— Так что у тебя насчет пропавшей женщины? — спросил он напрямую.

Лобанов вкратце пересказал события прошедшего вечера.

— Полагаю, женщина, на которую напали, может оказаться той, которую вы ищете, — заключил он.

— Мы еще никого не ищем, — заметил Шубин, но взгляд его проницательных глаз выдавал заинтересованность. — Так ты думаешь, словам вашего участкового можно верить?

— Думаю, да. Он толковый парень, — подтвердил Лобанов. — Опыта маловато, но в умении делать выводы ему не откажешь.

— Ладно, давай прокатимся до отдела, — предложил Шубин. — Почитаешь, что наваял родственник пропавшей женщины, а там видно будет.

— С радостью. — Алексей улыбнулся широкой, искренней улыбкой. — Спасибо за помощь, товарищ капитан.

— Пока не за что. — Шубин улыбнулся в ответ. — Видно, сильно тебя зацепило, капитан.

— Есть такое дело, — не стал отпираться Лобанов. — Уж больно обстоятельства странные.

Они вышли из здания Управления и прошли к парковке для служебных авто. Шубин указал на «Жигули ВАЗ‐21011», свеженькую модель «единички», как ласково называли авто отечественного производства в народе, с модернизированной решеткой радиатора с более частыми вертикальными прутьями, с резиновыми накладками по периметру бампера вместо привычных «клыков» — все это придавало модели большую элегантность.

— Садись, прокачу с ветерком, — не без гордости в голосе проговорил Шубин.

— Ого! Красивая модель, — похвалил Лобанов, который по большому счету не слишком разбирался в машинах, но точно знал, что для любого автовладельца похвала его машине звучит как песня для души. — Какого года?

— Семьдесят шестого. — Шубин, довольный похвалой, расплылся в улыбке. — Вперед садись, сразу разницу почувствуешь. Сиденья в «одиннадцатой» теперь выпускают улучшенной модификации, ковшового типа. Точно как в «ВАЗ‐2103», только обшивка дерматиновая, а не комбинированная.

— Шикарный салон, — снова похвалил Лобанов, занимая место возле водителя. — А движок как?

— Шестьдесят девять лошадок, объем один и три. — Шубин повернул ключ в замке зажигания. — Ты послушай, как работает!

Двигатель заурчал, и машина плавно тронулась с места. Всю дорогу до отдела на Краснознаменной Шубин расхваливал свою «рабочую лошадку» и так увлекся, что Лобанову оставалось лишь вставлять восхищенные возгласы вроде «Вот это да» и «Никогда бы не подумал». В целом поездка прошла хорошо, и в здание отдела Шубин и Лобанов входили закадычными друзьями. Не успели они добраться до вертушки, как со скамьи для посетителей поднялся человек и поспешил им наперерез.

— Товарищ следователь, товарищ следователь, — дрожащим от волнения голосом произнес он, обращаясь к Шубину. — Подождите минуту.

— Проклятье, он еще здесь, — прошептал Шубин Лобанову и повернулся к мужчине: — Гражданин Рогачев, мы же с вами все обсудили. Ваши координаты у меня есть. Нужно набраться терпения и ждать.

— Я был в магазине, — выпалил мужчина. — Танечки там нет!

— Вы ходили на работу к жене? — Шубин остановился.

— Да, я только что оттуда. Магазин открывается в десять, но директор приходит не раньше часа. С девушками-продавцами я поговорил, они не знают, где может быть Танечка. И почему не вышла на работу, тоже не знают.

Шубин тяжело вздохнул и обреченно произнес:

— Пройдемте в мой кабинет.

В кабинете капитан предложил всем снять верхнюю одежду, Лобанову указал на стул у окна, посетителя усадил напротив своего стола, достал из сейфа пустую папку.

— Гражданин Рогачев, напомните, где находится магазин, в котором работает ваша жена? — обратился Шубин к посетителю.

— На улице Никитинской, недалеко от дома-музея, — произнес мужчина.

Шубин и Лобанов переглянулись, это не укрылось от мужчины.

— Вы что-то узнали? Вы ее нашли? — голос мужчины от волнения осип.

— Пока рано делать выводы. — Шубин старался не показывать вида, что его заявление взволновало. — Игорь Николаевич, верно?

— Да, все верно, — волнение в голосе посетителя нарастало.

— Скажите, Игорь Николаевич, до которого часа работает ваша супруга?

— Рабочий день с десяти утра до семи вечера, но девушки меняются, — начал Игорь Николаевич. — Обычно в смене работают три продавца, но двое уходят на час раньше, а закрывать магазин остается только одна. Это не по правилам, я знаю, но директор магазина смотрит на это сквозь пальцы, так как посетителей в вечернее время в книжном магазине бывает немного.

— И вчера очередь дежурить выпала вашей супруге, — заключил Шубин.

