— Да, артефакт у меня есть один, — пусть лучше думает, что дело в моем кольце. Использовал сынок какую-нибудь дальнобойную магию, и был таков. — А с остальными — их же оружием.

Он еще раз хмыкнул и позвал за собой.

В главной комнате все обстояло куда интереснее, чем в моей. Все, кого я до этого видел, лежали на полу в собственной крови. Наблюдая такую картину, в голове никак не укладывалось, как мой отец, не пользуясь магией, смог разобраться со всеми сразу. Здесь же человек десять минимум. Одним кинжалом? Поразительно. Я не считаю его достойным руководителем клана, но как возможного соперника и, в первую очередь, бойца теперь уж точно уважаю.

В итоге, наша «сделка» заняла минут двадцать. Мы вернулись в машину, к слову, уже без собственных охранников, и направились домой. По дороге отец отправил кому-то сообщение и, отложив ноутбук, переглянулся со мной.

— Маркус, это не единственная наша поездка. В скором времени ты составишь мне компанию еще в несколько мест. Возражения?

— Нет.

— Вот и отлично. И еще кое-что. Ты можешь сколько угодно со мной пререкаться и защищать сестру, но если хочешь избежать этого — завоюй уважение. Тогда и право на мое место получишь, как я уже говорил.

— Для тебя же на первом месте сила, я прав?

— Да, прав. Я не дурак и знаю, что управлять кланом нужно не только силой, но и мозгами. Однако мое правление таково. Возможно, ты и впрямь сможешь лучше, но пока я не буду уверен в том, что клан под твоим начало не распадется за первый год, ты моего одобрения не получишь. Сегодня ты заслужил награду, — он протянул мне какой-то сверток.

— Что это?

— Деньги на личные расходы. Отец ведь должен давать их сыну.

Вот этого я никак не ожидал. А как раскрыл конверт — еще больше удивился.

— Двадцать тысяч. Ничего себе.

— Ты не владеешь магией и я, как тот, кто отказался от магии, уважаю твои старания. Прими мои извинения за то, что вчера так отозвался о твоей возлюбленной.

Чего?! Он заболел, что ли! Или, погодите, это что-то вроде кодекса? Встречал я подобное в своем мире.

— Да, хорошо. Луна хорошая девушка.

— И ей нужен хороший жених, — закончил за меня Кай. — Раз уж защищаешь ее, то уверен в своих действиях. Помнится, у меня с отцом твоей матери был похожий конфликт.

Не буду спрашивать, как все там закончилось. Это и так ясно.

— Ладно, — добавил Кай, — хватит болтать. Работы много. Сегодня ты справился. Мои поздравления.

Какое-то время в дороге я просто сидел и пялился в окно. Порой, действия и слова моего отца ломают логику и всякий смысл. Вот он монстр, которого нужно поскорее свергнуть, а через минуту уже отец, внушающий уважение.

Мое мнение не изменилось. Я займу место лидера клана любой ценой. Однако сегодняшний день запомню. Обязательно.

Именно об этом я и думал в тот самый момент, как машина наехала на мину недалеко от выезда из городка…

Глава 5 — Покушение

Черный дым поднимался в небо уже минут десять. Примерно столько прошло после взрыва, перевернувшего автомобиль несколько раз и оттащив тем самым к тротуару. Стоявший на пути нерабочий фонарный столб согнулся от удара, рухнув на дно машины. Обгоревшие колеса до сих пор покручивались. А то, на который и пришелся снаряд, валялось в стороне, разорванное на куски.

Едкий дым довольно быстро проник в салон. Наверное, именно он и привел меня в чувства. Воздуха становилось все меньше. Запах горелой резины, плавящегося металла и дым от огня с каждой секундой уменьшали шанс на выживание мне и отцу. Водителю тоже не повезло. Только придя в себя, я услышал несколько выстрелов. Учитывая, что стекло, как и весь автомобиль, непробиваемое, стреляют из чего-то мощного.

Нападение уж точно не случайное. Меня особо нигде не знают, а значит целью является глава клана Джиро. Не удивительно. Устранить такую важную цель многие были не против. Особенно в похожем месте. Ни властей, ни лишних глаз среди местных, ни камер на улицах.

Вот же черт! Ситуация явно не в мою пользу! Отец еще жив. С помощью глаза удалось разглядеть замедляющийся пульс. Но такими темпами протянет он минут пять. Взрыв пришелся на его сторону. Повезло, что хоть транспорт в нашем клане высшего качества. Случись подобное в обычной машине — одни угольки, да косточки остались бы.

Так же с помощью глаза разглядел и самих нападающих. В черных костюмах, в масках. Не удивительно. Это не простые наемники с улицы, которым заплатили за устранение важной цели. Скорее всего, подготовленные специалисты. Да и оружие, опять же, военных образцов. Такие на черном рынке не купишь.

Так, трое спереди, двое сзади. Как минимум один снайпер в здании слева. Вот же, из-за травм тяжело использовать глаз.

