— Я поняла. — Я улыбнулась девушке и поднялась, предвкушая целый день…

Нет, не в обществе Делагарди, а в расследовании. Как говорится, сейчас это то, что доктор прописал. Так и время пролетит быстрее, и проще будет избавиться от всяких докучливых мыслей. От тревоги за Эдвину и за своё будущее.

Не теряя времени я начала собираться. Надеюсь, эту ночь Вильма провела у Эдвины и с утра пораньше порадует нас хорошими новостями, что с девочкой всё в порядке.

Если она вообще может быть в порядке в доме Данны…

— Эйрэ просил проследить, чтобы вы оделись потеплее. Сегодня так похолодало… — С этими словами Минна снова скрылась в гардеробной, чтобы вернуться уже с пальто, отороченным рыжим мехом. — Как вам это?

Согласившись и на пальто, и на тёмно-коричневые лайковые перчатки, я отправилась завтракать. Точнее, собиралась… Но и сегодня тоже всё пошло не по плану.

Не успела приблизиться к лестнице, как услышала знакомый голос. Голос, который больше никогда не думала услышать. Из недавней, но уже такой далёкой жизни.

— Повторяю, мне нужно поговорить с Веей. Я знаю, что она здесь! Я читал газеты!!!

— Не понимаю, о ком вы, — невозмутимо звучал в ответ Бальдер. — Среди нашей прислуги нет никаких Вей…

— Она не прислуга! — порывисто воскликнул Кастен и вскинул взгляд. Пару секунд молча смотрел на меня, после чего с воплем: — Вейя! — оттолкнул дворецкого и бросился к лестнице.

Кажется, не только я оторопела от такой прыти. Бальдер в кои-то веки тоже растерялся и, вместо того чтобы броситься за незваным гостем, проводил того удивлённым взглядом.

— Вейя! — ещё громче завопил Кастен, и мне волей-неволей пришлось спускаться.

На шум прибежали служанки и из столовой вышел Делагарди.

— Что здесь происходит?

Толь, уже было шагнувший на первую ступеньку мне навстречу, испуганно шарахнулся в сторону.

Жаль, что не из дома. И жаль, что первый испуг почти мгновенно сменился какой-то небывалой, я бы даже сказала суицидальной храбростью.

— Я пришёл за своей женщиной! — важно выпятив грудь, заявил мой бывший напарник и вроде как друг.

Своей женщиной? Это он опять к нам прямиком из кабака или… Вот что за ерунда?!

— Ваша светлость, — спешно заговорил Бальдер. — Я пытался образумить этого сумасшедшего, объяснял, что здесь нет и не было никаких Вей. Но он…

— Да как же нет?! Вот же она! — окончательно разошёлся Кастен, не очень вежливо тыча в меня пальцем. — Та, которую я потерял… Из-за тебя! — добавил он на удивление бесстрашно, переводя свой палец (как бы сегодня его не сломали) на Делагарди.

Ситуация всё больше походила на сцену из какого-нибудь водевиля. Здесь тебе и зрители, и сцена с артистами.

Думала, Кастен — это вишенка на торте, испечённом из многочисленных сюрпризов, проблем и потрясений, но как вскоре выяснилось, вишенок этим утром нас ждало две.

Не успел дракон холодно приказать:

— Ты прав, Бальдер, это действительно сумасшедший. Вышвырни его сейчас же, пока этого не сделал я! — как в дверь коротко постучали.

— У вас открыто… — В холл вошёл невысокий щуплый мужчина в длиннополом пальто.

Тёмные усики, жиденькая борода клинышком и невыразительные карие глаза. Голову незнакомца венчала чёрная шляпа, в руках он держал тонкую серую папку.

Я уж было подумала, что это кто-то с работы Эндера, пришёл сообщить об очередном преступлении, а лучше — о подвижках в расследовании, как незнакомец представился:

— Эрнест Брум, к вашим услугам, эйрэ. Ваша светлость… — Он почтительно поклонился Эндеру, а потом и мне, после чего продолжил: — Я здесь по приказу его величества, чтобы убедиться, что вы действительно желаете и готовы заботиться об Эдвине Польман.

Конец ознакомительного фрагмента