— Кармин, мне не нравится выражение твоего лица. Выглядишь так, словно тебе срочно нужен ещё один круг с Вилеей. — Я обратился к третьему ученику.

— Наставник, ты же понимаешь, что ввёл их в транс? — Кармин прекратил меня гипнотизировать. — Альтая ладно, она наверняка чистый абсолют, но Эльда точно не абсолют тела! Как она вошла в транс? Это особенность абсолютов тела! Так мы вступаем в гармонию с миром, что позволяет нам творить невероятные вещи. Это же был именно транс, а не медитация или концентрация на чём-то. Я точно знаю! Как?!

— Вроде я отвечал на понятном тебе языке, но, если ты настолько невнимательный, повторю ещё раз: мы с Вилеей неучи, и нам никто не говорил, что вводить в транс простых даосов нельзя. Вот и делаем.

— Но… — начал было Кармин, на что я его оборвал:

— Смотрю, у тебя силы на разговоры остались? К Вилее отправить?

— Нет! — Кажется, обладатель серебряных волос даже побледнел.

— Тогда занимайся медитацией, а не сиди с широко раскрытым ртом! Ты ученик искателя, а не деревенщина, случайно попавшая из своего захолустья в столицу! Вилея, какие у тебя планы на вечер?

— Муж, не стоит меня бесить! — Моя жена рывком поднялась на ноги. — Хочешь сказать, что мы не пойдём в ресторан? Ты видел, какие там булочки делают?

— Ресторан не обсуждается, но я хотел пройтись с тобой по магазинам. Нужно готовиться к отъезду. Даже если Безымянный завтра не появится, нет смысла засиживаться в столице. Прежде чем выдвигаться в третий пояс, было бы правильно погулять по второму.

— То есть ты в меня настолько не веришь? — раздался насмешливый голос, и от одной из стен отошла тень в соломенной шляпе. — Интересные у тебя тренировки, искатель Зандр. Твой ученик ошибся. Состояние, в которое ты ввёл этих милых девушек, не имеет к трансу никакого отношения. Это что-то другое. То, что позволяет тебе каким-то образом на них влиять. Попробуешь со мной? Хочу понять ощущения.

— Такой способ работает только с учениками. Готов заключить со мной двухлетний договор?

— Пожалуй, не сегодня, — рассмеялся Клаид Фэн. — Но за предложение спасибо — я его обдумаю. К награде все готовы?

Несмотря на усталость, к нам подтянулись все.

— Начнём, пожалуй, с любителя знаний. Твои две сотни книг, Альтая. Надеюсь, ты почерпнёшь здесь много интересного о нашем мире.

Безымянный воплотил огромную стопку книг в различном оформлении. Здесь были и перетянутые кожей, и с деревянными обложками, и даже просто листы, скреплённые между собой нитками без всяких обложек. Никогда не слышал, чтобы Альтая пищала от радости. Девушке было двадцать пять лет, но она запрыгала, как маленький ребёнок, которому подарили красивую и вкусную конфетку. Книги начали исчезать одна за одной — Альтая прятала их в своём пространственном кошельке, предварительно едва ли не обнюхивая и не облизывая каждую. Выглядело это настолько забавно, что я непроизвольно ухмыльнулся. Альтая совершенно не выглядела взрослой девушкой. Чистый ребёнок!

— Два сердца аномалии семейной паре, решившей пойти наперекор своим семьям. — Клаид Фэн протянул два яйца Кармину и Эльде. Теперь, когда мои ученики понимали, с какой лёгкостью к нам приходят (да и уходят тоже) такие предметы, особой радости у них не было. Да, в хозяйстве это была невероятно полезная вещь, вот только у меня таких три штуки уже валялось.

— Шляпник, не беси меня! — зло пробурчала Вилея. Она нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, дожидаясь своей очереди.

— Палатка для Зандра. — Клаид Фэн решил максимально поиграть на нервах моей жены. На земле появился огромный баул. Я скривился: палатка, которую нам передали, была этапа владыки и сильно жглась. Требовалась привязка, и, как это ни неприятно признавать, эту привязку мог сделать только Безымянный. Потому что самостоятельно я рядом с предметом этапа «владыка» долго не протяну.

— Поможешь с привязкой? — на всякий случай спросил я.

— Куда же я денусь? Нельзя передать предмет, не предоставив право им пользоваться. Пока уберу, чтобы зря тебя не прожигать, и, пожалуй, сразу рассчитаюсь за сопровождение Дарны. Вот карта второго пояса с отмеченной точкой, где находится ваша аномалия. Запомнил? Отлично. Могу сказать, что ваша любимая подруга благополучно добралась до дома, где потребовала от советницы Дилайлы выслать во второй пояс даосов высокого этапа возвышения, чтобы они покарали тех, из-за кого между кланами не началась война. Вот только юная дочь главы клана совершила непростительную глупость: она заявила о том, что советница Дилайла поручила ей убить Леога Голта в присутствии советника Виграна. Единственного, наверно, члена совета, имеющего силу и смелость говорить советнице Дилайле неприятные вещи.

