«Да, верно», — вновь кивнула Ультра.

— Тогда почему он не увидел, что в его делишки вмешались? Души похищают, а он не знал об этом?

«Знал, потому и послал нас. Он видел будущее, где ты помогаешь нам уничтожить Улей. Также он видел, где ты отказываешься, и тогда ваш мир становится большим мрачным пятном во Вселенной. Будущее многовариантно. Никто нам не говорит, что делать. Но что-то делать необходимо».

— Отлично, — я хлопнул по коленям. — Теперь ещё и космические силы вмешиваются в мою историю.

«Прости, Герой. Но мы были вынуждены пойти на это. Души надо спасти. Те, кто во плоти был мерзким, и так попадут в Преисподнюю. А вот остальные не заслужили такой участи».

— Здесь-то я с тобой согласен. Просто у меня и так дел невпроворот, — я устало вздохнул. — Да уж. Час от часу не легче. Разлом, Элендил, теперь вот новый Улей. За птенцов лучше вообще не думать…

«Мы можем помочь, Герой», — Ультра чуть подалась вперёд, отчего я вздрогнул. Всё же внешний вид розового гуманоида несколько отталкивал. Даже с гарпиями такого не было.

— И чем же? Вам ведь наверняка нельзя уж очень сильно рулить местными делами, так? — она кивнула. — Получается, что твой рассказ и напутствие — это максимум вмешательства?

«Не знаю, — она опустила взгляд. — Честно говоря, мы слишком молоды и неопытны. Это наше первое задание».

Ёбушки-воробушки! Впервые Вселенная решила мне реально помочь и посылает стажёра?! Это что за херня творится?! Разве ж я такое заслужил?!

— Круто, — только и произнёс я, так как словарный запас для данной ситуации стремительно близился к нулю. — Ладно, раз хочешь помочь, то ты в деле. Лишние руки точно не помешают. Конечно, если ты не решишься ими меня придушить, — Ультра тут же мотнула головой. — Допустим, верю. Но тебе нельзя появляться в таком виде. Вы ведь, типа, секретная служба Мироздания. Поэтому предлагаю перевоплотиться.

«В кого же? снова в тифлинга?»

— Нет, нет, нет, — я вскинул руки. — Если она увидит нас вместе в таком составе, то оторвёт головы обоим. Поверь, она сможет, — я хмыкнул, представив эту картину. — Но есть у меня один интересный вариант, — протянул руку и коснулся пальцами её головы. — Сейчас покажу.

Глава 6

Вдвоём мы вернулись в мой трактир. Да, Эли выделил шикарные апартаменты, вот только к чему они мне, когда есть где жить? Хотя занимать комнаты глупо, ведь там можно расположить постояльцев, а самим же спать в доме мэра. Об этом я думал, но только в том случае, если моя команда накидается и будет не в состоянии добраться дотуда. К примеру, как сейчас.

— Ура! — ревела Грешрари, запрыгнув на стол. Увидев в дверях меня, радостно заулыбалась и обратилась к веселящейся толпе: — А знаете ли вы, олухи, что именно на этом месте мы и познакомились с нашим Героем?!

— Ага, — хмыкнул я. — Ты меня тогда чуть не убила.

— Это было проявление любви!

Все обернулись ко мне, и на лицах пирующих появились ехидные улыбки. Конечно, ведь я пришёл с новой девушкой. И только Ирда насторожилась. Так как я пришёл с ушастой кошкодевочкой, которую раньше в Тархе знали под именем Хичи. Да, та самая стерва, что в прошлый раз чуть не погубила наши тщедушные душонки. Но разве можно было винить настоящую неко, она и сама стала жертвой Эридиуса.

— Вал, как это понимать? — напряжённо спросила Ирда.

И да, тифлинг ещё тогда ревновала меня к этой красотке. Почему? Я до сих пор не знаю, возможно, тогда между ними возник какой-то конфликт, из-за которого Ирда и злилась на ушастую кошечку.

— Я всё сейчас расскажу, — остановил её нападки я. — Но надо собрать всех. Дела наши обретают более серьёзный оборот.

* * *

— Охренеть, — только и выдохнула орчанка.

Наш совет вновь собрался в банях Аки. Удобное место, чтобы переговорить, да и всё под рукой. К тому же добраться несложно. Там-то я и пересказал всё, что поведала мне Ультра. После чего ей пришлось показать своё истинное обличие. Вот тогда Грешрари и не выдержала.

— Вы это серьёзно, что ли? — произнесла она, вмиг протрезвев.

— Более чем, — хмуро ответил я. — Если Элендил медлит с отплытием к нашим берегам, значит, что-то готовит.

— У них сейчас, скорее всего, разброд и шатание, — сказала Миранель. — Сам понимаешь, он только что стал Императором, прекратил одну войну и сразу же начинает более масштабную. Многие эльфы не согласятся на это.

— Он умеет убеждать, — прошипела Натриэль. — С его-то способностями.

— Даже если он всех убедит, для того, чтобы собрать армию, необходимо время, — произнёс Скер.

