Скрипя зубами, мне всё-таки пришлось задействовать руну «Турс», чтобы одной из статуй убрать тифлингессу. Судя по «шмоту», та была магичкой, в отличии от остальных, а эта братия представляла для меня наибольшую опасность. Теперь если у них и остались в запасе способы моего пленения — это либо артефакты, требующие прямого контакта, либо свитки, на активацию которых нужно хотя бы пара секунд.

На протяжении всего времени я старался действовать им на нервы, каждый раз отсчитывая, когда убивал одну из них. Судя по их дальнейшим действиям — это здорово их нервировало, а нервный, испуганный или злой человек обязательно совершает ошибки, в чём и был мой расчёт.

Ну и поиздеваться, не без этого.

С оставшейся двойкой я решил не играться, поскольку самая первая тифлингесса, которую я убил в этой пятёрке, сумела меня подранить. Несерьёзно, но треть «хитов» она умудрилась снять, чуть не порушив мой план.

Брошенная «Завеса Боли» и вызванный следом Страж настолько напугал товарку Клео, что когда она завизжала, будто привидение увидела, я от неожиданности испугался сам. Мелькнула мысль не добивать её, но увидев злобную гримасу Клео, моя жалость тут же улетучилась.

«Скажи мне, кто твой друг…», — мысленно вздохнул я и бросился догонять беглянку.

Я готовился к серьёзной схватке, но оказалось, что Клео вообще не имела понятия о фехтовании. Лишившись всех «абилок» и всяческих ускорений с бонусами, она предстала в дуэльном круге обычной девушкой, нелепо размахивающей мечом…

И такое бывает.

Как бы то ни было, но дело было сделано. Осталось пройти два заслона, состоящих из бойцов «ДетейАда»…

* * *

Ворота главного зала Храма были настолько плотно подогнаны, что при плохом освещении их можно было принять за стену. Лишь едва заметные щели, да строгий декор по периметру створок указывал, что эта часть просто обязана открываться.

«Хитпоинтов» оставалось процентов семь. «Маны» — впритык на «Прокол Мглы».

Демонов друид на последнем заслоне довольно здорово меня потрепал. Это единственный боец, которому моя «Завеса Боли» была просто до задницы. Он чувствовал с помощью своих выращенных ростков, больше похожих на корни, чем на нормальные деревья, где в данный момент я находился.

Если бы не «Морок» и «Духовный удар», который наносил неплохой урон взбесившимся корням, я бы сейчас здесь не стоял.

Прислушавшись, услышал топот множества ног и голоса. И они стремительно приближались. Это по мою душу.

«Оттягивай, не оттягивай, Вова, но с коротышками общаться придётся», — подумал я, коснувшись шершавого камня, имеющего странную структуру, будто стекло.

«Прокол Мглы».

Десять метров сквозь толщу этого камня ощущались, словно меня привязали верёвкой за пояс и резким рывком протянули сквозь ледяной водопад. Судорожно вдохнув, я не удержался на ногах, снова налетев на кого-то по старой привычке.

— Смотри куда прёшь, молот тебе в дышло, — вскочил на ноги коротышка, в котором я с удивлением узнал Нарви. — Ты-ы-ы!? — зло заорал он. — Здесь враг!!! — сдёрнув с пояса внушительный молот и размахнувшись, он всадил его, будто колун, в плиты зала. Туда, где секунду назад была его голова.

— Отрыжка Хаоса! — заорал он, снова замахнувшись, но был остановлен повелительным окриком.

— Отставить!

Я облегчённо вздохнул, услышав скрипучий голос того, кого искал.

Гарион.

Когда за плечи схватило множество рук и рывком подняли с пола, я только успел заметить, что наведённая личина гнома с меня слетела, а я нахожусь в своём истинном обличье.

— Это враг! — чуть ли не разбрызгивая слюну снова подскочил ко мне Нарви.

— Сук-хка! — закашлялся я, снова падая навзничь от его удара в живот, не успев подняться. — Бить то нахрена? — только и сумел просипеть, когда снова был поднят и усажен.

— Нарви, отставить! — прогремел голос Гариона совсем рядом. — Ты не понял приказа?

— Ты защищаешь врагов Двалина!? — даже не подумал подчиняться Нарви. — Может ты тоже продался Хаосу, Гарион?

«У-у-у, как всё запущено».

— Это отродье достойно только одного, — злобно усмехнулся слетевший с катушек гном и резко бросился на меня.

Грудь пронзило острой болью. Передо мной очутилось перекошенное лицо Нарви, а я почувствовал, как перед глазами поплыло.

«И что? Всё зря? Из-за какого-то тупого злобного ублюдка?», — я почувствовал, как вместе с болью вспыхнула лютая злоба.

Я рванулся, но безрезультатно — гномы держали крепко.

Собравшись с духом, я отклонил голову назад, а затем изо всех сил впечатался лбом в хрустнувший нос Нарви.

