Но монстр был антропоморфным, что уже намекало на магию. Вряд ли такие твари появились естественным путём, учитывая голубое небо над головой. Подобные монстры могут развиться разве что в ужасных условиях, когда на планете приходится всю жизнь скрываться под землёй. Однако такого я в этом мире не наблюдал.

Впрочем, пока рано судить о местных обитателях. Но всё равно надеялся, что это не один из них. Иначе придётся столкнуться и с остальными подобными уродами. Ведь надо узнать, есть ли поблизости порталы или проходные двери.

Тварь же не стала долго выжидать и снова ринулась вперёд. Когти пролетели в паре сантиметров от лица. Уклонился назад. Ударил ногой, покрытой Тенью. Монстр отлетел на несколько метров с противным визгом. Я же выпрямился и приготовился к сражению. Симбиот полностью покрыл тело. Наше сознание слилось. Оба жаждали битвы.

— Давай, — прошипел я чужим голосом, но не обратил на это внимание.

Крот подскочил на месте, заверещав ещё пронзительнее. Замотал башкой, после чего ринулся в атаку.

Я только этого и ждал. И когда тварь оказалась совсем рядом, прокрутился на месте, пропустив противника сбоку. Но в последний момент успел схватить чёрными когтями за шею и ударить монстра мордой о землю. Дымчатый клинок взметнулся в воздух и опустился на уродливую голову. Но… смог пробить ту лишь наполовину.

— Какого… — удивлённо пробормотал я.

Тварь же заверещала от боли и дёрнулась так, что вырывалась из хватки. Однако стоило ей только повернуться ко мне мордой, как я вновь ударил. И на этот раз клинок легко вошёл в податливую плоть. Пробил левую глазницу и вырвался с противоположной стороны.

Монстр вздрогнул и замер, повиснув у меня на руке безвольной куклой. Я отступил, растворив клинок. Крот валялся у ног в луже собственной крови.

Тихий шелест травы за спиной. Я рефлекторно бросился вправо. Перекатился и вскочил, оскалившись на нового противника. Но в отличие от прежнего, на этот раз передо мной предстал человек. Высокий подтянутый парнишка с лохматыми светлыми волосами. Облачён в чёрный кожаный доспех. А в руках он сжимал огромный меч, превышающий его по росту.

Чёртов анимешник.

Глупая мысль. Но именно она чётко обрисовывала незнакомца.

А лезвие его оружия источало голубой свет. Такой же, как и в его глазах.

Глава 8

Он бросился вперёд, словно молния. Я только и успел, что отскочить в сторону. Широкое лезвие просвистело совсем рядом, оставив за собой голубой шлейф. Парень ещё в воздухе изогнулся, и удар ушёл в сторону. Металл должен был разрубить меня пополам. Но я подпрыгнул, перевернулся и ударил в полёте по мечу.

Паренёк дёрнулся вперёд. Я же приземлился позади него и резко обернулся. Лезвие уже неслось в мою сторону. Выгнулся в спине. Меч просвистел сверху. Новый удар не заставил себя долго ждать. Парень вывернул руки так, что клинок даже полетел снизу-вверх. Я отбил меч когтями и отскочил назад. Но при этом ещё раз взмахнул рукой, и в противника полетела пара чёрных игл. Одну он успел отбить, а вот вторая вонзилась ему в плечо.

— Зараза, — прохрипел парень, схватился за иглу и выдернул из тела.

В ту же секунду я увидел, как от меча к ране потянулись голубые нити. И стоило им прикоснуться к коже, как они вспыхнули и растворились в воздухе.

Ну ладно, давай посмотрим, кто кого.

Я оскалился зубастой пастью. Руки превратились в дымчатые клинки. Парень взъерошил волосы и ухмыльнулся в ответ. Видимо, он тоже жаждал боя.

* * *

Между нами повисло напряжение. Мы смотрели друг другу в глаза, и в них читался азарт. Никто не собирался сдаваться или отступать.

Что ему надо? Почему напал со спины?

Ответов не было. Но в тот момент я и не собирался их получать. Меня захлестнула жажда боя. Хотелось рвать и метать. Драться, отбиваться, показать всё, на что способна Тень.

Тень? Почему я подумал именно о ней?

Напряжение лопнуло, как струна. Мы одновременно бросились в бой. Светящийся меч был нацелен точно мне в лицо. Я уклонился и отбил его чёрным клинком. Но в ту же секунду парень ударил правой рукой мне в живот. Его кулак вспыхнул тем же голубым сиянием.

Удар! И меня отбросило на пару метров назад. Вскочил на ноги. Незнакомец уже летел на меня сверху, вскинув оружие. Я пригнулся и выставил щит. Тяжёлое лезвие врезалось в дымчатую сферу, но пробить не смогло. Паренёк отскочил назад.

Я же, не убирая щит, выстрелил из него иглой. Противник уклонился. Но я уже поднялся и ударил увеличенной рукой. Мой кулак, даже на удивление мне, превратился в огромный молот. Но паренёк успел подпрыгнуть, и моя рука пролетела под ним.

И в ту же секунду из запястья выскочил чёрный клинок. Вот уже он попал в цель. Удар пришёлся противнику в грудь, но пробить доспех не получилось. Зато отшвырнул его обратно в лес, откуда тот и появился.

Конец ознакомительного фрагмента