— Всё так, — кивнул я. — Но если сразу уничтожить Улей, то он потеряет подпитку и уже не сможет атаковать.

— И ты в курсе, где он находится?

— Нет, пока что. Но обязательно найду. Вот только я не понимаю, как его можно уничтожить. Если с первым вышло всё настолько плохо, то что будет со вторым? Даже я не смогу вытянуть из него всю энергию.

— Уверен?

— Да, мне рассказали, что души тянутся даже за границей планеты. Новый Улей слишком силён.

— И кто же рассказал? — заинтересовалась демонесса.

— Ультра. Она появилась вчера под видом Ирды.

— Ультра?! — удивлённо воскликнула Акра. — Неужели им разрешили вмешаться?!

— Ты знала о них?

— Кое-что слышала. Но сам понимаешь, он себя не любят афишировать.

— Выходит, что дело весьма серьёзное.

— Да, — согласилась она и снова задумалась. — Улей, Улей, Улей, — бормотала Акра, водя пальчиком по губам. От подобного зрелища я снова завёлся. — Успокойся, мальчик, — улыбнулась она, видя моё настроение. — Ты рассказал мне страшные новости. И наши шалости придётся отложить. Сейчас надо решить насущные проблемы.

— Да, ты права, — согласился я, а потом предложил идею: — Что, если натравить драконов на Улей? Они ведь прямые конкуренты.

— Глупо, сам же понимаешь.

— Ну да, — скривился я. — От этой войны в мире камня на камне не останется. И кто бы ни победил, нам от этого легче не станет.

— Правильно, мой милый, — она нежно провела ладонью по моему лицу. — Я родилась в мире, где Улей захватил всё вокруг. Поверь, лучше подобное не видеть.

— Ого, расскажешь?

— Как-нибудь обязательно.

Проблема была ещё в том, что даже «Вкус прошлого» не мог открыть мне воспоминания моей любовницы. Она была для меня, словно хранилище тайн, взломать которое не получается.

— Но пока я не знаю, как тебе помочь, — с печалью в голосе произнесла она. — Но могу кое-что разведать у своих… знакомых.

— Демонов?

— Именно. Им тоже невыгодно, если души будут исчезать в Преисподней.

— До меня никак не дойдёт, вы ведь настоящие демоны, но Преисподняя не ваша вотчина? Как так?

— Всё несколько сложно, — произнесла Акра. — Демоны и боги всего лишь сильные духи. Настолько, что могут создавать свои миниатюрные миры, как этот, — развела руками, показывая мне свой дом. — И да, у некоторых демонов мир и правда похож на Пекло. Но есть и истинная Преисподняя, где души очищаются. Мы с моими приятелями тоже туда когда-нибудь попадём. Но очень и очень нескоро.

— Жуть какая-то, — пробормотал я. — Это сколько же во Вселенной миров?

— Столько, что ты даже вообразить не можешь. И все связаны между собой и в то же время живут собственными жизнями.

— Ладно, — протянул я. — Допустим, я понял. Но мне-то что делать?

— Сейчас отправляйся к себе и отдохни. Вскоре у вас начнётся война. А тебе надо будет искать местонахождение Улья. Подготовься к этому. Узнай всё, что сможешь о своём злобном приятеле.

— Ясно, — выдохнул я. — Тогда, до встречи?

— Мы обязательно увидимся, — демонесса притянула меня и легко поцеловала в губы. — Только постарайся между мирами так часто не прыгать. Ты не настолько силён, как я. Это может быть опасно.

* * *

В закрытой части библиотеки я просидел ещё довольно долго, штудируя вековые фолианты. Всё же надеялся, что смогу подчерпнуть для себя нечто интересное, и не ошибся. В книгах рассказывалось о древних королях и их королевствах, исчезнувших в пучине времён. О предательствах и заговорах. О тёмной магии, которую можно было бы отыскать на севере Минетрии. Именно оттуда и пришла Ирда, вряд ли это просто совпадение, что полудемоны живут в тех краях.

Много чего нашёл, но про Улей не было ни слова. Но я не отчаивался и продолжал листать страницы книг, взглянув на которые сразу же запоминал то, что там написано.

