— Присоединяйтесь к нам, девушка, с нами весело.

Иннокентий длинно посмотрел на него, прищурясь, и усмешка на губах молодого человека превратилась в гримасу.

Стефания не пошевелилась. Иннокентий тоже. Однако соседи присмирели и больше к ним не приставали.

Пара принялась есть салат с грецкими орехами и спаржей, полакомилась сёмгой на гриле, заела дыней и запила роскошным компотом из земляники.

На пляж они не пошли. Сели в шезлонгах на лоджии — их номер располагался на десятом этаже, с видом на залив, — и подставили лица (а Стефания и грудь) солнцу.

— Тебе не кажется, что мы ведём себя как дети? — осведомилась она.

Поворачивать голову было лень, но он всё-таки глянул на неё, чтобы прикипеть взглядом к груди женщины.

Она шевельнулась, и он торопливо отвернулся.

— В смысле?

— Сидим в гостинице три дня, словно ничего не происходит, и балдеем.

— Отдыхаем, — пробормотал он через сеанс успокоения разгорячённой плоти. — Кстати, предложила поехать сюда ты.

— Так у тебя есть план или нет?

— Мне должны позвонить.

— Кто?

— Кто-то из комиссариата РОКа.

Стефания открыла глаза.

— Ты имеешь в виду…

— Русский офицерский корпус.

— Он знает, что мы в Крыму?

— У меня дома стоит хитрый комп, зовут «Дон Кихот».

— Дон Кихот был простодушным как веник.

Иннокентий издал смешок.

— Оригинально. Когда я уходил из дома, оставил спецпрограмму личного поиска. Дон Кихот должен был связаться с моим начальником Станиславом Войковым по криптоканалу, а тот должен перезвонить мне.

— Это весь твой план?

— Если ты помнишь, когда мы были вместе, то собирались решить проблему с ИИ-системами: в двадцать третьем реале фронтом они не управляют, зато в сорок первом…

— Старуха.

— А в нашем «Баталер». Один я здесь ничего не сделаю, а надо создать индивидор…

— Умную пулю.

— Который перепрограммирует «Баталера», чтобы нас больше не преследовали. А таких спецов может найти только мощная организация типа…

— РОК.

— Вот, ты всё знаешь.

— Хорошо, он позвонит, и что? Мы ведь не можем долго торчать в Крыму. А на фронте нас поймают.

— Не решив проблемы с «Баталером», мы вообще не имеем права идти в люди. Странно, что в гостинице мало видеокамер. В городе на каждой улице по десятку, а тут на всю гостиницу меньше, только в коридорах, да и то не везде.

— В «Изумруде» отдыхают большие чиновные люди, которые не хотят сверкать в соцсетях с молодыми эскортницами, вот хозяева и не стали тратиться на крутой фейс-контроль.

— Чепуха.

— Не крути мне извилины, капитан! — рассердилась Стефания. — Что за манера увиливать от вопросов.

Он вспомнил о холодильнике, хранившем бутылочки с квасом и минералкой.

— Принести чего-нибудь холодненького?

— Не надо! — отрезала Стефания. — Минут через десять пойду под душ.

— А я глотну.

Он поднялся, поцеловал её в солёное от пота плечо и вышел в прохладу номера.

В голове родился мышиный писк: зазвонил чип руфона, вшитого в голову как дополнительный гаджет связи.

Иннокентий с ходу сел на диван, забыв, что он тоже потный.

— Слушаю.

— Лобов? — заговорил сдавленный, сухой, надтреснутый голос.

— Он, — ответил Иннокентий, сообразив, что с ним говорит компьютерный бот.

— Пароль.

— Три брата.

Щёлкнуло, голос изменился, стал басовитым и глубоким.

— Кресовец на линии. Меня попросили позвонить.

Иннокентий хотел пошутить: «Вы ошиблись, Красавец, наверно?» — однако одумался.

— Кто просил?

— Некто по фамилии Войков.

— Как к вам обращаться?

— Серафим Андреевич.

— Я Иннокентий Лобов, пси-мат диверсионного резерва ВР ССО.

— Знаю.

— Прошу прощения, но мне хотелось бы знать, каковы ваши полномочия.

Несколько секунд собеседник молчал.

— Зачем?

— Речь пойдёт об очень важных вещах.

— Если вы имеете в виду информационную безопасность…

— Это моя работа, я занимался алгоритмами безопасности при усовершенствовании человека, а также прогнозами перехвата управления системами ИИ. Но по пути набрёл на формулу мгновенного перехода потенциальных барьеров между реалами…

— Боюсь, я напрасно трачу время.

— Не спешите, попробуйте поверить. Приведу всего один факт: меня преследуют уже два с лишним месяца, а я всё ещё на свободе.

На этот раз пауза была длиннее.

— Мы знакомы с вбросом в Сеть по вашему поводу, но считали это фейком.

— Увы, это не фейк. Меня и в самом деле гнобит ИИ-система.

