— Детская безмятежность, нам бы ее сейчас, да?


Голос говорит искренне, с легко различимыми нотками грусти.

— Мне. Да, было бы неплохо…


— Ты разве не узнаешь их?


Они носятся вокруг группы азиатов, которые будто бы их не замечают.


Он специально отстает и делает вид, что устал.

Она хихикает и корчит ему рожицы.


Но вдруг мальчишка наступает на развязавшийся шнурок, чуть не падает и, буркнув что-то себе под нос, приседает на корточки, чтобы сделать новый и крепкий узел. Девочка тем временем врезается в неведомо откуда возникшего Подростка. На вид — ровесник первого мальчишки. Выражение его лица говорит само за себя: кто-то не прочь самоутвердиться.


— Ты знаешь, что будет дальше. Необязательно смотреть…


Галлюцинации. Отрывки из прошлого. Словно сон проникает в реальность и сливается с ней.

Одно целое.

Голосу не нравится, что я всегда стараюсь наблюдать до конца, считает, что это мне только вредит. Наверное, он прав.

Но я хочу видеть… Хочу помнить…

Моргнуть — означает развеять галлюцинацию.


Моргнуть… Безусловный рефлекс, без которого через десять секунд в глазах начинается дискомфорт и жжение, а через минуту слезная жидкость скапливается на краях век и вскоре вытекает за их пределы… Не самые приятные ощущения.


Я хочу видеть… Приходится терпеть нарастающее жжение, игнорировать катящиеся по щекам слезы.

Ситуация накаливается и переходит границы: Подросток толкает девочку с такой силой, что та теряет равновесие и падает на землю. На глазах ребенка сразу выступают слезы…

— Крис!!! — кричит она.

Никто из взрослых не успевает сообразить и помочь девочке, но реакция мальчишки моментальная. С уже завязанными шнурками он без разговоров кидается на Подростка и сбивает его с ног.

Я всегда плевал на то, кто прав, а кто виноват — мою сестру никто не смел обижать. Каким-то чудом до драки никогда не доходило, всегда хватало только слов, но сейчас — другое дело. Увидев на земле плачущую сестру и усмехающегося ублюдка рядом, во мне, шестнадцати летнем мальчишке, что-то щелкнуло, перевернулось…

Перед глазами проскочила белая пелена.

Я не особо знал, как бить и когда нужно прекратить, но сжал кулак и ударил, насколько хватило сил. Костяшки вспыхнули болью, которую перекрыла внезапно охватившая меня эйфория.

Странное чувство. Такое же всепоглощающее, как и ярость, но приносящее наслаждение и новую пелену перед глазами. Подросток не ожидал такого поворота, попытался отбиться, но…

Я не боялся покалечить и не боялся убить. Я просто об этом не думал. А именно отсутствие страха за последствия позволило мне использовать гораздо больше ресурсов и отключило все барьеры…


Превосходство.


бить. бить…


— Заткнись! — окончательно потеряв контроль над собой и не понимая, что делаю, я занес руку вновь. Удар вышел сильнее и точнее. Хлынувшая из разбитого носа кровь заливала щеки ублюдка и смешивалась с его слезами. Мне хотелось еще. Боль соперника лишь раззадоривает. Бесконтрольное состояние… Я бил снова и снова, а удары были все быстрее и жестче…

Сокрушительное поражение… Этот… Этот… Мой одногодка, чуть крупнее меня… Лежит и скулит, закрывается руками, что покрылись кровью и налипшей грязью… Но я все равно нахожу «дыры» в защите и бью в открытые места.


Скула. Висок. Ухо.

«Прямой» в сломанный нос.

Ухо. Ухо. Висок.

Челюсть.


Беспомощность. Жертва.


бить. бить. бить. бить…


— Крис! Не надо! Хватит! — просьбу испуганной сестры я услышал, но не обратил должного внимания…


— Мужчина, с вами все в порядке? Мужчина!


Я часто моргаю. Глаза горят. Рядом со мной стоит женщина средних лет и тормошит за плечо.

Галлюцинация исчезла.

Но в памяти все продолжается: еще два удара, отец подбегает и стаскивает меня за шкирку, а глаза сестры полны страха и восхищения.

— Мужчина! Да ответьте же! — женщина беспокоится не на шутку. Несколько человек оглядываются, двое замедляют шаг.

Хоть я и живу в Петербурге с самого рождения, но отзывчивость его жителей не перестает меня удивлять.

— Все хорошо, спасибо… Просто задумался, — выдавливаю я из себя и вытираю слезы, продолжая часто моргать.

— Вы уверены? Вы что-то бормотали! У вас слезы…

— Мысли вслух, а это просто… Аллергия, — я пытаюсь улыбнуться.

Женщина с недоверием смотрит на меня, отпускает плечо и, оглянувшись пару раз, уходит.

Наконец-то биение сердца возвращается к нормальному ритму, боль отпускает виски.