— Нет, она дежурила в субботу. Вчера должна была дежурить другая девушка. Танюша в смене одна замужняя, остальные девушки пока не в браке, и они время от времени между собой меняются дежурствами. Но Танюша этого не делает. Она должна была уйти из магазина ровно в шесть.

— Но не ушла, так? — уточнил Шубин.

— Не ушла, — подтвердил Игорь Николаевич. — Элла, это одна из напарниц моей жены, сказала, что Таня сама попросила поменяться с ней.

— Чем ваша жена объяснила просьбу?

— Элла сказала, что не знает, зачем Танюша поменялась дежурствами. Элле было удобно освободиться на час раньше в воскресенье, так она успевала на танцы в какой-то Дворец культуры, поэтому она согласилась.

— Жена не сказала вам, что собирается поменяться дежурствами?

— Нет, не сказала.

— Раньше такое случалось или она обо всем вам рассказывала? — допытывался капитан Шубин.

— Она никогда ничего от меня не скрывала, я в этом уверен, — слова Рогачева звучали убедительно. — Мы с Танюшей живем скромно, но дружно. У нас нет детей, но это не проблема, потому что и без них наша жизнь весьма насыщенная.

— Это вы так считаете? — снова задал вопрос Шубин.

— Мы оба так считаем, — с вызовом ответил Игорь Николаевич. — Танюша довольна жизнью, я это знаю.

— Значит, вчера вечером Татьяна должна была закрыть магазин в девятнадцать ноль-ноль. Она это сделала? — Шубин решил, что пора перевести тему разговора в другое русло.

— В каком смысле? — Игорь Николаевич непонимающе смотрел на следователя.

— Когда утром девушки пришли на смену, магазин был закрыт? — пояснил вопрос Шубин.

— Я не знаю, — растерялся Игорь Николаевич. — Я не спрашивал.

— Ну хорошо, с этим вопросом разберемся позже. Скажите, ваша жена перед выходом вам звонила?

— Нет, у нас нет домашнего телефона. Обычно я звоню ей с телефона-автомата, но в тот день не звонил.

— Почему?

— Что «почему»? — Вопрос следователя снова поставил посетителя в тупик.

— Почему вчера вы не звонили жене? — Шубин вынужден был повторить вопрос.

— Просто не звонил, и все. Не было необходимости, — ответил Игорь Николаевич.

Шубин и Лобанов снова переглянулись. Оба почувствовали в словах посетителя неискренность, как если бы он пытался что-то скрыть. Шубин вздохнул, убрал папку в стол и поднялся.

— На этом, пожалуй, закончим, — заявил он. — Спасибо, что зашли, гражданин Рогачев. Ваше заявление у нас есть. Если ваша супруга не появится до среды или не даст о себе знать любым другим способом — мы дадим делу ход. Если появится необходимость, я вызову вас в отдел для составления протокола.

— До среды? Вы сказали: до среды? О нет, я этого просто не вынесу. — Игорь Николаевич застонал. — Поймите, Танечка не пришла домой впервые за восемь лет брака! Возможно, вы решили, что она меня бросила, и в жизни действительно случается и не такое, но она не вышла на работу и не предупредила никого о своем отсутствии, а это уже ни в какие рамки не вписывается! Знали бы вы, как она гордилась тем, что ее приняли работать в книжный магазин! Без связей и блата на такое место не попасть, а она смогла, ее оценили, и она дорожила своим местом, как никто другой. Она ни за что не прогуляла бы работу. Ни за что!

— Вот что я могу вам пообещать, — искреннее отчаяние Рогачева смягчило сердце следователя. — Мы с моим коллегой поедем в магазин, где работает ваша жена, и пообщаемся с ее коллегами. Возможно, они расскажут нам то, что не захотели рассказать мужу своей подруги.

— Намекаете на то, что моя жена завела себе любовника? — Вопрос прозвучал слишком грубо, но расстроенного мужа это не волновало. — Думаете, девушки расскажут вам, что она бросила меня и сменила работу, чтобы я ее не доставал? Что ж, выясните это и, если ваша теория подтвердится, просто сообщите мне, что она жива. О большем я не прошу. Пообещайте, что сообщите мне о результатах вашей поездки в книжный магазин.

— Хорошо, я вам сообщу, — пообещал Шубин.

— Спасибо! Большое спасибо.

Игорь Николаевич встал, сдернул со спинки стула куртку и направился к выходу. У самой двери он остановился и произнес:

— Знаете, сейчас я почти желаю, чтобы выяснилось, что у моей Танюши есть любовник, потому что иная перспектива слишком ужасна.

Произнося это, Рогачев в упор смотрел на следователя, пытаясь понять по выражению его лица, о чем тот думает. Шубин не отвел взгляд, он не произнес ни слова в ответ, а только смотрел на несчастного, убитого горем мужа.

— До встречи, товарищ следователь, — произнес Рогачев и покинул кабинет.

Как только Рогачев вышел, Лобанов обратился к следователю.