— Вы имеете в виду…

— «ИИмперию». Но все инструменты в руках «Баталера». У меня предложение: давайте встретимся на нейтральной почве и обсудим ситуацию. Она чрезвычайно тревожна.

Ещё одна пауза, покороче. Иннокентий представил лицо комиссара РОКа (чип руфона не передавал изображение абонента) и усмехнулся, подумав, что сам реагировал бы с не меньшим сомнением.

— Где вы находитесь территориально?

— Крым, гостиница «Крым-интурист». А вы в Москве?

— К вам подъедет наш представитель в Крыму, — ответил собеседник, не отвечая на последний вопрос Иннокентия.

— Здесь слишком много народу. Лучше я подъеду к вам, куда скажете.

— Хорошо, через час-два вас устроит?

— Безусловно. И ещё, со мной будет женщина, попавшая под те же охотничьи жернова.

— Кто именно?

— Майор военной разведки Стефания Иванчай.

— На северной набережной есть кафе «12 стульев», займите столик и ждите, представитель будет в одиннадцать тридцать.

— Кто он в иерархии Корпуса?

— Какое это имеет значение?

— Имеет, — хмыкнул Иннокентий. — Рядовой исполнитель не поможет, придётся встречаться ещё раз, а время дорого.

— Первый секретарь комиссариата РОКа Крыма вас устроит?

— Кто он по званию?

Пауза.

— Насколько мне известно, вы всего лишь капитан.

— Дело не в звании, а в объёме накопленной информации.

— Секретарь — генерал-майор в отставке.

— Благодарю. Дайте на всякий случай номер для экстренной связи. Мало ли что может случиться.

Обладатель звучного баритона продиктовал десятизначный номер руфона, и связь прервалась.

Иннокентий ополоснулся в ванной, вытащил из холодильника бутылку кваса и снова устроился рядом со Стефанией.

— С кем общался? — сонно спросила она, не открывая глаз.

— Через полтора часа встретимся на набережной в кафе «12 стульев».

— С кем?

— Подойдёт первый секретарь РОКа, генерал в отставке.

— Так чего ты разлёгся? — Она рывком приподнялась. — Мне надо приводить себя в порядок!

— Ты и так в порядке.

— Льстец! — Стефания взъерошила ему волосы и убежала.

Впрочем, и он вынужден был через четверть часа встать под душ и освежиться.

Без десяти минут одиннадцать они выбрались из главного корпуса гостиницы на асфальтовую дорогу, вьющуюся вдоль берега, пешком добрались до набережной и уселись в глубине кафе, которое, по легенде, посещал герой романа Ильфа и Петрова. На Стефании был голубенький костюмчик-клатч: шорты, открывающие мускулистые бёдра, белая маечка, безрукавка, сандалии. Иннокентий же предпочёл серые штаны из сморщенной ткани и рубашку из шёлковых кусочков по форме кленовых листьев (всё это им пришлось приобрести в ялтинских магазинах). И выглядели оба, подзагоревшие, как истинные отдыхающие Крыма.

Заказали сидр, стали ждать.

В кафе было немноголюдно, гости полуострова предпочитали купаться в море и загорать, тем более что температура воздуха восемнадцатого июля уже перешла за черту тридцати пяти градусов. В кафе сидели всего пятеро посетителей: Иннокентий со Стефанией и молодая женщина с двумя девочками лет пяти.

Ровно в половине двенадцатого в помещение вошёл молодой суроволицый парень в спортивном костюме, огляделся, окинул взглядом пару, задержав взгляд на лице Стефании, и исчез.

Через несколько секунд вошли двое: давешний молодой человек спортивного вида и моложавая женщина лет пятидесяти, одетая по крымскому лету в золотисто-белый сарафан чуть ли не до пят. Волосы у неё были с проседью, собранные в пучок на затылке, лицо как у строгой учительницы истории, глаза карие, с искрами, губы плотно сжаты, и она была так похожа на сопровождающего её парня, что не приходилось сомневаться в их родстве. В руках она держала красную сумочку под цвет босоножек.

Гости подошли.

Иннокентий встал. Стефания осталась сидеть.

Женщина и парень с оторопью посмотрели на математика выше их чуть ли не на две головы.

— Лобов? — неуверенно спросила посетительница.

Иннокентий кивнул.

— Это Стефания.

Спутница тоже встала, почти такая же высокая, как он.

— Они… не похожи… — пробормотал парень.

— На кого? — подняла брови Стефания.

— У нас есть ваше фото…

— Не поняла.

Иннокентий тоже удивился и одновременно напрягся.

— У вас наши фотографии?

— Они разосланы по всем каналам Сети и ТиВи.

— Даже так? Мы объявлены в розыск?

— Вы что же, не смотрите телевизор?

— Отдыхаем.

— Кто вы?

Иннокентий снова напрягся, включая наноформер, и маска нанитов, скрывающая его лицо, потекла слоем розовой пены, пока не освободила истинный абрис физиономии.

Парень шире раскрыл глаза.

Женщина улыбнулась.

— Я так и думала.

Иннокентий вернул маску.