— Не надоело?


Голос меня осуждает.

— Нет.


После того случая отец записал меня в бойцовский клуб «Мясорубка», а позже к тренировкам присоединился и Артем.

* * *

Я выхожу на Дворцовую площадь и слышу, а затем и вижу уличного музыканта — мужчина лет тридцати с короткими темными волосами, в черной футболке и куче кожаных браслетов на татуированных руках.

Расположившись рядом с Александровской колонной, он настраивает аппаратуру, а в это время вокруг него постепенно собирается народ. Как это обычно и бывает летом, многие садятся или даже ложатся прямо на прогретую солнцем плитку. Отличная возможность отвлечься и переключиться с воспоминаний на более позитивную волну.

— Раз… Раз… — мужчина проверяет исправность микрофона и улыбается. — Рад всех вас видеть в этот прекрасный день!

Люди аплодируют. Харизма из него бьет ключом.

Новое лицо в рядах уличных музыкантов Питера… Во всяком случае, здесь, на Дворцовой площади. Можно по пальцам посчитать, сколько ребят посменно берут эту точку для выступлений.


— Не все могут себе ее позволить.

Уличную романтику омрачают подпольные «Девяностые».


Хочешь играть — плати.

Хочешь торговать — плати.

Хочешь просить милостыню — плати.

Хочешь бизнеса без проблем — плати.

Хочешь жить — плати.


Новое лицо…


— Дадим ему шанс… Может, он не так плох?


— Ну-с, не будем тянуть! — произносит «не так плох».

Я выбираю место поодаль, кидаю рюкзак под голову и ложусь, вслушиваясь в слова незнакомой песни…


Твой плач приносит боль и смерть
Для всех, кого любила ты,
И крик разрушит стены те,
Где были сёстры рождены…

Низкий, хорошо поставленный голос.


Приятное тепло от солнца мягко окутывает меня, забирая всякую плохую мысль, а легкий ветерок сдувает остатки негатива.


И тёмный принц дух твой
На привязи держал,
Идти войной на брата мрачно указал.
Но в бестелесной тени ненависть, кипит!
Она дождётся часа — скинет цепи и…

Где-то в небе пытается заявить о себе чайка, но ее крик вытесняет припев.


Кричи-кричи… Пусть знают все, что ты идёшь!
Кричи-кричи… Врагу вселяя в сердце дрожь!
И пусть ты никогда не станешь той, что раньше…
Несёшь ты гордо имя
«Королева Банши»!

— Привет! Можно я тут сяду?

Я нехотя открываю глаза: на меня внимательно смотрит невысокая девушка азиатской внешности с черной косой до пояса. Ее желтая доходящая почти до колен футболка с названием популярной рок-группы, скрывает остальную одежду.

Шорты? Трусики? Голая?


— Держи карман шире.


Твой истязатель пал,
Но избежал твоей руки.
Весь смысл жизни — месть —
ПРОПАЛ!
Разжались кулаки…

— Садись, — сухо отвечаю я, скрещиваю руки на груди и перевожу взгляд с ее кислотно-красных кед на ангела, возвышающегося на Александровской колонне. Девушка, не стесняясь, садится рядом и крутит в руке сигарету «Клауд».

Карие глаза, большая родинка на шее справа, вздернутая верхняя губа.

Бледные обнажившиеся ноги… Я замечаю край джинсовых шорт.


— А девчонка ничего. Может, поболтаешь?


— Отвали, — недовольно бормочу я.

— Извини, что? — девушка спрашивает чересчур удивленно.

— Что тебе нужно? — игнорируя ее вопрос, я довольно резко задаю свой. Настроение портится.


И на краю стоя, не видя больше цели,
Шагаешь ты во тьму с вершины цитадели…
Валь’кире не позволив заглянуть за край,
Вернули в тело дух
Живи, СТРАДАЙ!

— Просто поболтать хотела…


— Давай же…


Попытки заговорить или познакомиться — шестое место.


— Не в духе, — я закрываю глаза, давая понять, что разговор окончен.


— Как грубо.


Голос усмехается. Он играет, он доволен.


Кричи-кричи… Пусть знают все, что ты идёшь!
Кричи-кричи… Врагу вселяя в сердце дрожь!
И пусть ты никогда не станешь той, что раньше…
Несёшь ты гордо имя
«Королева Банши»! [Текст песни «Королева Банши» группы «Fun Mode»]

Щелчок зажигалки. Запах клубники. Какая наглость…

Бинго! Клубника — четвертое место. Жизнь порой удивляет чередой невероятных совпадений, жаль, что в этот раз они играют против меня.


— Случайности не случайны.

— С кем ты разговариваешь?

Я цокаю языком. Девушка все еще на месте и выдыхает густой красный дым.


Красный — «Игривая Клубника» топчет мой день.


Сколько потребуется времени пламени зажигалки, чтобы добраться из точки «кончики волос» в точку «эпидермис кожи головы»?