Мила Бачурова, Василий Криптонов
Гром гремит дважды
Книга 3
Гамбит
Глава 1
Четвёртая техника
Тяжело работать телохранителем, если, во-первых, ты никогда телохранителем не работал, во-вторых, твой объект — пацан, которому вечно нужно куда-то нестись на поиски приключений, а в-третьих, у тебя есть ещё и настоящая цель в жизни, на которую вечно не хватает времени.
Ах, да. В-четвёртых. В-четвёртых, тяжело работать телохранителем, будучи недоучкой. Чтобы компенсировать хотя бы это, я сейчас и сижу посреди внушительных размеров тренировочного зала. Именно сижу, да. Потому что Делун — мой новый учитель — это не Вейж. Вейж всю жизнь обучал простых парней, а я оказался особенным, избранным духом. И если руками и ногами махать я под руководством Вейжа научился вполне терпимо, то развивать духовные техники он не умел. И своё неумение мастерски прятал за смелостью импровизаций.
Когда Делун впервые посмотрел на мои таланты, он только головой покачал, а я усмехнулся. Ну да, известное дело: "Забудьте всё, чему вас учили в школе". Сколько раз я такое слышал…
"Первые три техники, открывшиеся тебе, — говорил Делун, задумчиво глядя в пол, — это база, говорящая лишь о твоём исходном уровне. Тебе открылись две воздушные техники, это хорошо. У тебя большой потенциал. Но тебе нужно учиться с ним работать по-настоящему. В ближайшее время тебе откроются ещё три техники, которые определят вектор твоего дальнейшего развития".
Вздохнуть я себе тогда позволил только мысленно. С годами учиться становится всё сложнее и сложнее. Отчасти это обусловлено тем, что надо уже работать, отчасти — неизбежным старением мозга. Но так уж получилось, что сейчас я занимал тело молодого пацана, у которого с мозгом был полный порядок. Поэтому да, я мог позволить себе учиться, а всё неприятие этого процесса было чем-то вроде фантомной боли из прошлого.
"Меня интересует та техника, — сказал я, — которую использовал Нианзу. Когда его стало много".
Я неоднократно давал полный отчёт о той драке, которой закончился турнир, и теперь мог на неё запросто ссылаться.
"Тёмные Отражения, — тут же сказал Делун. — Это сложная техника, доступная лишь высокоорганизованному разуму. В ближайшие годы тебе с ней не справиться. Чем пытаться допрыгнуть до луны, лучше приберись у себя дома".
В этом была особенность Делуна — он, кажется, на ходу изобретал всякие пословицы и поговорки, причём, произносил их так, будто это были широко известные истины.
"Чтобы идти дальше, тебе нужно будет связать своего духа с миром, в котором ты живёшь. Миром вещным. Иначе он пожрёт тебя".
"Мир пожрёт?" — уточнил я.
"Дух. Ты связал его с болью. Боль убивает тебя, и дух убивает тебя. Так не должно быть, тебя учили неправильно. Нам предстоит всё изменить".
И мы "всё меняли". Внешне это выглядело так, будто мы сидим посреди огромного пустого зала. Иногда стоим. На мой взгляд, такие же тренировки можно было проводить хоть в тюремной камере, но я изо всех сил старался сдерживать скепсис. В конце-то концов, мне действительно было необходимо научиться пользоваться духом. Имелись подозрения, что Кианг — тоже избран. Иначе как бы он умудрился захомутать Нианзу, гордость и оплот клана Чжоу?
На открытие четвёртой техники ушла неделя. Техника называлась Зеркало Зла, и для её освоения Делун принёс нечто вроде фишек для покера, только деревянных. Тренировка начиналась с того, что я брал нож и старательно вырезал на одной стороне фишки иероглиф 龙, а на другой — 鏡子. Таким образом, в зависимости от того, с какой стороны начинать читать, получался либо "зеркальный дракон", либо "зеркало дракона".
Каллиграфия в число моих умений не входила. Лей — тот, чьё тело я занимал, — по-видимому, школу если и посещал, то особенно там не напрягался, так что необходимых моторных навыков у меня не было. Писать иероглифы тоже пришлось учиться, но через пару дней начало получаться вполне себе сносно. Зато дальше начинались проблемы.
— Зажми амулет в правой руке. — Делун называл "фишки" амулетами. — Закрой глаза и постарайся ощутить солнце у себя в груди, своё истинное сердце. Не представить, а именно почувствовать. Солнечные лучи пронизывают всё твоё тело. Затем — весь мир. Весь мир состоит из солнечных лучей. Перемести амулет в левую руку.
Первый раз я переложил фишку из одной руки в другую. Делун посмотрел на меня, как на идиота. Взгляд чем-то напомнил мне Вейжа, я даже приготовился получить палкой. Но у Делуна палки не было, она была у меня. С этой памяткой, оставшейся от Вейжа, я не расставался, носил палку за спиной, разделённую на две части. Длина как раз позволяла быстро выхватить палку и пустить в ход — хотя пистолет в кобуре подмышкой, которым я обзавёлся, приняв статус телохранителя Юна, ощущался пока более родным и надёжным.