— Всегда знал, что у этой курицы мозгов нет. — Кармин не стеснялся в выражениях относительно Дарны.

— Вынужден согласиться, Дарна умудрилась повеселить всех. Её настолько взбудоражило ваше общество, что она больше ни о чём думать не могла, кроме как требовать мести и крови. Советнице Дилайле придётся что-то говорить на ближайшем совете, и не думаю, что это доставит ей много удовольствия. Так, теперь вам всем нужно отойти. То, что Вилея хочет назвать Батончиком, является предметом этапа «зародыш бога». Причём не самого маленького ранга. Хотя, как мне кажется, без полноценной привязки доставать такой предмет не получится. И ещё: Манюню придётся сдать. Советник Вигран, конечно, всегда исполняет договорённости, особенно такого уровня, но правила клана Феникса запрещают независимым даосам владеть самоходными повозками. В правило внесли изменение, что один прыткий искатель такое право имеет, но только на одну повозку. Владеть сразу двумя вы не можете. Так что либо Манюня, либо Батончик. Другого варианта нет.

— Забирай! — Вилея без вопросов воплотила Манюню. Причём сделала это без всяких переживаний и страданий. Судя по взгляду, она была уже вся в предвкушении нового транспорта, так что о старом даже думать забыла.

— Привычная немотивированная решимость, — вздохнул Безымянный. — Ты же даже понятия не имеешь, на что собираешься меняться.

— Шляпник, не беси меня! Мне нужен Батончик! Альтая, хватит с книжками возиться! Иди сюда, будем привязку делать! Зандр, руку! Шляпник, режь его!

Суровая у меня жена, ничего не скажешь. Ради того, чтобы получить желаемое, ей ничего не жалко. Даже собственного мужа. Запустилось сопряжение, после чего Клаид Фэн занялся художественной резкой на моём теле. Почему-то именно сегодня боль оказалась особенно неприятной — кажется, я даже несколько раз прорычал что-то через плотно сжатые зубы. Причём рычал не только я — Альтая, впервые столкнувшись с процессом привязки через сопряжение, страдала не меньше моего. Это Вилея стояла с непроницаемым лицом, не сводя взгляда с Клаида Фэна, словно тот мог куда-то деться. На то, чтобы привязать палатку и Батончик, ушёл целый час, в процессе которого я раз тридцать пожалел о том, что вообще решился на это безумие. Тем не менее всё когда-то заканчивается — закончилась и привязка.

— Да кто же вы такие?! — Кармин, кажется, окончательно потерялся в этом мире. — Как можно делать привязку сразу двух предметов, не приковав перед этим тело? Почему вы не орали? Почему не дёргались? Наставник! Мне нужны ответы!

— Кармин, заткнись! — огрызнулась Вилея. — Шляпник, я жду!

— Тебе определённо нужно заниматься собственным терпением. — Безымянный точно издевался над моей женой. — Хорошо, дочь Альмирды. Держи и владей! Ни в этом, ни в твоём мире нет ничего лучше этой повозки. Можно сказать, что это вершина творческой мысли даосов, основанной на технологии древних.

С этими словами Клаид Фэн воплотил красного сверкающего монстра и отошёл в сторону, наслаждаясь произведённым эффектом. Монстр — это правильное название чуда, что появилось под лучами Эарис. Красный обтекаемый металлический корпус располагался настолько низко, что казалось, ещё немного — и коснётся земли. Четыре широких колеса были скрыты внутри корпуса, выходя из него буквально на ладонь. Спереди пространство оказалось разделено на три части, в каждой из которых имелись фонари для поездок по ночам. Крыши или навеса не было, что позволяло без проблем заметить шесть созданных из кожи какого-то животного кресел. Тоже красных. На Манюне таких сидений не было — здесь имелись боковые упоры для тела и головы. Кресла располагались в три ряда, по два в каждом, а между передними сиденьями находился рычаг управления. Получалось, что управлять Батончиком можно было что с правого, что с левого кресла. Внимание сразу привлекли несколько металлических выступов по бокам повозки. Их структура, а также насыщенность энергией сразу показали, что это якоря защитной формации. Теперь понятно, почему у Батончика не было крыши или навеса: эту функцию выполняет энергетический купол, активирующийся каждый раз при запуске повозки.

— Какая-то она низковатая. Как она по бездорожью будет передвигаться?

Вот только этот вопрос, как казалось, волновал только меня. Вилея уже устроилась в пассажирском кресле и с восторгом описывала свои ощущения. И кресло удобнее, и сидеть мягче, и жизнь лучше, и вообще — Безымянный лучше всех на свете. Альтая тоже позабыла о книжках и вовсю исследовала артефактное чудо мира людей. Кармин и Эльда стояли чуть поодаль, не понимая, можно ли им посмотреть на Батончик или ждать моего разрешения. Поймав взгляд Эльды, я кивнул, и девушка тут же ринулась к красной повозке, потянув за собой Кармина.