Результат превзошёл все ожидания. Когда я сформировал копьё по новым условиям, на меня словно прозрение какое-то снизошло — оружие получилось идеальным! Именно таким, каким я его изначально и задумывал. Первая каменная стена не устояла под напором моего нового оружия, однако вторая всё же сумела разрушить прочность, и копьё разлетелось на мелкие осколки. Тело непроизвольно сжалось, готовясь к боли, но разум чётко понимал: никаких последствий не будет. Так и произошло — уничтожение оружия никак на меня не повлияло. Отправив помощника прочь, я уселся прямо на пол, продолжая возиться с предложением вызова — в процессе тестирования у меня появилось ещё несколько идей, которые я тут же хотел опробовать. Кажется, я потихоньку начал понимать, какой смысл древние закладывали в своё преобразование пространства.

— Что-то ты тут совсем засиделся, мой трудолюбивый наставник. — Кималь Саренто пришёл через пару часов. К этому моменту я окончательно закончил работу с копьём и приступил к формированию защиты на вход в разлом. Мне требовался десятиметровый купол, способный противостоять атаке взбесившейся Фарди. То есть не только прочный, но и непроницаемый, имеющий возможность задерживать влияние Скрона. Моего ученика заинтересовал созданный тестовый купол, и, кивнув на него, он спросил:

— Насколько прочный? Откат будет?

— Не должен. Секунду, сейчас последние изменения внесу, нужно будет протестировать. Предлагаю вам разрушить моё творение. Справитесь за минуту — с меня желание. Не справитесь — с вас ящик вина, произведённого в поместье Саренто. Кажется, вполне достойный спор.

— Можно использовать любые доступные способы? — заинтересовался Кималь Саренто, с любопытством глядя, как прочная конструкция осыпается мелкой пылью, но тут же формируется в правильные каменные блоки.

— Любые, — подтвердил я. — Задача — уничтожить купол за минуту. Хоть головой о него бейтесь, если поможет.

— Ты слишком высокого мнения о своих наработках, мой мнительный наставник. Готовься выполнять моё желание, юнец! Сейчас ты познаешь истинную силу Кималя Саренто!

Последние предложения мой ученик буквально выкрикнул, нагоняя страха. Вот только он был не Карина Фарди. На подколки Кималя Саренто я уже давно не реагировал. Добавив небольшое условие в предложение по формированию купола, я положил на пол кусок пирога, что остался после обеда, и последовательно активировал четыре фразы. Одно формировало основу, другое отвечало за крепость, третье за непроницаемость, четвёртое сцепляло все блоки в единое целое. Вновь накатило ощущение качественной работы — казалось, что купол даже засиял синим светом. Но, учитывая, что Кималь Саренто никак на это не отреагировал, показалось только мне.

— Готовы? Ваша минута пошла!

Две ветвистых молнии сорвались с рук Кималя Саренто и врезались в моё творение. Запахло озоном. Купол скрылся под яркими вспышками бегающих по нему молний, и я искренне начал опасаться за своё творение. Маг не стал мелочиться и сразу ударил сильнейшей своей способностью. Он вкладывал в удар все доступные силы и даже в какой-то момент убрал одну молнию, чтобы восполнить запас маны.

— Время! — прокричал я, как только таймер обратного отсчёта добрался до нуля. Молнии ещё какое-то время вырывались из рук Кималя Саренто, но вскоре он угомонился. Купол стоял на месте. Нет, не стоял — плавал в озере расплавленного камня, практически мгновенно застывшего, как только исчезла безумная энергия.

— Всё ещё целый, — многозначительно заметил Кималь Саренто. — Почему?

— Потому что идеальный? — предположил я и деактивировал своё творение. Оно осыпалось мелкой пылью на пол, и тут раздался заливистый хохот моего ученика. От пирога, что я разместил под куполом, не осталось даже пепла — энергия, что использовал Кималь Саренто, расплавила пол не только рядом с куполом, но и внутри. Купол выдержал, вот только выжить под ним было бы невозможно.

— Кажется, что-то не было учтено, — задумчиво произнёс я. — Ничего, под бокал великолепного вина обязательно разберусь, как исключить влияние внешних условий на внутреннее содержимое.

— Это ты так намекаешь, что я тебе ящик вина должен? Не пойдёт, мой хитрый наставник, — ты сформировал всего лишь метровый купол. Под таким явно не спрячешь вход в разлом. Хочешь выиграть в споре — делай нормальную конструкцию, а не это лилипутское нечто.

Судя по недовольству, Кималя Саренто бесило, что он не смог справиться с моим творением, вот и порол полную чушь. Хотя, признаюсь, некая доля правды в его словах была: на метровый купол требуется гораздо меньше материалов, он получается компактным и крепким. Будет ли всё это работать на десятиметровом колпаке, которым я планирую закрыть проход в разлом, — огромный вопрос. Достав специальный колокольчик, я позвал помощника.

— Мне нужны камни — кубометра три, не меньше.

— Да, господин, сейчас доставят.