— Не разжимая кулака, — уточнил Делун.
— А. Что ж вы сразу не сказали, — усмехнулся я. Однако учитель смотрел выжидающе и серьёзно. Я, вздохнув, закрыл глаза и постарался почувствовать солнце. Что мне ещё было делать?
За эту неделю мне много раз хотелось сказать Юну, новоявленному главе клана Чжоу, что мне в учителя достался сумасшедший. Я ничего не делал, только сидел, сжимая в руке дурацкую фишку, а Делун сидел напротив меня.
Иногда я видел своего дракона. Он дремал во тьме, лишь время от времени приоткрывал глаз и смотрел на меня. Весь его вид, казалось, говорил: "Хочешь, чтобы я тебе помог? Покажи мне настоящую боль". Этому чудовищу под силу было не то что переместить жалкую фишку — он мог бы, наверное, весь мир разобрать на молекулы. Если бы у меня, конечно, хватило сил выдерживать такую боль.
— Почему именно эта техника? — спросил я Делуна, открыв глаза. — Кто определяет, чему именно я должен учиться?
— Я определяю, — не моргнув глазом, ответил Делун. — Для этого и есть учитель. В отличие от Вейжа, я могу видеть отражение твоего духа в твоих глазах. И вижу, какие техники поведут вас обоих дальше.
— Вейж тоже видел духа, — заметил я.
Делун улыбнулся:
— Возможно, он так говорил.
— Он научил меня с помощью духа чистить организм от… всякой дряни. — Про свою способность не зависеть от таблеток я, по ряду причин, пока предпочитал молчать. Получил на месяц флакончик старого доброго "лекарства" и спрятал его в нашей с Ниу квартире.
— Какой дряни? — спросил Делун.
— Яд, — пожал я плечами. — Алкоголь.
Несколько секунд Делун вглядывался мне в глаза. Хмыкнул:
— Вот оно что. Теперь понятно, почему тебе так трудно. Ты уже признал своим учителем Вейжа и открыл четвёртую технику под его руководством. Поэтому ты мне сопротивляешься. Ты оказался в тупике, но я помогу тебе открыть путь.
— Всего-то лишь надо почувствовать солнце? — уныло переспросил я.
— Нет. Этот путь не приведёт никуда. Что делал Вейж? Как видел это ты, когда открывал четвёртую технику?
Рассказывать о том, что Вейж попросту врезал мне палкой между глаз, я поостерёгся.
— Видел дракона, — сказал я. — Который боролся с… белым пятном.
— И ты теперь можешь видеть дракона, когда хочешь?
— Ну… в целом, да.
— Так не теряй же времени! — вскричал обычно спокойный Делун. — Узри его и сообщи ему своё желание.
— Переместить фишку? — уточнил я. — Моё желание.
— Открыть технику!
Я закрыл глаза и без труда увидел дракона. Он проснулся. Парил в темноте беззвучно, смотрел на меня, будто ждал приказаний.
Техника Зеркало зла.
Как ещё ему сообщить, что я хочу её открыть? Мы с драконом смотрели друг на друга. И вдруг он, оскалив зубы, бросился на меня.
Я почувствовал забытую боль от его укусов. Закричал, там, в темноте, и ударил в ответ, отрывая от себя эту злобную тварь, с которой до сих пор так и не научился толком управляться. То он был моим союзником, лучше которого и представить нельзя, то — наоборот, врагом. Он убивал меня и помогал мне выжить, делая порой то и другое одновременно.
— Духи — существа иного мира, — гремел во тьме голос Делуна. — Духи не имеют ничего общего с людьми. Они не понимают людей, а люди — их. Лишь у немногих людей в душе есть нечто, напоминающее духам их родную природу, и таких людей они удостаивают своего общества. Дух даёт возможности, неподвластные обычным людям. А взамен получает возможность жить на земле. Но дух всё равно не понимает тебя. Именно поэтому мы привыкли уподоблять духов — животным, которых можно выдрессировать. Ты можешь научить трюкам тигра, или птицу, но это не значит, что они начнут тебя понимать. Так же и с духами, только немного сложнее. Добейся верного действия и поощри. Зеркало зла. Пока — только Зеркало зла.
Дракон кусал меня, я отталкивал от себя его морду, рыча от напряжения.
Да какого же чёрта я дерусь с самим собой?! Эта мысль меня разозлила и одновременно успокоила. Пожалуй, на самого себя я и разозлился. И в то же мгновение перестал драться.
Разжались и зубы дракона. Мы остановились друг напротив друга, смотрели, не моргая. И вдруг я понял, что смотрю на себя. Парня в чёрном ифу посреди бескрайней черноты. Смотрю — и чувствую свои крылья, свои лапы, чешую…
