Глава 3

Возвращение

Очнулся я там же, полагаю, что даже в той же позе. Судя по ощущениям, в небытии я пробыл от силы пять минут. Удар хоть и был весомый, да и не ожидал я его, однако моё тело было всё-таки крепким. Так что я сейчас сидел на полу и не знал, что первым потереть — лоб, затылок или пятую точку. Приземлился я не очень удачно и отбил себе копчик. Ну хоть затылок не раскроил, и то радует.

С кряхтением поднялся, прижимая к груди злополучный и явно потяжелевший гримуар. В глазах ещё немного плыло, но в целом уже всё было нормально. Оценив получившийся результат, я улыбнулся. Я рассчитывал на эффект попроще. Сейчас же вся стена была как портал в неизведанную страну.

Изначально картина была трёх цветов, чёрного и двух разных оттенков белого. Сейчас же картина не только полнилась разными оттенками всех цветов, но и жила своей жизнью. Все портреты, что ожили, выглядели так, будто выглядывают в окно. Оставшиеся неподвижными были выполнены в виде картин. Очень красиво получилось.

Переведя взгляд вниз, на прижимаемый к груди томик гримуара, я задумался. Он явно изменился. Не столько внешне, сколько по объему, в нём явно стало больше листов, чем было. Перейдя к своему рабочему столу, я водрузил томик перед собой и ещё крепче задумался.

Что такое гримуар? Многие считают его просто инструментом мага, что накапливает в себе его знания и усиливает его возможности. По сути своей верное утверждение. Но мне кажется, что тут скрыто нечто большее, чем просто инструмент. По крайней мере, в моём случае он был пуст, даже поглотив несколько гримуаров. Попытки же записать в него что-то были обречены на провал, через пару часов из него всё пропадало. Я вообще использовал его в виде обманки, ну, чтобы народ особо не пугать, когда делал записи в свой Архив.

И вот сейчас, мне кажется, я нащупал путь к раскрытию тайны. Ну как нащупал, это само мне в голову пришло. Двусмысленно как-то получается. Ну да ладно. У меня уже были кое-какие мысли по этому поводу. Но проверить их ранее не получалось. Сейчас же настал момент истины, верны ли были мои подозрения или нет.

Открыв гримуар, я собственно сразу и нашел подтверждение своим мыслям. На первой странице красивым и несколько витиеватым почерком было выведено «Гримуар мага А’Кан де Шена (Скворцов Виктор Степанович)». Что и требовалось доказать.

Ещё когда я получил этот гримуар, и он оказался пустым, у меня возникла мысль, что это из-за того, что мой дух из другого мира. И сейчас, судя по всему, произошла своего рода интеграция. Меня официально признали местным магом. Ну со своими условностями, однако признали.

Сейчас же, после того как гримуар заполнился, я быстро пробежался по его страницам и действительно увидел там текст. Даже сама книга теперь воспринималась мной по-другому. Если присмотреться, то я видел в ней потоки энергии, а раньше она была похоже на совершенно обычную книгу без каких-либо признаков энергии.

А так как книга была частью меня, то эти потоки энергии начали встраиваться в мою структуру тонкого тела. Теперь стало понятно, как именно книга усиливает мага. Интересно только, как это сопряжено с накапливаемым книгой опытом? Скорее всего, это связано с подстройкой книги к энергетике мага и возрастающим контролем энергии им самим. Других вариантов не вижу, это всё-таки не искусственный интеллект. Хотя могу и ошибаться, всё же мир магии очень многогранен и не познан в полной мере.

Кстати, пришла мне тут в голову мысль. А что если черепа такой же своего рода инструмент, как и гримуары. Только сделанный по-своему. Не, ну а почему бы и нет? Может, это и есть гримуары, просто принявшие вид черепов. Сказано — сделано. Но ни один из черепов, как бы я их ни прикладывал к книге, не прореагировал на это. И всё же что-то такое в моей голове крутилось, чего-то я ещё не учёл.

Но если возвращаться к гримуару, то это полезный инструмент сам по себе. Дело в том, что он очень хорош как проводник воли, с учётом того, что все внесенные в него схемы становятся заготовками, а это ускоряет их использование. Ну по крайней мере нам так рассказывали. Но из-за того, что моя книга была неактивной и девственно чистой, проверить этого я не мог. А что мешает это проверить сейчас? Ничего.

Поднявшись из-за стола, я подхватил книгу и направился на террасу. Пока шёл, думал, чтобы такого эдакого испробовать, чтобы эффект был заметен. Решил протестировать на карте. Её формирование и напитка энергией требовали приличных затрат и серьёзной концентрации. Схема самого заклинания была достаточно монструозной, хотя я мог достаточно быстро её вызывать, но только пребывая в спокойствии.