Когда напавшие подошли ближе, удалось расслышать голоса нескольких из них.

— Как думаете, живые есть?

— Водила же уцелел. Так что и остальных проверьте. Если не убедимся, и этот подонок в итоге выживет — нам всем не поздоровится.

— Как прикажешь.

Значит, лидер компашки сзади. Как раз сейчас идет в мою сторону. Делать нечего. Вряд ли группа зачистки всего одна, но хотя бы с этими нужно поскорее разобраться. Эх, папаша, повезло тебе, что тот камень восстановления прихватил. Но вряд ли ты думал, что понадобится он не мне, а тебе.

Дрожащей рукой нащупав печать призыва Тринити, тут же вынул листок и обмакнул в собственную кровь. Благо, ее здесь было прилично. Из-за взрыва, я нехило так ударился головой и, похоже, сломал ногу. Ткань штанов оттянулась. Внешний перелом? Ни черта не чувствую.

Когда печать сработала, взглянул на асфальт через простреленное лобовое стекло. Отличное место для призыва. Там Тринити и возник. Ему хватило мгновения, чтобы понять мысленную команду. Третий глаз стал красным. Навык жажды крови невозможно контролировать, но сейчас уже плевать. Пусть порезвится.

Тринити незамедлительно кинулся на первого из противников. Он рвал и метал. Повсюду теперь были слышны выстрелы и крики. Также услышал и выстрел издалека. Значит, глаз не подвел, и снайпер все еще на позиции. Хреново. Вряд ли песик достанет его.

Пользуясь моментом, я подполз к отцу. Он потерял сознание и истекал кровью. Камень восстановления лежал в кармане. Я тут же воспользовался им, излечив ранения мужика. И, надо же, он открыл глаза почти сразу, резко вдохнув полной грудью и прокашлявшись.

— Что за… что произошло?

— Сиди спокойно, — прошептал я, прислушиваясь. Стрельба довольно быстро стихла. Проверив с помощью глаза обстановку и поняв, что все, кроме снайпера уже мертвы, немного успокоился. На мое счастье, и последний стрелок решил валить. Хотя, скорее всего, просто сменит место.

Отозвав Тринити и выбив дверь целой ногой, кое-как выполз на улицу, вновь осмотревшись. Да уж, настоящее месиво. Отец вылез сразу за мной. Он определенно оценил жест доброй воли восстановить именно его, а потому, найдя в перевернутой машине свой кинжал, взял меня под руку и потащил в ближайший переулок. Там удалось перевести дух.

Сидя теперь у стены и пытаясь отдышаться, я разорвал штанину, осмотрев травму. Внешний перелом, как и думал. Кость торчит чуть выше колена. Передвигаться в таком состоянии непросто. И ведь не восстановишь сейчас никак. Разве что с помощью моего навыка полной регенерации, но как тогда объясню все отцу?

Вот же, и хватает мне сейчас мозгов думать о подобном…

Достав из кармана телефон, Кай цыкнул. Экран был разбит.

— Так, Маркус, связи с внешним миром у нас нет, — обратился он ко мне, продолжая следить за обстановкой вокруг. — Скорее всего, нападут и другие.

— Я тоже так думаю…

— К слову, что с ними случилось-то? Опять твое кольцо?

Повезло, что у него нет моего всевидящего глаза. Сразу бы понял, что артефакт вообще ни при чем. Кольцо ведь даже не заряжено, но сейчас это может стать моим козырем. Встретить бы только мага. Точно!

— Отец, у моего артефакта… один заряд остался, — соврал я, чтобы вынудить его пойти мне на встречу. — Ты можешь… воспользоваться своей магией?

— Я давно отказался от…

— У нас ведь нет другого выбора. Тип самоконтроля облегчит передвижение.

— Ты прав. Видимо, вариантов нет.

Кай и вправду давно не пользовался своим типом магии, потому как не сразу справился. Даже смешно видеть такого грозного бойца в столь бесполезном состоянии. Но у него получилось. Направив магическую энергию в ноги и усилив их, отец позволил скопировать технику. Я сразу же воспользовался артефактом. Конечности почувствовали облегчение. Да, кость это на место не вернет, но получилось даже встать на целую ногу, опираясь на сломанную и на плечо отца. Маленькая, но победа.

— Так, нам нужно вернуться в тот бар. Охранники нашего клана там остались, значит и телефон при них с нужными контактами. Свяжемся и вызовем помощь.

— Ты впервые в такой ситуации? — не знаю, к чему я это спросил. Наверное, для поддержания разговора.

— Давненько уже не было покушений. Ладно, потом поболтаем.

Взяв меня под руку, отец направился вдоль переулка, чтобы выйти на соседнюю улицу. Оттуда будет проще добраться, но на полпути раздался очередной выстрел. Пуля прошла совсем рядом, заставив свернуть. А через мгновения послышались и голоса. Стало ясно — преследование началось. Быстрее, чем я ожидал. Это проблема.