мужчине в глаза, — нам надо решить, как делить Влада.

09.06.2022