Сейчас же, стоило мне только подумать о нужной схеме, как книга сама собой открылась на нужной странице. Удобненько, я вам скажу, думал, искать придётся. Стоило начать вливать энергию в книгу, как над ней развернулась схема заклинания. Я ещё думал, как такая громоздкая схема уместится на листе, там же ничего не разобрать будет. А она, оказывается, была свёрнутой. Немного сосредоточился, и весь поток перетёк из книги в висящую в воздухе схему.

Всего пара секунд, и вот движимые магией частицы пыли, песка и камней складываются в интерактивную карту. Очень и очень удобно, а главное — без сильного напряга. При моём уровне концентрации вообще, считай, что всё само происходит. Действительно, очень удобный инструмент, особенно для тех, у кого концентрация хромает. Хотя, думаю, чем выше маг по уровню, тем меньше он прибегает к таким вот костылям.

Развеяв магию, осмотрелся. Пчёлки, что я в этот раз прихватил, были только для замка. А то предыдущие семьи забрали на разведение в деревни. Там теперь уже штук двадцать семей. Но эти были чисто для замка и его нужд. Ведь тогда, когда я первых притащил, я не был уверен в результате, а заклинанием контроля не владел. Для них даже ульи уже соорудили.

Вернувшись в кабинет, решил подбить итоги. Планов как-то меньше не стало, желания возвращаться на учёбу в империю не испытывал. Но и игнорировать просьбу императора я не мог. Из ближайших планов у меня было создать оружие и щит. И если с первым планом всё было вдвойне хорошо, у меня же ещё была мизерикордия, усиливающая мою огненную составляющую, то со вторым пока совсем печально.

За оставшиеся два дня перед отправлением успел сделать эрзац-решение. Лучшего пока не придумал просто, да и времени особо на это тратить не хотелось. Так что сделал буквально на коленке, большую часть времени проводя в семье и играя с сестрой. В итоге у меня получилось четыре, выполненных из чёрной меди, кольца артефакта.

И если кто-то подумал, что это изящные колечки на пальцы, то я их разочарую. Чтобы придать заложенным в артефакты заклинаниям достаточно энергии и прочности, пришлось их сделать достаточно большими и громоздкими. Из-за чего это были скорее даже не кольца, а браслеты. Два на руки, точнее, на плечи даже, а не запястья, и два на ноги, на лодыжки. В целом получилось ничего так, и не сказать, чтобы заметно.

В основе тех, что надевались на ноги, был гранитный щит, самый прочный из имеющихся у меня в арсенале. Ну по крайней мере, что я мог на данный момент использовать, и тот, что выдержали бы заготовки. В тех же, что на плечах — огненный щит. Решил не ограничиваться одним вариантом щита, на всякий случай.

А ещё я включил в них кровавую руну единения. По идее, если я правильно понял, а как показала практика, это именно так, то она позволила моим щитам объединяться, усиливая их. А ещё я мог их комбинировать, соединяя не только землю с землей и огонь с огнём, но и между собой, получая в итоге лавовый щит. Мог и все четыре объединить, создавая очень крепкий комбинированный щит.

Были и минусы. И главный на мой взгляд — это статичность щита. Нет, в каких-то, очень ограниченных, пределах я мог его расширять или модулировать. Но только прям в очень узких границах. Из-за чего он имел одинаковую плотность по всему кругу. Создать же полусферу я не мог. Пришлось этим пожертвовать в угоду полной защите. Ну и затраты. Вся эта конструкция жрала приличные такие объёмы энергии. Встроенных в них накопителей хватит максимум на пять минут максимальной защиты или двадцать минут средней такой защиты.

Можно его, конечно, и подпитывать, но лучше этим не злоупотреблять. Проще создать щит. Собственно, я и делал их из такого расчёта, чтобы мне хватило самостоятельно выставить защиту. А скорость разворачивания заклинаний у этих заготовок очень даже хорошая. Но всё равно мне не сильно этого хотелось. Нужно думать на этот счёт.

Как я уже и говорил, оставшиеся два дня я провёл с семьей. Очень не хотелось их оставлять. Но я понимал, что сейчас мы держимся ещё и за счёт присмотра империи. Так что обострять с ней отношения не рекомендовалось бы. Да и в целом требовалось проверить наши торговые миссии в столице империи.

Планировалось открытие ещё пары миссий в других крупных городах империи. Но этот вопрос отложили пока в долгий ящик. В том числе и из-за спада производства продукции. Так что сейчас придётся плотно заняться этим вопросом. И курировать это лучше всего изнутри. Тем более что центральный офис будет в столице.