— У нас нет времени на это, — ответил Фиолетовый и сделал шаг вперёд. Его собрат за ним не последовал: вместо этого он воспламенился и выпустил в мою сторону поток оранжевого огня.
Я отправил в Фиолетового фаербол и сотворил щит, чтобы укрыться от наступающего пламени. Щит вышел хлипкий и полупрозрачный, но он и не понадобился.
Огонь обошёл нас с Фиолетовым по кругу, замыкаясь в кольцо. Близнец поднял руку и рассеял мой фаербол.
Они разделились! Пока Оранжевый разбирается с моей армией магов, его брат займётся мной.
— Поговорим? — он вопросительно поднял бровь.
Я отступил на шаг. Хотя было бы куда отступать — за спиной бушевало оранжевое пламя. Зря я оборачивался, Фиолетовый в мгновение ока оказался рядом и цепко схватил меня за плечи.
Колян же говорил, просыпаться надо сразу. Отвлекать фаерболом и валить. Не давать приближаться! А теперь что делать?!
— Погоди, не кричи, — улыбнулся близнец. — Давай я отвечу на твой предполагаемый вопрос. Кто мы?
Надо дёрнуть ногой, точно! Но что он говорит?
— Мы — твои лучшие друзья, и у нас мало времени. Если не спрячешься, она заберёт тебя вместе с физическим телом. Станешь кормом для неоргаников! — Он хищно оскалился, показав острые зубы.
Я вздрогнул.
— Что? Кто она?
— Ведьма. Знаешь ты её. Та, что убила твою мать и забрала отца. Она умерла недавно. Когда тело сожгут, она обретёт свободу и явится за тобой. Привязка уже создана, ритуал проведён!
Убила мать? Что? Мачеха, что ли, ведьма? Я заметил, как мир вокруг блекнет. Стало выкидывать в реал.
Фиолетовый тряхнул меня за плечи:
— Нельзя просыпаться! Сегодня последняя ночь. Мы должны спрятать тебя в своём пузыре восприятия. Там она не найдёт. Но нужно спешить. У нас было три дня, но из-за твоих вывертов наш договор до сих пор не выполнен!
Я посмотрел на руки, на Фиолетового, и вцепился в него вместо ответа. Состояние стабилизировалось.
Но что я делаю? Колян же сказал валить!
— Почему я должен вам верить? Вы вообще кто?
Оранжевое пламя спало, с моими магами было покончено, и к нам подошёл второй фрик. Фиолетовый задрал мне рубашку на животе:
— Смотри, вот метка от ритуала. Привязка, по которой она найдёт тебя в сновиденном мире.
Я уставился на крестообразный шрам чуть выше пупка. Да он у меня с детства. Не помню откуда. Здесь интереснее выглядит — красным мерцает. Странно, почему я одет в джинсы и рубашку, будто на работу собрался? Сплю ведь вообще без одежды. Интересно…
— Что ты с ним возишься? Он того гляди осознанность потеряет! — раздался прямо над ухом голос Оранжевого.
— И то верно. Подавай транспорт!
Я поднял взгляд, ожидая увидеть чёрный «Лексус», но вместо него рядом с нами приземлился огромный дракон. Красные глаза хищно поблёскивали на узкой морде, покрытой стальной чешуёй. Дракон громко чихнул. Из круглых ноздрей вышло по облачку дыма. Зверюга уперлась кожистым крылом в землю, выставив его словно трап, и замерла в ожидании.
— Ну что, покатаемся? — спросил Фиолетовый.
— А где машина? «Лексус»? — я мучительно старался вспомнить, что должен делать, чтобы проснуться, но вид дракона сбивал с толку.
— Да нет никакой машины и дракона. Это ты так воспринимаешь транспортный кокон в контексте своего мира. Мы ведь тоже похожи на людей… — Фиолетовый прервался и внимательно посмотрел на меня. Глаза его вспыхнули. — Катался когда-нибудь на драконах? Не стоит упускать такой шанс!
Я покосился на Зверюгу. Оранжевый уже взошёл по крылу, как по трапу, и стоял на чешуйчатой спине.
— А, поехали! — я махнул рукой, отгоняя тревожное чувство. — Всё норм будет!
— Отлично! — Фиолетовый взял меня за руку, подмигнул Оранжевому и потащил к дракону.
Крыло, мягкое и упругое, пружинило при каждом шаге. На широкой спине не нашлось никаких сёдел, так что я последовал примеру моих спутников и плюхнулся прямо на жёсткую чешую.
— Взлетаем! — крикнул Фиолетовый.
Дракон встал, хлопнул кожистыми крыльями и с места пошёл вверх. Крен был таким резким, что я покатился прямо на Оранжевого, и тот схватил меня в охапку. Фиолетовый непонятно как держался на спине тварюги и озорно улыбался двумя рядами острых зубов.
«Фиолетовый и Оранжевый — это сон» — пронеслось в голове. Ну, даже если и сон, так прикольный же! Пусть снится!