Да, пришлось чуть прокачать «Быстрое чтение». Но это меня не подвело. К тому же свободных очков немало так поднакопилось. А завтра станет ещё больше. Я повысил умение сразу же до предельной черты, получив приятную дрожь и уведомление, что могу читать в два раза быстрее, чем до этого. Также сразу влил десятку в «Сопротивление ядам», ведь стоило вернуться из мира Акры, как меня моментально скрутила жуткая боль в руке. А так как и это умение перешагнуло предельную черту, то агония вмиг прекратилась. Усилил основные характеристики сразу до восемьдесят пятого уровня. Да, верно, и они тоже перешагнули тот заветный порог. Добью до сотки и можно будет спокойно распределять на всё остальное. Но не забыл и про «Телекинез». Почему-то мне казалось, что придётся ворочать камни, чтобы швырнуть в плывущие корабли. Проблема только в том, что даже с таким умением у меня это вряд ли получится. Пролетит метро пятьсот, и всё. С этим могут справиться и катапульты. Но всё равно пригодится, мало ли что.

А ещё наконец-то глянул, что же такое «Перевёртыш».

«Перевёртыш позволяет вам перевоплощаться в любое существо, которое не сильно отличается от вас по размерам. Также вы способны копировать его голос и мимику. Но воспоминания не прилагаются. Чем выше уровень, тем дольше вы сможете пребывать в иной форме».

— Ух ты, значит, время ограничено? Ну ладно.

Кстати, совсем забыл, утром ведь мой уровень перепрыгнул третью сотню, и за это я получил прибавку к каждому умению, характеристике и заклинанию на один балл. Просто был настолько поглощён мыслями о детях, и ни на что другое не обращал внимания. Хорошо, что Акра помогла разобраться.

Из мыслей меня вырвал тихий щелчок. Дверь со скрипом отворилась, и в узкий проём проскользнуло зелёное тельце. Закрыв за собой на ключ, незваный гость развернулся и перевёл дух. Точнее, перевела, ведь передо мной стояла маленькая гоблинша с растрёпанными синими волосами. Из одежды на ней были какие-то лохмотья, а выпирающая грудь тяжело вздымалась.

— Добрый день, — поприветствовал её я, отчего та чуть ли на месте не подпрыгнула.

— Ой, — пискнула зеленокожая незнакомка. — Простите, я… — и тут её глаза округлились. — Вы же тот Призванный Герой, о котором все говорят?!

— Он самый, — с улыбкой кивнул я. — А вас как звать?

— Ферра, — смущённо ответила девушка и потупилась в пол.

Имя: Ферра

Уровень: 16

Маловато, но все с чего-то начинают.

— И что же вы здесь делаете, Ферра? — поинтересовался я. — Это запретная часть библиотеки.

— Так я здесь работаю, — и тут до неё дошло. — А вы как сюда попали?

— Разве мне нельзя ознакомиться с местными книгами?

— Можно, но дверь ведь была заперта.

— Скажем так, для меня это больше не преграда.

— Ого, — восхищённо выдохнула она, а потом с испугом посмотрела на вход, за которым раздался чей-то мерзкий смех и топот мелких ножек.

— Я так понимаю, вы от кого-то прячетесь, Ферра? — поинтересовался я.

— Да, — смущённо ответила она и снова опустила взгляд, робко шагнув ко мне. — Понимаете, меня постоянно достают некоторые сородичи. Так как мой уровень не такой высокий, как у них, я вынуждена сбегать подальше, лишь бы в очередной раз не попадаться им на глаза.

— Вот как? — обозлился я и вышел из-за читательского стола. — Сейчас разберёмся.

— Нет, — гоблинша, достававшая мне только до пояса, ухватилась за руку. — Прошу, Герой. Вы вскоре уедете, а они ещё больше на меня обозлятся.

— Тоже верно, — прошипел я, с ненавистью глядя на дверь. — Но ведь надо что-то делать.

— Надо, — внезапно она нежно погладила меня по руке. — Если вы искренне хотите мне помочь, то… поднимите мой уровень. Вам ведь несложно?

Я опустил взор, увидев два горящих жёлтых глаза, в которых читалась надежда.

— Ты уверена, что хочешь этого? Понимаешь же, что придётся…

— Да, да, да, — радостно протараторила она. — Всё понимаю и на всё согласна.

— Ух ты, прямо-таки на всё?

— Как пожелает мой господи, — эти слова она произнесла уже более игривым голоском и потянула меня к столу. Усадив на край, ловко расшнуровала мой доспех, освободив область паха, где только от одной мысли, что я пересплю со столь миниатюрной особой, всё пришло в движение. — Ого, а у вас большой, — прошептала Ферра, взяв в руки только начинающий твердеть член. — И это ещё не всё?

— Скоро сама всё увидишь, — хмыкнул я.

— Как скажете, — она чуть наклонилась и поцеловала горячую головку.