— Этим-то мы и воспользуемся, — кивнул Эли. — Соберём своё ополчение, убедим Кра сотрудничать с нами, а ты, Вал, — взглянул на меня, — подумай пока, как уничтожить второй Улей. Вражеской армией мы займёмся сами, при нынешних обстоятельствах она кажется мелочью. Но мне не хотелось бы, чтоб наш мир превратился в безжизненную пустыню или во что-то ещё похуже.

— М-да уж, — я вновь нахмурился. — Неожиданно и неприятно.

— Вал? — Ирда положила мне руку на плечо. — Всё нормально?

— Если бы, — выдохнул я. — Я ещё с Божественной Дланью не разобрался, а здесь новая напасть.

— Мы справимся, — мило улыбнулась тифлинг.

А потом мысленно добавила:

«А вот за то, что превратил Ультру в Хичи, я тебя ещё покусаю. Это ж надо было вспомнить именно её! Других вариантов, что ли, не было?! Сделал бы из неё Хель, к примеру!»

Не выйдет, Ультра не сможет так увеличиться в размерах. И что между вами стряслось, что ты готова ей волосы вырвать?

«Потом расскажу».

— В общем, так, — Элифариус снова принял на себя командование. — Мне уже сейчас сообщают, что народ в ближайших посёлках и деревнях будет только рад встретить такого прославленного Героя, как ты, Вал.

— Кто б сомневался. Надеюсь, спать там ни с кем не придётся? Твои гонцы об этом не говорят?

— Об этом уже давно все знают, — рассмеялся Эли. — Как бы ты ни старался сохранить всё в тайне, она всё равно всплыла наружу. Уж прости.

— Хреново.

— Отчего же? Теперь тебя любят ещё больше.

— Ага, вот только в таком темпе я вскоре сотрусь до дыр.

— Ничего с тобой не случится, — отмахнулся он. — Смотри, какая у тебя охрана, — и кивнул на моих спутниц. — Вряд ли кто-то из деревенских дамочек решится к тебе подойти. Хотя и будут сильно хотеть.

— Ладно, ладно, — я взмахнул руками. — Опустим эту тему. Лучше скажи, что у нас с отрядом? Тархи собираются идти?

— Куда они денутся? Правда, не все желают выступать прямиком до столицы, всё же там за их головы назначена хорошая цена. Но бо́льшую часть пути они пройдут с нами бок о бок.

— Ты же понимаешь, что мне совсем не нравится идти в окружении воров и бандитов? Это не та слава, которой надо бы обзавестись.

— Не беспокойся на сей счёт. С ними была договорённость, что пока они в отряде, то никого из местных и пальцем не тронут.

— А как только от нас свалят, так сразу ринутся грабить туда, где прошли вчера под моим именем?

— Нет, Вал, — в разговор вступил кентавр. — Об этом уже я позабочусь. Никто из них не будет пользоваться положением. А если и решится, то его тут же посадят на кол.

— О да, дорогуша, — ядовито ухмыльнулся Элифариус. — Вряд ли кто-то согласится на такое.

— Жуть, — меня пробрало. — Ты умеешь напугать.

— Ты же понимаешь, что я не о том, о чём ты подумал, — наигранно обиделся эльф.

— А вот если б этим пригрозил, то дисциплина бы стала ещё лучше.

— Фу, какой грубиян.

И мы дружно рассмеялись.

— Эй, мальчики, — вмешалась Ирда. — Уже ночь за окном. Пора бы и честь знать.

— Верно, моя ты красная стервочка, — игриво протянул эльф.

— Эли, — нахмурилась тифлинг. — Я сейчас не в том настроении.

— Хорошо, — он пожал плечами. — Тогда я объявляю наш совет завершённым. Остальные вопросы решим завтра. Конечно, если они возникнут, — взглянул на меня. — Но тебе не о чем переживать. Основные моменты тебя вообще не коснуться. Главное — найди способ уничтожить Улей. Остальное за нами.

— Договорились, — кивнул я в ответ.

* * *

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

И так ещё семь раз. Да, именно семь, ведь азиатская красота тоже посетила нашу спальню, чему я был несколько удивлён.

— Ну а что такого? — прошептала Аки, смахнув кончиком пальца бледную капельку со щеки и облизнув его. — Я тоже хотела с утра поднять настроение. И не только его, и не только себе.

— Ясненько, — я встал с постели, прошёлся до конца комнаты и повернулся к любовницам. Они всё ещё лежали и пытались справиться со сбившимся дыханием. Всё же сегодня я основательно постарался, так как собирался серьёзно поговорить: — Минос, — покосился на минотавра, что стоял у дверей, — будь добр.

— Да без проблем, — хмыкнул он и вышел в коридор.

— А теперь я хочу спросить вас кое о чём важном, — начал издалека. Любовницы напряглись, привстав на кровати и внимательно посмотрев на меня. — Как вы себя чувствуете?

— Эм, всё нормально, Герой? — первой поинтересовалась Наяда.