— Добрый день.

— Здравствуйте. — Женщина прищурилась. — А по голосу не скажешь.

— Вы о моём росте? — улыбнулся в ответ Вербин.

— Да.

— Это от папы.

— А от мамы?

— Любовь к чтению.

— С возрастом не исчезла?

— Времени меньше, но я стараюсь.

— Вы молодец. — Марта сделала приглашающий жест рукой. — Прошу вас.

— Спасибо.

За спиной щёлкнул один замок, судя по всему, в присутствии полицейского хозяйка чувствовала себя спокойнее.

В отличие от комнаты, в которой Феликса принимала Нарцисс, эта гостиная походила на кабинет: два кресла, кушетка, невысокая пальма в напольном вазоне и книжные шкафы вдоль стен. Письменный стол отсутствовал, но он был неуместен.

— У вас отличная библиотека.

— Успели изучить названия книг?

— У вас большая библиотека, — поправился Вербин. — Сейчас это редкость.

— А у вас?

— С вашей не сравнится.

— Осталась от родителей?

— Я немножко добавил.

— Почему немножко?

— Я разборчив и не присоединяю к библиотеке книги, которые меня разочаровывают.

— Выбрасываете их?

— Недалеко от моего дома есть районная библиотека, а в ней — книгообменник.

— Бук-кроссинг?

— Книгообменник.

— Для вас важно?

— Я ещё в детстве узнал, что пиджин-инглиш придумали для сипаев.

— Интересное замечание.

— Вы спросили — я ответил, — пожал плечами Вербин. — Кресло очень удобное.

Оно действительно было таким: в меру жёстким, но приятно обволакивающим.

— Рада, что вам нравится.

— Вы всё-таки принимаете на дому? — Феликс указал на кушетку.

— Очень редко.

— Показать вам документы? Вряд ли вы хорошо разглядели их через видеокамеру.

— Не обязательно, — улыбнулась Карская.

— По мне видно, что я полицейский?

— Не видно, однако есть нечто неуловимое, но при этом совершенно определённое.

— Значит, с формальностями покончено.

Марта Карская оказалась яркой брюнеткой с прямыми волосами до лопаток — сейчас они были распущены и расчёсаны на прямой пробор, чёрными бровями и чёрными глазами. Лицо узкое, востроносое, что делало Марту похожей на птицу, особенно в профиль. Рот небольшой, но губы полные, красиво очерченные, сейчас ярко-красные, словно Карская договорилась с Нарцисс встретить Феликса, накрасившись одинаковой помадой. Довольно высокая, как прикинул Вербин, под сто восемьдесят сантиметров, с развитой женственной фигурой, она держалась очень прямо, но при этом не скованно прямо, как если бы её затянули в неудобный корсет, а естественно, очень уверенно прямо. Судя по всему, когда-то давно Марте профессионально поставили осанку, которую она не потеряла.

Карская встретила Вербина в свободном красном джемпере под горло и домашних брюках. Одежда соответствовала царящей в квартире прохладе, и женщина объяснила:

— Я люблю, когда свежо — так легче дышится, но не люблю мёрзнуть.

— А руки? — машинально спросил Феликс.

— Руки не мёрзнут. — Марта улыбнулась. — Спасибо.

— За что?

— За то, что спросили.

— Я просто спросил.

— Я понимаю. — Она подобрала ноги, свободно облокотилась на спинку, подперев голову левой рукой, и продолжила: — После разговора по телефону я представляла вас другим.

— Коротко стриженным, в кожаной куртке на меху, возможно, с золотой «гайкой» на пальце?

Вербин специально использовал жаргонизм девяностых, в которых жили создатели сериалов «про ментов», и Карская это поняла.

— Представляете себя решалой из кино?

— По опыту знаю, что именно такими видят оперативников молодые женщины.

— Спасибо, что не сказали: «молодые, романтичные женщины».

— Что может быть романтичного в золотой «гайке»?

— Согласна… — Она умела улыбаться чуть-чуть, демонстрируя лишь тень улыбки, но не ироничной или насмешливой, а доброй, смягчающей беседу и создающей очень благоприятный фон. — На самом деле я представила вас потрёпанным, замотанным, немного злым и немного алкоголиком… Ну, как в книгах представляют крутых полицейских.

— Вы специально меня подначиваете?

— Вы заметили?

— Лучше не надо, — мягко попросил Вербин.

— Почему?

— Потому что мой внутренний опер начинает задаваться вопросом, для чего вы это делаете?

— Может, я нервничаю?

— Почему вы нервничаете?

— Это вы спросили или ваш внутренний опер?

Конец ознакомительного фрагмента