Вадим Михейкин
Вирус Зоны. Первый сталкер
Сталкер Митяй — самая легендарная и обсуждаемая личность в Новосибирской Зоне. Истории о его подвигах знают все, а многие следопыты ставят его в пример юным салагам. Однако кто же он на самом деле? И как стал известен на всю Зону?
Задолго до обретения своей репутации молодой сталкер Митяй был обычным новичком-«мочалкой», мало чем выделявшимся из общей массы. Но одна роковая вылазка изменила его судьбу…
Во время разразившейся в Зоне войны группировок Митяй получает четкое задание — найти и спасти единственного выжившего свидетеля тайной операции в обмен на жизнь своего товарища. Однако в ходе расследования выясняется, что ситуация намного сложнее и запутаннее. Сталкер-бродяга невольно становится соучастником настоящего заговора, за которым стоят очень влиятельные люди.
Глава 1
Вне закона
«Мужики, на Полях военных видел. Похоже, рейд у них. Лишний раз туда не суйтесь».
Сообщение в общую сталкерскую сетьОтправитель: вольный сталкер Спичка
Понедельник, 7 декабря. Ночь
Это конец.
Свет фар бесцеремонно ударил в глаза, и Митяй зажмурился.
— Руки! Руки за голову! — прогремел властный голос.
Буквально в считаные секунды сталкера обезвредили и повалили на землю. Ловкие руки мигом срезали с него рюкзак и ружье. Тяжелый сапог грубо прижал бродягу к холодной земле, не давая возможности подняться.
Говорят, есть множество способов помереть в Зоне. И когда холодный ствол коснулся виска, Митяй уже знал, какой выпал ему.
— Второго сюда! На землю его, давай!
Рядом с Митяем тяжело грохнулся его напарник — Илья по кличке Свежак. Молодой парень, совсем недавно прибывший в Зону. Такой же, как и Митяй. Повалили его бесцеремонно, и так же пнули по голове. Свежак застонал от боли, чем еще больше раззадорил обидчиков.
— Че мычишь?! — пробасил плечистый парень в армейском камуфляже и от всей души пнул лежащего под ребро.
Митяй отвернулся и прижался лицом к мерзлой земле. Адреналин бил по вискам, шок сменился ужасом. Как так вышло? А что дальше делать? Тюрьма? Или вообще убьют? Нет-нет, только не сейчас, не сегодня!
Обидчик повернулся к сталкеру:
— А ты что рожу прячешь, думаешь, не вижу?
Митяй едва не задохнулся от мощного тычка под ребро. Он выгнулся змеей и громко простонал от нестерпимой боли.
В памяти всплыли кадры пыток военными пленных сталкеров. Часто первые наказывали нарушителей, раздвигая им ноги и пиная в пах. Бывало, били дубинками по пяткам. Все это они делали исключительно ради забавы и из озлобленности. В Зоне, как и на войне, человек быстро превращается в животное. Инстинкты заменяют разум и человечность. В таких условиях люди делятся на два типа: на тех, кто прогибается и тех, кто прогибает. Вторые, как правило, быстро звереют, особенно когда дорываются до власти.
С военными на Периметре была примерно такая история. Если сразу не убивали, значит, издевались над жертвой до смерти.
Хлопнула дверца армейского джипа. К пленным подошли еще люди в обмундировании.
Митяй приподнял голову, пытаясь разглядеть хоть что-то, но сразу же получил удар по затылку.
— Морду вниз! Вниз, я сказал!
Он закрыл глаза и мысленно начал молиться.
«Вот и все. Вот и отбегал свое сталкер Митяй. А ведь толком еще и не пожил! Какой вот черт дернул за Периметр соваться?! Проблемы в личной жизни? Да какие там вообще могут быть проблемы? Обернись вокруг! Вот они — твои проблемы!»
Только перед лицом смерти человек сознает, какими мелочными были все его прежние беды. Осознал и Митяй.
Над головой послышались голоса людей.
— Что у вас тут?
— Поймали нарушителей. Оба при оружии.
Подошедший выдержал недолгую паузу, второй вновь подал голос:
— В расход их?
Крепкие руки схватили Митяя за воротник и куда-то потащили.
— Как в расход?! Мужики, стойте, не надо! Я же ничего такого не сделал…
Удар под дых заставил его замолчать.
— Пасть заткнул!
— Не стреляйте, пожалуйста, — прохрипел бродяга.
Щелкнули предохранители, палачи отступили на шаг назад. Сейчас прозвучит выстрел и настанет тьма.
Проходит секунда. Другая. Третья.
Наступившая тишина тянется вечность. Слышны только рокот армейского джипа да сопение напарника.
— Не торопись, сержант. — Эти слова были словно спасательный круг для утопающего.
Послышались приближающиеся шаги. Луч фонаря ударил в лицо Митяя. Человек насел над ним: крепкий, подтянутый, с квадратным лицом, на голове грязная бандана.