Перегнувшись через руки Оранжевого, которые держали меня, как ремни безопасности, я взглянул вниз. Замок оказался совсем небольшим. Луг, на котором он стоял, резко обрывался, и дальше начинался современный мегаполис, за ним пристроилась деревня, за которой шла железная дорога, а сразу за ней начиналась пустыня. Выглядело всё так, будто кто-то скроил местность из разных лоскутов.
— Вообще, мы где летим? Всё какое-то странное.
Оранжевый хмыкнул, но промолчал.
— Это карта сновиденного мира человеческого диапазона восприятия, — ответил Фиолетовый и встал, всматриваясь вдаль. — Дальше веселее будет. Уже скоро.
— А что будет дальше? — я попытался освободиться от хватки Оранжевого. — Пусти, тоже хочу вот так стоять!
Фиолетовый кивнул, и руки разжались.
— Ладно, иди. Не навернись, смотри, по дороге.
Я встал, шатаясь, и постарался выпрямиться в полный рост. Фиолетовый подал мне руку и помог удержать равновесие. Я подошёл ближе. Вот это отличное место для полёта! Чувствовалась скорость! Порывы ветра хлестали по лицу, под нами проносились, словно лоскутные одеяла, замысловатые постройки. На горизонте белели горы. Я высвободился из хватки Фиолетового и, раскинув руки, встал, встречая ветер. С фона снова прорезался и заиграл громче Disturbed. Вот это драйв! Я вгляделся в темно-синее нутро зависшего над нами облака. Сейчас как шандарахнет! С молниями и дождём!
— Что творишь?! — заорал мне Фиолетовый. — Ты же…
Его голос утонул в мощном рёве. Он протянул руку, но не успел: небеса разверзлись, и потоком хлынула ледяная вода. Меня смыло с дракона и швырнуло на что-то мягкое.
Я судорожно вдохнул и понял, что проснулся. Надо мной стояла Катька с тазиком для полива орхидей. Уже пустым. А вода стекала по моему лицу. Прекрасно! Такой сон испортила!
— Катька, ты чего?! — возмутился было я. Но заметил, что она чем-то напугана, и не стал продолжать гневную тираду. — Что случилось?
— Ты за компом уснул, я хотела разбудить, чтобы лёг нормально.
Чёрт! И вправду лежу одетый на кухонном диване. Так «охота» на Катьку мне приснилась, что ли? Так и уснул за ноутом?
— А ты не просыпался, — продолжала девушка. — Никак! Я и трясла тебя, и по щекам била… немножко. Потом вот водой полила.
— Да уж, окатила на славу, — отозвался я, чувствуя под собой лужу. — А времени-то сколько?
— Четыре часа уже. Ты как себя чувствуешь?
— Как только что политая орхидея, мокро, — ответил я и встал, собираясь стянуть рубашку.
— Шуточки твои, — надула губы Катька. — Знаешь, как я перепугалась?
— Ну просто спал крепко. — Я вспомнил про стигматы и рубашку снимать не стал. — А вообще, чего такого, если бы переночевал на кухне? Зачем было меня будить?
— Нет, ну я теперь уже и виновата! — Совсем разобиделась Катька. — Скрючившись, проспал бы всю ночь, а потом, как в прошлый раз, нерв защемило. У тебя работа сидячая, а ты и дома за компом сидишь!
А где коронная фраза, что мне скоро тридцатник?
— Может, мне на йогу ещё с тобой ходить? Давай прямо завтра и начнём!
Во взгляде Катьки мелькнула робкая надежда, но девушка быстро распознала сарказм.
— Иди ты! Куда хочешь! — воскликнула она.
— Ладно, не обижайся. Я же со сна и водой разбуженный. И не такое могу сказать!
Помирившись, мы улеглись спать как положено, на большом диване в комнате. Но сон не шёл. Катька уже засопела, а я всё перебирал в памяти события недавнего сна. Полёт на драконе с Оранжевым и Фиолетовым! В этот раз они были вполне дружелюбны. Только вот летели мы куда-то очень далеко. Что-то они ещё говорили про мачеху?
За окном начало светать, и я наконец задремал. Перед глазами понеслись картинки, которые складывались в причудливый узор. А потом я оказался на берегу моря. Холодного, северного. Волны набегали на каменный берег, а затем скатывались обратно.
Надо же, какой сон. Это, наверное, потому что Катька меня облила. Теперь вода снится.
Вдруг волны забурлили, и сначала показался перископ с красным глазом, а потом чёрная длинная спина подводной лодки. В ней открылся люк, и на поверхность выскочили уже знакомые мне Оранжевый и Фиолетовый.
— Вот он!
— Давай скорее сюда!
Они почти синхронно прыгнули ко мне, но мир вокруг стал бледнеть и растворяться. Я открыл глаза, и не мог понять, почему выкинуло из сна. Только какой-то противный звук всё визжал в сознании. Через несколько секунд я сообразил, что это будильник.
Чёрт! Похороны же сегодня! Такая рань. Господи, как же спать хочется!
Проблемы возникли почти сразу, едва после душа я начал натягивать джинсы.
— Ты что, в этом собрался идти? — в дверном проёме неожиданно появилась Катька.
— Ну да, а что? — я застрял одной ногой в штанине и уставился на девушку.
— И толстовку старую, небось, надеть собрался?