— РОК не любит шумихи, а тем более рекламы.

— Но полковник… э-э, Артём Григорьевич говорил, что вы представляете военную разведку.

— Да, официально я числюсь в Управлении и даже принимаю участие в разработке операций. И при этом я член Совета РОКа и куратор ЧВК.

— Круто!

По губам Шелеста проскользнула беглая усмешка. Он понял чувства капитана, снова покосился на сопровождавшую его женщину.

— Майор переведена в мой оператив и будет работать с вами.

— Со мной? — удивился капитан. — Но я служу у Рогожи…

— Имеется в виду, что она будет поддерживать с вами персональную связь и передавать распоряжения. Но обо всём по порядку. Как вы думаете, почему командование наших вооружённых сил не даёт приказ бомбить многие важные предприятия Украины, логистические центры, порты, где разгружаются суда западников, и железнодорожные пути?

— Ну-у… наверно… стратегический замысел… — неуверенно начал Тарас. — Слухи разные ходят.

— Вот вам не слухи. Запорожский завод двигательной техники как выпускал двигатели для вертолётов, так и выпускает, а не бьют по нему якобы по той простой причине, что они идут и на российские «вертушки» через три страны — Казахстан, Армению и Азербайджан. Да, это правда, но не вся. Завод принадлежит тандему владельцев-миллиардеров, украинцу Гопляку и россиянину Подуркевичу. У последнего хорошие связи с нашим правительством и президентом. Ещё пример. Завод имени Малышева в Харькове спокойно чинит украинскую бронетехнику. По нему били, но щадяще, по ТЭЦ, питавшим жилсектор, а завод работает до сих пор!

— И кому он принадлежит? — прищурился Тарас.

— Хороший вопрос. По официальным данным — украинцам, по нашим, опять-таки, паре олигархов, один с Украины, другой из России. Можно вспомнить и одесские предприятия, которые почти стопроцентно работают, а уничтожаются лишь «бесхозные» единичные заводы и склады забугорной техники. По нашим же сведениям, Одесский припортовый завод — ОПЗ — не уничтожается только потому, что им владеет миллиардер Дмитрий Мазепин, хозяин «Уралхима», который торгует с зарубежом аммиаком через ОПЗ. Такие же пертурбации сопровождают и Одесский нефтеперерабатывающий завод (ОНЗ), принадлежащий консорциуму, одним из бенефициаров которого является кто бы вы думали?

Тарас озадаченно прогнал по лбу морщинку.

— Коломойский?

— Дочки российского «ЛУКОЙЛа», — усмехнулся Шелест. — Кстати, эти данные есть и в Сети в открытом доступе. По складам рядом с портом в Одессе били не раз, но ОНЗ и его энергоснабжение не трогали. Понимаете, о чём я?

— Военными командуют… олигархи.

— Верно, и хотя об этом заговорили почти открыто, в интернете полно фейков, наши мальчиши-плохиши плевать хотели и на страну, и на бойцов, которые гибнут ради её защиты. Сюда же можно включить и Кременчугский нефтеперерабатывающий завод с теми же нюансами, который принадлежит Коломойскому и его партнёру из России Сергею Курченко и открыто поставляет горюче-смазочные материалы вэсэушникам. Впрочем, таких примеров десятки, если не сотни, а если к ним добавить ещё железные дороги и их энергоструктуру, становится понятен стратегический план войны: она выгодна всем, в том числе российскому военному ведомству!

— Да ладно, — слабо улыбнулся Тарас. — Не перегибайте палку. В Минобороны нет предателей.

— Хорошо, если бы так было. Конечно, в основном наш генералитет состоит из честных людей, радеющих за державу, но среди них есть и паркетные персоны, не имеющие опыта, о чём говорил президент, а также откровенные воры, и просто функционеры, присоединившиеся, чтобы погреть руки. Я привёл вам всего пять примеров, но их гораздо больше.

Снежана поморщилась, кивнула, очевидно, зная не меньше примеров воровства и предательств.

Тарас нахмурился, прямо глянул на куратора ЧВК.

