— Ты заходи, — засуетилась хозяйка. — А я тебя ещё и ужином накормлю.

«Прямо all inclusive» — подумал я и зашёл в избу, пригнув голову, чтобы не врезаться в низенький косяк.

От сытного горячего борща со сметаной и ещё более горячей бани меня знатно разморило. Правда, борщик был кисловат, но меня это не остановило. Так сильно хотелось есть, что проглотил бы и варёные ботинки. Не пережёвывая.

Спал я без задних ног. И, наверное, провалялся бы до обеда, если бы с утра пораньше не разбудил Пук.

— Шеф, где мой табак, хрр! — начал дёргать он меня за ухо, и кричать в него. — Ты обещал!

— Да погоди ты, — пробормотал я, кое-как разлепив тяжёлые веки. — А вообще, ты не заслужил. Нефиг было палиться.

— А я чо, это они… а я … хр-хрр, тьфу, — Пук плюнул через плечо и уныло повесил голову.

— Ладно, не грузись. На вот тебе, — протянул я ему самокрутку, припасённую специально на такие случаи.

Зная пристрастия Пука к табаку, я предварительно забежал в табачную лавку. Двух медяков, завалявшихся в кармане, как раз хватило, чтобы прикупить пару самокруток.

А дорого нынче курить! Только вот как отучить умертвие от этого занятия? По-моему, никак, если за прошлую жизнь у меня так и не получилось это сделать.

— А ещё ессь? — задымил Пук. Его глаз явно был направлен в мой карман. Что-что, а табачный запах он чувствовал очень тонко.

— Будет, — кивнул я, — если денег ещё принесёшь.

— И где я тебе их достану? — возмутился питомец.

— Да вон, хотя бы у ростовщика, — махнул я рукой на вывеску.

На деревянной табличке, приколоченной над входом в деревянное строение ядовито-зелёного цвета, Пук увидел рисунок-перо и бумагу. Обдумал план действий и кивнул:

— Исполню в лучшем виде, шеф.

Через минуту Пук ненавязчиво сгрузил в мой карман одиннадцать золотых монет, несколько медяков и закладную на чей-то дом.

— Ну а это чего? — вытащил я из кармана бумагу.

Пук завертел мордочкой по сторонам и, выхватив у меня закладную, засунул обратно:

— Да не свети ты, хр-хрр, попалимся. Пригодится!

— Ну ты и ушлый зверёк, прям как в том мире, — потрепал я Пука по холке.

Он тут же заурчал, сузив мёртвые глазки, и прохрипел:

— Эт я только разогреваюсь.

Внезапно меня хорошо так прижало, и я полетел ракетой в уличный туалет. Ещё роса не успела сойти, и я чуть не упал по дороге, поскользнувшись на мокрой траве.

Фух, успел. То ли бабкина стряпня дала о себе знать, то ли это последствия недобровольной голодовки. Дьявол его знает! Только когда сделал своё дело, обратил внимание на серьёзное упущение сельского нужника.

— Плять, хоть бы стульчак придумали, что ли! — проворчал я.

Ёкарный броненосец! У меня же как раз формируется артефакт в подпространстве! Почти сформировался!

Ну вот! Я так и знал! Из воздуха материализовался стульчак идеальной формы и упал к моим ногам.

«Да чтоб тебя скумбрия сожрала!» — закричал во мне некромант. Акакий в ответ многозначительно улыбнулся: «Ну что ж. Придётся адаптировать, так сказать».

Несколько человек проводили меня взглядами, когда я выскочил из деревянного туалета со стульчаком в руках.

— Э, мужик, ты чего? Положь на место, — окликнул меня злой пропитый голос.

— Сам сделай! Как я, — усмехнулся я удачной шутке.

Ага, попробуй… заколебаешься пыль глотать, запуская трёхмерное пятиуровневое заклинание. Пробоволка ещё не выросла!

Уходил я оттуда быстро, так как за мной увязались трое. Видимо, хотели отобрать стульчак.

А вот якорь вам в одно место! Каждому по якорю!

Оторвался я от этих придурков, только когда завернул на кладбище. Они не рискнули соваться туда.

Неспроста я оказался здесь. С момента появления в этом мире у меня руки чесались поднять кого-нибудь из могилы. Да и надо навык поддерживать. Какой же это некромант, если не может поднять хотя бы одного мертвяка.

Я прошёлся мимо крестов. Мне крупно повезёт, если найду свежую могилу. Причина всё та же — мёртвая энергия, ещё и концентрированная, сладкая и тягучая как мёд.

С каждым шагом выражение моего лица менялось. Оно становилось более угрюмым.

— Чот подстава какая-то, хрр-хрр, — подал голос Пук. — А кому я говорил, что надо на городское кладбище идтить?

— Погоди, мы только половину погоста прошли. И вообще, хватит грызть мой воротник!

— Это ломка, ничё не могу с собой поделать. Сиги будут — перестану, хрр-хрр! — отмазался пет, случайно задев мою ладонь, когда я поправлял воротник. Тут же на месте укуса показалась капля крови.

— Ну! И что это было? — показал я Пуку, что он натворил.

