Что до пленных… Радар, ты конечно приказывал, есть такое дело… Но вот поверь мне, так оно намного лучше. Как получилось, так и получилось. И не знают они ничего. Мелкая сошка. Дешёвое дурачьё. — Было что-то очень неприятное в том спокойствии на лице, с которым это говорилось.

Радар отвернулся к стоянке, где быстро мельтешили рейдеры сливая горючее в бак грузовика.

— Вы здесь всё закончили?

— Почти. Важное — патроны, стволы собрано и готово. С пулемётом заморочка. Он там намертво вделан. Был дар не разряжен- просто бы вырубил и всё. А так возиться придётся.

— Ладно. Тогда бросаем. Нет времени на возню. Патроны только снимите. Через семь минут максимум мы уже должны ехать на максимуме к лагерю.

Заканчивайте и грузитесь. Время-жизнь. — Тонкая фигура почти бегом рванула к стоявшему грузовику.

Глава 4

Из трубы тяжелого грузовика «дальнобоя» вылетел столб жирного дыма. Было что-то уже непривычное в открытой кабине, где был виден водитель и шуме двигателя. Автозверюга не слишком быстро, но двинула по асфальтовой полосе прочь от стоянки.

Двери контейнера кузова были приоткрыты, давая немного света внутрь. В пустой жестяной коробке, вдоль стен, располагались рейдеры.

Ближе к центру кузова на толстой тряпке сидел Радар. Расслабленной тряпичной куклой прислонившись к стене, он похоже полудремал. Измученное лицо и полузакрытые глаза то и дело освещалось мельканием света фонарика.

В паре шагов, подсвечивая себе маленьким фонариком, Трот беззастенчиво потрошил давешний узел. Сверток, стоивший крови трех бойцов, был развязан и перерыт. Остальное население кузова не разделяло его делового напора. Что раненные, что просто усталые люди валялись кто как мог, на подстилках. Ни одного заинтересованного взгляда не блестело в мелькавших тенях.

Лишь Бахус сидя на корточках возле зелёной жестяной коробки «шайтан — ПВО», недовольно оглядывался. В очередной раз пробежав глазами на кабину и на Трота, он выдал.

— Слушай, мне надо в кабину. Случись чего и водилу заменить будет некому.

— Вот как раз и будет. Если что. Одним водилой меньше — это лучше, чем двумя за раз. — Он продолжил брезгливо перебирать коробки с лапшой, крупами, пачки муки, банки сахара и соли. Перекопав бумажные, целлофановые и пластиковые упаковки «суперархеолог» выдернул из глубины связку солёной сушеной рыбы. Отложив в сторону «ценный трофей», Трот завязал узел обратно.

— Радар, ты солёную рыбу будешь?

Парень приоткрыл глаза — Дай одну. — Голос был серый, под цвет лица. Кое как прожевав рыбку и запив её живцом из фляги, он снова отрубился. Теперь уже похоже намертво.

Сидевший в паре шагов к двери, уткнувшись лицом в колени, боец поднял голову. Он пошатываясь встал и подковылял к свертку. Света от дверей и фонарика хватало что бы разглядеть располосованную в хлам куртку, перевязки, пропитанные хорошо узнаваемым красно бурым цветом и серую ряху. Лицо Тролля было бледным, искажённым сдерживаемой болью, но вполне живым. Хотя общий вид был круче фильма ужасов про живых мертвецов. Он молча протянул руку.

— Так, ну только тебе на правах недопокойника. Остальным жрач будет только на привале. Через два часа значит встанем и чего-нибудь сварганим.

Бахус заинтересованно поднял голову.

— Это чей приказ? Гнать надо до упора. Водил менять, и не останавливаясь гнать до лагеря. Чем дальше сдергиваем, тем меньше шансов за то, что догонят.

— Это приказ и план нашего Сиятельства. Как раз на такой случай. Ты Солнце в небе видел? Представляешь сколько до темноты?

Я тебе должен раскидать что такое гнать по потемкам? На свет фар и шум всё, что можно и нельзя, будет наше. Даже на хорошей дороге это верняк «весёлая встреча». Даже по очень хорошей. А мы ведь пару раз будем по хреновым местам пробираться.

— Харе. Чё, ты меня за дятла держишь? Или за свежака? Но, два часа и час, пока можно, всяко лучше, чем два часа.

— Лучше. Но лучше встать там, где можно встретить «гостей», если уж придётся, чем остановка хрензнаетгде. Где есть место для ночевки, получше жестяной коробки. Там есть вода и на чём развести огонь. Значит наше стадо хоть немного оживёт и будет на что-то годным — если. Если.

И вообще, было бы у кого-нибудь из нас ночное зрение — ещё можно было бы рискнуть при выключенных фарах всё же дернуть по ночи. А так… У тебя оно есть?

Бахус ответил недобрым взглядом искоса. — Когда планы обсуждали о такой стоянке никто не говорил. Нехорошо.

— Работа с картой дело интимное и высокосложное, почти как поход по нужде, по большой и малой разом. Лишние глаза при этом — нехорошее извращение. А мы ребята правильные. Увы — но без тебя. — Трот заработал челюстями, давая понять, что разговор окончен.