Кималь Саренто молча смотрел на слуг, что таскали камни на полигон, я же в очередной раз попробовал изменить конструкцию. Как можно не допустить внешнего влияния на содержимое? Мало того, во время атаки Кималя Саренто мой купол шатался, словно лодочка в бушующем море. Он, конечно, плавал в расплавившихся камнях, но это навело меня на мысль, что моё творение хоть и прочное, но достаточно лёгкое. Карина Фарди не станет его уничтожать — с её силой она просто подойдёт и поднимет один из краёв, после чего проникнет внутрь. Увеличение массы купола не поможет: сосуд Скрона обладает достаточной силой, чтобы поднять хоть слона. Сделать якоря, что воткнуть глубоко в землю? Вариант, но как в таком случае обезопасить содержимое от яростной атаки? Нужно думать. Время ещё есть…

— Готовы? Начинайте! — После того как слуги натаскали камней, я построил десятиметровый купол вокруг ещё одного блюда. Не живого же человека внутрь сажать? Кималь Саренто не стал заставлять просить себя дважды и вновь принялся заливать моё творение из «Цепной молнии» пятьдесят третьего уровня. Вот только на этот раз сразу что-то пошло не по его плану — камни вокруг огромной конструкции не желали греться. Десятиметровый купол поглощал энергию, распределяя её по своей огромной площади. Прошла минута, две, пять. Кималь Саренто атаковал без устали, постоянно используя эликсиры на ману, но результата это не приносило: купол держался.

— Довольно! — прокричал я, останавливая вакханалию. Полигон мог не выдержать столь яростной атаки и разрушиться. Где я потом буду свои тесты проводить? Убедившись, что молнии исчезли, я рассыпал мелкой крошкой купол и не смог сдержать радостного возгласа — блюдо стояло целым. Да, засыпанное пылью, но нетронутое и не поджаренное. Теперь, если добавить якоря, что должны метров на пять войти в землю, ни одна Карина Фарди не сможет взломать мою защиту.

— Уел, — согласился мой ученик, но тут же пошёл искать слабые места: — Что по поводу подкопа? Если нельзя сломать, можно пробраться внутрь и так.

— Да, думал об этом — нужно будет сделать некое подобие пола. И длинные штыри в землю, чтобы конструкцию нельзя было поднять.

— Доделывай, и будем тестировать на воздухе. Пригласим Злого Инженера. Он мастер по проникновению в различные замкнутые пространства. Если и он не сумеет этого сделать, можешь смело отправляться в разлом. Сколько тебе нужно времени, чтобы изменить предложение на правильное?

— Так не терпится от меня избавиться? — усмехнулся я.

— Мой пытающийся в колкости наставник, всё дело в том, что у нас с тобой совершенно нет времени на раскачку. Не забывай: меньше чем через две недели коронация. К этому моменту разлом семьдесят первого уровня нужно пройти. Или у тебя на него другие планы? Желаешь потрудиться на арене Туманника? Уже готов пройти сорок волн?

— Если честно, хочется понять, для чего Фарафо нужны эти волны. Ему же не просто так хочется сражаться с претендентами на вопросы? Не просто так он выставил сорок волн как средство оплаты за помощь в блокировании Карины Фарди.

— Ответ на самом деле прост, мой пытающийся гадать наставник. Причина столь непонятного поведения Фарафо заключается в том, что он прекрасно понимает, что человек не в состоянии пройти все волны. Никак. Ты чудом дополз до тридцатой и сломался. Дальше — ещё сложнее. Двух Фарафо тебе не победить без Осквернённой крови. Её у тебя нет, Фарафо это прекрасно известно. Поэтому он сейчас ставит тебе заведомо невыполнимое условие, чтобы затем начать торговлю на своих правилах. Чтобы ты согласился, едва услышав какое-то иное предложение, в котором нужно просто делиться ресурсами. Это же классика переговоров с сильными мира сего.

— А если бы я прошёл сорок волн?

— Тогда почёт тебе и награда. Фарафо умоется, но ничего критичного для него не произойдёт: он увидит способ прохождения и в следующий раз скорректирует свои порождения таким образом, чтобы ты или кто-то другой не смогли воспользоваться таким способом. Так что наш туманный друг будет в выигрыше в любом случае.

Оставалось только вздохнуть: всё же мне ещё далеко до умения выстраивать такие правильные умозаключения на основе двух-трёх событий. Усевшись, я закопался в «Писательстве», приделывая к своему куполу фиксаторы и защиту от подкопа. Это получилось достаточно легко: когда есть готовая конструкция, приделать что-то дополнительное к ней много труда не требует. Единственное, что меня раздражало в навыке, — необходимость постоянно вытаскивать из нематериального рюкзака материалы. В какой-то момент я психанул и указал в качестве источника моё личное хранилище. Спрятав стальные прутья, которые использовал для усиления каменной конструкции, я воплотил новую версию купола и сразу же об этом пожалел. Он создался — проблем с тем, чтобы использовать материалы нематериального рюкзака не возникло. Вот только из-за того, что отныне у купола имелись пятиметровые ножки, они подняли верхнюю часть на уровень потолка и, как оказалось, ещё чуть выше. Тут же посыпались камни разрушаемого потолка, что-то начало хрустеть, трещать, по потолку пошли трещины, и, прежде чем огромные каменные блоки рухнули на пол, я успел убраться из помещения «Рывком». Позади оглушительно грохнуло, и в Кострище на одно здание стало меньше — мой полигон, что был предназначен для тайной проверки опаснейших способностей, не выдержал нагрузки и разрушился, погребая под собой мою конструкцию.