— Зачем вы говорите об этом мне?

Шелест глаз не отвёл, хотя в их глубине протаяло и утонуло что-то вроде сожаления.

— В РОКе родилась идея вести спецоперацию по другим лекалам, ради сохранения жизни бойцов. Сопровождение буду обеспечивать я лично. Вам же мы хотим предложить охрану.

— Охрану?! — удивился Тарас. — Чего? Или кого?

Шелест изобразил понимающую усмешку.

— Охрану БОГа.

— Чего, простите?

— Блуждающей огневой группы. Для цели уничтожения работающих на ВСУ предприятий и ж/д путей будет выделена новейшая САУ «Коалиция-СВ» с пушкой калибра сто пятьдесят два. Она будет ездить вдоль линии боевого соприкосновения и стрелять термобарическими боеприпасами большой дальности по штабам, пунктам принятия решений, военным заводам и железнодорожной инфраструктуре. Информационную безопасность, разведку и наведение мы обеспечим, однако БОГу будет нужна охрана, желательно немногочисленная, но из очень крутых профи. Вы как раз подходите по этим параметрам.

Тарас поймал оценивающий взгляд Снежаны, постарался сделать лицо непроницаемым.

Шелест тоже помолчал, ощупывая лицо Лобова умными стальными глазами, улыбнулся.

— Тень! М-да.

Тарас покачал головой, одновременно радуясь оценке разведчика и сомневаясь в реальности замысла.

— Но… пушка… как-то несерьёзно. Не лучше ли использовать для таких целей ракетный комплекс? Дальность стрельбы из САУ не такая уж и большая.

— Согласен, обычные самоходки лупят максимально на восемьдесят километров, но эта — на сто пятьдесят с лишним. Впрочем, и это не предел. Под неё создан специальный ракетный боеприпас под названием «коала».

— Коала? Это такой смешной…

— Медвежонок, — закончил Шелест со смехом. — Разработчики просто взяли часть названия от «Коалиции», получилась «коала». Это небольшая управляемая ракета с дальностью стрельбы до пятисот километров, управляется со спутника и запускается непосредственно из ствола пушки.

— Пятьсот? Как у «Искандера»?

— «Искандер» может стрелять и дальше, накрывая всю Европу, просто сняв искусственное ограничение характеристик двигателя. Но не суть. «Коалы» летят далеко и поражают любые углублённые под землю объекты. Но это единственное, что вас беспокоит? Я имею в виду дальность?

Тарас помедлил.

— Если не брать в расчёт секретность…

— То есть в принципе вы согласны поохранять БОГа?

Защекотало под ложечкой. Тарас сглотнул, не спеша отвечать.

— Смешно звучит — охранять бога… А если вас возьмут… э-э, за жабры? Ведь вы хотите действовать, не подчиняясь фронтовому командованию?

— Есть такая проблема, — согласился полковник. — Однако она решаема. Кому надо, тот будет знать, и вы будете работать под прикрытием. Ещё вопросы?

Спешить с ответом по-прежнему категорически не хотелось, но и цель работы САУ была более чем оправданна. К тому же полковник сказал, что Снежана будет посредником между ним и службой разведки. И сердце подчинилось приливу адреналина.

— В принципе я… готов.

Шелест вскинул брови, не спеша улыбаться. В глазах полковника снова мелькнула тень сомнений, хотя они, похоже, не относились к выбору личности будущего охранника БОГа.

— Хорошо, выздоравливайте. О нашем разговоре никому ни слова! Рогожину мы сообщим, что вы из-за ранения ушли в отставку. Что касается деталей, то о них поговорим позже, когда вы будете за пределами госпиталя.

— Через два дня.

Шелест встал, Тарас тоже, и они сцепили ладони, пробуя силы. Силы были равны.

Снежана тоже подала руку, но состязаться и раскрывать свои возможности не стала. Её рукопожатие было скорее дружеским.

— Увидимся, капитан.

Пара посетителей госпиталя направилась к выходу из парка, и капитан с разочарованием подумал, что Шелеста и разведчицу связывает, наверно, нечто большее, чем служба.