— Сталкеры, — сказал тихим, но властным голосом. — Вовремя вы. Зачем же на военный патруль напали, а?
Митяй удивленно поднял брови.
— Мы ни на кого не напа… — начал он, но кто-то ударил его сзади.
— Сержант, — позвал боец. — При попытке задержания эти двое оказывали сопротивление?
— Еще какое, — съязвил чей-то голос в темноте.
Митяю понадобилось все самообладание, чтобы хранить молчание.
— Ну вот, а мои люди говорят, что оказывали, — невозмутимо продолжил старший. — А не доверять им у меня нет никаких оснований. Мне напомнить, чем карается нападение на должностное лицо? Лицензии у вас нет, пропусков нет… вы, парни, вне закона.
Ответом послужило гробовое молчание.
— Впрочем, есть и другой выход. — Военный посветил фонарем в лицо Митяю. — Давно в Зоне?
— Несколько месяцев, — соврал сталкер.
— А этот?
— Недели три.
Военный поиграл желваками и перевел взгляд на Свежака.
— Это так?
Бродяга активно закивал головой. Военный опустил фонарь.
— Стрелять умеете?
— Умею, — ответил Митяй.
— Хорошо, — заключил боец в бандане. Армеец выглядел достаточно уставшим, но в то же время уверенным, даже слишком. — Вставайте, прогуляемся. Сержант! В ангар их, обоих!
С этими словами неизвестный дознаватель поднялся на ноги и перехватил поудобнее короткоствольный автомат.
Крепкие парни подхватили сталкеров и повели в сторону одноэтажного кирпичного здания. Ноги Митяя заплетались, а сам он находился в шоковом состоянии.
Лагерь военных находился на старом заброшенном механизаторском дворе, ранее служившим пунктом обслуживания техники. Вероятнее всего, он стоит здесь со времен Великой Стройки, о чем свидетельствовали оставленные грузовики и бульдозеры. В центре располагался большой навес, рядом полуразрушенное строение и большое угловое одноэтажное кирпичное здание. Возле входа их встретили еще двое часовых в тяжелом обмундировании.
Как оказалось, отряд армейцев состоял всего из пяти человек. Все пятеро крепкие, подтянутые, озлобленные на мир псы войны, знающие свое дело. А их суровый, почти спартанский вид говорил о том, что находятся они здесь уже не первый день. Грязный камуфляж, местами покрытый каплями чужой крови, свежие ссадины; один с перемотанной головой. Странно, очень странно. Обычно военнослужащие не показываются вдали от Периметра. И уж тем более в районе Западных Полей, где и расположен механизаторский двор. С давних пор здесь заправляют бандитские кланы, увязшие в кровопролитной грызне друг с другом.
Может, военные решили навести порядок в Зоне? Вмешаться в войну? Вряд ли. Тогда бы здесь было на порядок больше военнослужащих, и в придачу их бы сопровождала соответствующая техника. Да и проводи армейцы такую масштабную операцию, о ней последний лох бы знал. Тогда что этот отряд забыл так далеко от Периметра?
Лишь сейчас Митяй наконец начал осознавать случившееся. Свежак, подгоняемый дулом автомата, громко сопя, шел следом.
В центре двора в одной из бочек горел костер, оттуда пахло жареным мясом. Рядом лежала груда консервных банок, а чуть поодаль — что-то крупное, уже присыпанное легким снегом. Это вполне могли быть кучи мешков или прикрытое тело подстреленного зверя. А может, и человека.
Внутри кирпичного здания оказалось немного теплее, чем на улице. Сюда стащили весь мусор, что валялся снаружи, и соорудили нечто вроде кроватей, стульев и прочей самодельной мебели. В дальнем углу даже красовался невесть откуда взявшийся стол для игры в бильярд, оттуда несло табачным дымом и отвратительным смрадом перегара.
Конвоиры провели Митяя в соседнюю комнату, которую превратили в подобие командного штаба.
Здесь было темнее, чем в общем блоке. Единственное окно заколочено, слева стеллаж и груда ящиков с припасами. Сверху водрузили переносную армейскую радиостанцию. Источником света и тепла здесь была наполовину сгоревшая свеча.
В углу стоял стол — кустарный, сделанный из подручных средств. Человек в бандане смахнул с него пару пустых бутылок и доску с шашками, безнадежно раскидав фишки в окружающий мусор. Сам уселся на кривую скамью.
— Устраивайся, — велел он.
Сталкер молча опустился на дощатый табурет возле стола. На стене напротив он увидел карту Новосибирской Зоны с какими-то красными отметками. Несколько минут дознаватель оценивающе смотрел на задержанного.
— Итак, давай по пунктам, — наконец сказал он. — Прежде всего я надеюсь, мне не придется напоминать, сколько лет строго режима вам светит?
Митяй промолчал.
— Хорошо. Но если будешь с нами сотрудничать, обещаю — забуду, что вообще когда-то встречались.