Стронг оглянулся на всё так же дремавшего Радара. Потом скользнул взглядом по валявшимся в по углам бойцам. Пристально поглядел на жующего рядом Тролля.

— Вы на кой встали на открытом месте?

— Затупили. Когда оно вот так вокруг…Такое …Знаешь… Вот будто люди только что ушли. В комнатах игрушки детские валяются, рисунки, машинки всякие. Женские тряпки лежат, мелочи. Будто всё… Словно люди просто по делам ушли. — Лицо парня, пропечатанное болевой гримасой, приобрело отрешенно жалобное выражение. — Душу рвёт. Наверное, будь там кровищща или кости было бы легче. Ну…Оглушило. Опять же задолбались — узел сука тяжёлый.

Бахус сумрачно кивнул — Всех корежит. Может, кроме тех, кто здесь уже столько, что человеком быть перестал. В живых, при этом, остаются те, кто всё равно не тупит. Намерен жить — запомни.

— Ну пережили и хорошо. Тебе спасибо. Без тебя парни бы позагибались от кровопотери. Верняк.

Стронг поморщился на «спасибе». — Перетянул бы и тебя, но уже было нечем, даже ремень с пояса и волыны в дело ушли. Тебе было проще — дар сильно выручил ххх. Ну и подлатали вас быстро, хоть и слабо. Всё-таки мерзкие у внешников боеприпасы. С этими ублюдочными штырями.

— Замечательные штыри. Изумительные. — Трот подкинул в руке вынутый из кармана штырь. Гранёный тёмный кусок металла увесисто лежал в ладони. — Я таких с десяток с земли собрал, не считая того что из вашего ливера наковырял. Хоть бы один затупился или погнулся. Прекрасные штыри — на арбалетные болты пойдут за милую душу. Надо только прикинуть как их вделать в наконечник.

Жить, вы, долбоящеры, после перевязки будете точно. В Улье редко умирают от того что не убивает сразу. Тем более что вы не свежаки и живца уже попили. А тратить на вас дар сверх нужного, значит конкретно выпасть в осадок. Вон погляди, как это выглядит. — Он мотнул головой в сторону дремавшего Радара.

— Везёт некоторым, хотя на новичков вы уже не тянете. Так-то Улей редко дает вторые шансы при ошибках. За чужой счёт уже живёте. — Экс мур отвернулся.

Лицо парня прояснилось живой гримасой вопреки всему. — Да чё, я ничё. Слушай Трот …А что это воообще было?

Белая бровь пошла вверх. — «Это» — что?

— Ну та штука, когда Радар с меня повязку снимал и кровью по земле брызгал. Я тогда вообще опух.

— Надо было «охотникам» стрелку оставить. Иначе они б могли не туда попереть. Кабы они начали осторожно и медленно шмонать район — было бы куда хуже.

Со своей тряпки, ближе к приоткрытой двери контейнера-кузова поднялся один из бойцов. Прихрамывая он подошел к говорящим.

— Трот, я свою роль отыграл. Всё прошло как ты и сказал. Ребятки купились на живца и сами подъехали по удар, вот его. — парень мотнул подбородком на Бахуса. — Ты скажи, раз уж случай, а что если б я накосячил со своей ролью наживки? Ведь и так могло быть?

— Могло. Очень даже могло, Морти. Самое простое пересидеть в засаде и нарваться на выстрел. Или слишком не ловко шевелить жопой и опять же поймать пулю. Что ж — был бы ты плохой наживкой, стал бы хорошим прикормом. Рыбалка бы удалась по любому. — Он жутковато улыбнулся. — Так или иначе охотнички перестали бы бояться элитника, и на азарте рванули бы вперёд.

У Морти было жесткое «силовое» лицо, не приспособленное для тонкой «мультяшной» мимики. Он лишь сморгнул и закашлялся. И то — ненадолго.

— Головой для дела я рисковал. И дело сделал качественно. Значит мне хорошая доля с трофеев полагается.

— Доля будет. Тебе ж её Радар обещал. Он своё слово держит. На привале оклемается и будет делить. Всё пучком, всё посчитано и увязано — только ждёт дележа. Сейчас расслабляйся, пока можно. Ещё два часа считай курорт.

…Ё моё… Радар морщась поднялся с подстилки. Остановка была настолько резкой, что перетряхнуло всё нутро. … Хорошо хоть без языка не остался…

Снаружи застучали хорошо узнаваемые звуки очередей. Глушаки не делали стрельбу беззвучной. Хотя все же громкость была значительно ниже чем при просто стрельбе. Он огляделся по сторонам.

…Похоже все уже там… В контейнере — кузове было пусто, по полу валялись сумки, рюкзаки и тряпки. Бойцов не было. Как и их оружия.

Страха не было, не было растерянности — лишь холодная тревога и собранность. Словно ледяной душ окатил — и снаружи, и по нутру. Остатки тяжелого сна без снов, слетели прочь.

Пальцы сомкнулись на лежащем рядом стволе. Обернуться. В полуоткрытую дверь падал свет заходящего солнца. Рывок к выходу. Прыжок. Удар земли по ногам.