Глава 2

Напускная важность — особая манера себя вести, придуманная для пользы тех, кому приходится скрывать недостаток ума.

(Франсуа де Ларошфуко).

Последнее, что я помню — хрустнувший нос придурка Нарви, в тот момент прозвучавший для меня самой желанной музыкой.

А потом — кто-то выключил свет.

Промелькнувшая «системка», что я нахожусь в игровом сценарии меня только насторожила. Кнопка «логаут» на работала, я не ощущал своего игрового аватара, будто из меня просто вытащили сознание и поместили в тёмное нечто. Не враждебное, не доброе, ни холодное…

Первое, что я испытал, когда ко мне вернулось зрение и возможность двигаться — резкая боль в груди и подсвеченный красным интерфейс, свидетельствовавший, что «хитпоинтов» у меня, как кот наплакал.

Мои руки продолжали удерживать, а следом в меня влетело несколько заклинаний, приятным холодком пробежавших по телу и убравших красноту из интерфейса.

— Рот открой, — скомандовал Первожрец Двалина, а затем без предупреждения выдернул из груди острую штуковину и отбросил в сторону. — Что за тупица, — выругался он, насильно разжимая мне челюсти, больно надавив на щёку. — Пасть, сказал, открой! Нет! Так и держи. Вздумаешь закрыть, я тебя сам добью! — рыкнул Гарион, и я почувствовал, как мне влили что-то в рот.

— Глотай!

Мне пришлось подчиниться, поскольку мой рот был насильно закрыт всё тем же Гарионом, а какой-то помощник ещё и зажал мне нос. Повернув голову, попытался посмотреть, но не получилось. После нескольких секунд моих бесполезных трепыханий, мне пришлось глотнуть неизвестную субстанцию.

— Отпустите его, — махнул рукой Гарион. — «Зелья Восстановления» есть у тебя?

— Найду, — хмуро ответил я.

Я уже понял, что Первожрец Двалина напоил меня какой-то мощной штукой, которая моментально убрала боль, немного восстановила здоровье и сейчас стремительно восстанавливала запас «маны».

Захоти он меня добить — не возился бы. Достаточно было подождать, пока я сам отброшу копыта.

— Спасибо, — запоздало поблагодарил я его, поднимаясь. Вытащив из инвентаря несколько «лечилок», тут же влил их в себя. — А что это было? Почему я не отправился на перерождение?

— Могу отправить, если тупые вопросы не прекратишь задавать, — огрызнулся Гарион, глянув на меня исподлобья. — Ты вообще какого хрена сюда припёрся?

Признаться, я ожидал, что мне придётся доказывать гномам, что я не заодно с нападавшими. Причём сделать это было нужно, уложившись в несколько секунд, так как меня могли разобрать «на запчасти», не дав и рта раскрыть.

— Ты меня за дурака-то не держи, — посмотрел на меня как на идиота Гарион. — Подумай я на миг, что ты помогаешь этим отрыжкам червей, я самолично бы тебе голову оторвал. Тем более, ты вон с Нарви справиться не смог. Нас тут много, если ты вдруг не до конца глаза расшнуровал. Что ты можешь сделать? — махнул рукой он.

Оглядевшись, я увидел Нарви, скромно лежавшего под стеночкой, обмотанного верёвками, что твой кокон. Лежал он молча, что удивительно, но злобный взгляд, направленный на меня, источал настолько незамутнённую ненависть, что я поёжился.

— А что с ним будет?

— Тебе отдам. Оруженосцем! — с сарказмом ответил гном.

— Да на кой он мне надо такой хороший? — поспешил откреститься я.

Кто его знает, что у Гариона в голове: вдруг и правда отдаст.

— Ты посмотри…. Золотой звезды колпак, — взвился гном. — Мало того, что припёрся, куда не звали, его откачали, чтобы он не подох, так он ещё и вопросы дурацкие задаёт, которые касаются только внутренних дел Клана Стали. Это вообще не твоё дело, хаосит! Скажи спасибо, что я с тобой разговариваю сейчас.

— Спасибо, — спокойно поблагодарил его я, проигнорировав грубый ответ.

Я уже понял, что по язвительности этот старикан спокойно может фору даже Кригу, который на его фоне смотрелся будто институтка-первокурсница, спорящая со старой портовой шлюхой. От приведённого сравнения я еле подавил смешок, предательски хрюкнув, так как Гарион в моём подсознании предстал в старомодном чепчике и почему-то с трубкой в зубах.

— Весело тебе? А мне, знаешь ли не до смеха, — процедил гном. — Или думаешь, что мы здесь сможем долго продержаться? Да суток не пройдёт, как вся та орава окажется здесь.

— И что вы собираетесь делать? — помрачнел я.

— Есть один план, — отмахнулся Гарион. — Думаю ещё. Ты лучше мне скажи, зачем искал встречи? Стоп, — догадка промелькнула на его лице, — дай как я угадаю. Ты пришёл проситься ко мне в ученики, верно?