— Шеф, каюсь. Был в состоянии аффекта, — быстро забормотал мёртвый зверёк. — Уже вышел из него, хрр-хрр. Больше не повторится.

Ох уж и Пук. Характер у него непростой. Но в бою он стоит армии мёртвых скунсов. Поэтому приходится мириться.

— Гляяя! Смарри, свежак! — воскликнул Пук и даже перестал прогрызать в моём воротнике дыру.

Спрыгнул и побежал на задних лапах, вытянув передние конечности к свежей могиле. Он плюхнулся на вал земли и принялся грести своими лапками, откидывая в сторону чёрные комья.

А я, наоборот, нахмурился:

— Погоди, Пук. Да постой, тебе говорю!

— Шеф, ну ты, нах, определись. То надо, то не надо! — уставился он на меня, «случайно» отбросив ногой в сторону ещё один ком.

На могиле вместо креста была табличка с запечатывающим проклятьем и кол, вбитый в середину вала земли. Вампир, едрить его через коромысло!

Я ещё раз в надежде обошёл оставшиеся могилки и вернулся обратно, тяжко вздохнув. Угораздило же. Одна свежая, и то с упырём!

— Щас тогда, подожди. А то вампиры — они товарищи непредсказуемые, — объяснил я Пуку. — Взбесится. И меня положит, и тебя разорвёт… а потом и деревням соседним даст прикурить.

— Ага, прикурить, — мечтательно закатил глазки Пук.

Он неисправим.

Так, значит, надо сначала убрать проклятье и затем провести ритуал.

Положил я стульчак вместо таблички, затем аккуратно вытащил осиновый кол из земли. Провёл некоторые манипуляции с землёй. Разломил к дьяволу, деревяшку. Прям на несколько частей расфигачил.

И тут же услышал шевеление.

Стульчак завибрировал. Я прислонил руку. Да, действительно, жужжит, а в ответ мертвяк шевелится под землёй.

Ну что ж, вроде всё!

— Теперь давай, вперёд, — кивнул я Пуку, и он сорвался с места, начиная раскапывать могилу словно взбесившийся экскаватор.

Уже через минуту показалось тело вампира, которое вздрогнуло. Его рука отшвырнула Пука, и тот с диким хрипом ушуршал в ближайший кустарник.

— Ты что же, гад, мою животинку обижаешь? — шагнул я вампиру навстречу и замахнулся рукой.

Монстр бросился на меня, но затем его взгляд посмотрел на мою рану. И… он упал в обморок!

В ОБМОРОК, ПЛЯТЬ!

Ну зашибись! Вампир, боящийся крови — вот уж подарок, так подарок. Ладно, раз уж воскресил, сойдёт и такой.

— Пук, ты ночью дежуришь! — дал я указание питомцу. — Буди, если этот кадр проснётся.

— Ага, шеф. Покурить бы, хр-хр, — вновь принялся за своё Пук.

— Завтра в городе купим. Потерпи. Где я тебе ночью табак достану? В могиле?

— А вдруг… — скунс выпучил на меня свои мёртвые глазёнки.

Я отмахнулся и пошёл в сарай, что стоял на краю погоста. Уснул быстро, несмотря на всю опасность в виде ожившего вампира и неадекватного из-за никотиновой ломки скунса.

Утром я поехал на рынок. Мне повезло встретить по пути повозку, которая держала путь в соседний город. А это уже не деревня, там можно разгуляться!

По пути разговорились с мужичком, и я задумался, чем платить за проезд. В итоге сунул ему закладную на дом.

И какого было моё удивление, когда оказалось, что эта закладная — на его дом. В общем, радости мужика не было предела. Он довёз меня прямо до рынка.

Надо же замаскироваться и потратить своё богатство в виде одиннадцати монет. А то вдруг батя искать будет, а я этого ой как не хотел.

В первой же лавке увидел чёрный кожаный плащ. Не удержался и купил два. Один для себя, а во второй укутал своего первого слугу вампира. Под капюшоном вроде, и не бросается в глаза, что он нечисть.

Эх, надо бы денег оставить на зелье для расширения магического источника. И на комнату, а то ночью на кладбище спать слишком холодно.

Прошёлся я по магическим лавкам и потратил половину своего «громадного» состояния на ингредиенты. И то один пришлось заменить аналогом, ибо двадцать золотых за редкую травку у меня не нашлось. Надеюсь, проканает.

Купил краску для волос, чтобы меня точно никто не узнал. Да и я привык, что у некроманта всё должно быть чёрное. Ну, кроме кожи, зубов и ногтей.

В общем, начало работы над устрашающим обликом было положено.

Потратил целый золотой на три комплекта приличной сменной одежды и ботинки, а то надоело ходить, как оборванец. Меня же так никто всерьёз не воспринимал.

Кто бы что ни говорил, а всегда встречают по одёжке. Особенно некромантов.

Дальше пошёл искать комнату. У меня был выбор из дешёвой и мегадешёвой. Конечно, я выбрал ту, что не «мега». Там я хотя бы буду жить один.

Я подошёл к зданию, адрес которого увидел на рыночной доске объявлений и постучался в дверь.