— Занесём вещи — пойду в магазин за лимоном, — сказал дядя. — Потом в аптеку за микстурой.

С тех пор Бу чихал еле слышно. Вдруг о его существовании узнают? Вдруг тоже заставят пить противный сироп? Отныне как воспитанное привидение он прикрывался салфеткой. То есть левым, в полоску, носком, который как-то ночью без спроса стянул с храпящего дяди. А вскоре Бу совсем перестал чихать — запах краски выветрился из комнат окончательно.

Свалившиеся будто с луны владельцы мгновенно преобразили дом-цыплёнок, наполнив его теплом и уютом. Из дымохода теперь вылетали, будто перебирая ножками, кудрявые барашки дыма, окна украшали цветастые занавески, а на полу лежал лохматый ковёр. Комнаты и вовсе превратились в настоящую сокровищницу! В придачу к столам, шкафам, комодам и шкафу со снегом появилось нечто совершенно невообразимое: поющая шкатулка с вращающимися по кругу чёрными блинчиками и звенящая болтливая коробка, чьим любимым словом было странное «Алло!».

Лара и Макс оказались рыжеволосыми, шумными и неугомонными двойняшками. День они проводили в школе, а вечером прыгали по диванам, кидались подушками, сооружали палатки из простыней и (тс-с-с… чтобы взрослые не услышали!) рисовали за сервантом на обоях. Одним словом — настоящие вихри! Ещё у Лары и Макса была дивная трубочка, похожая на вафельную, только без крема (Бу проверил — крема точно не было). По её бокам находились дырочки. Когда двойняшки надували щёки и прикладывали трубочку к губам, та пронзительно свистела.

Маленькое привидение тайком подглядывало за двойняшками сквозь стены, зеркала и через замочную скважину. «Вот бы познакомиться с непоседами! — притоптывало оно от нетерпения. — Поиграть на волшебной трубочке! Порисовать на обоях!»

Ох, Бу! Если чего-то сильно желаешь, то оно, как правило, исполняется…

* * *

Однажды Лара вернулась из школы чуть пораньше. Влетев, как обычно, как вихрь, в детскую, она кинула на пол сумку и открыла шкаф, чтобы взять любимый красный джемпер. Но помимо привычных кофт и свитеров в платяном шкафу Лара увидела нечто довольно-таки странное: на верхней полке с шарфами и шапками, испуганно хлопая глазами, сидело крошечное белоснежное облачко.

Открою секрет: к одежде маленькое привидение питало особую слабость. Едва по утрам за двойняшками захлопывалась дверь, Бу тут же мчался в детскую и забирался в шкаф. Здесь можно было часами рассматривать болтающиеся на вешалках меховые курточки, мешковатые штанишки, мятые рубашки… Пару раз Бу не удержался и примерил лыжный комбинезон и косматую шубу. Увы, те оказались ему ну чересчур велики.

Но больше всего малышу-привидению нравилась полка, на которой лежали пушистые варежки, шарфы и шапки с разноцветными помпонами. Они были такими мягкими! Такими тёплыми! И почему-то пахли еловыми шишками. Бу любил зарываться в них носом, сворачиваться калачиком и дремать, положив голову на помпон, словно на подушку. На этой полке спалось так сладко! Малыш-привидение не променял бы её и на кровать с дюжиной пышных перин.

Бу и сейчас прилёг вздремнуть и совсем не был готов к внезапной встрече.

— Ты кто? — в изумлении уставилась на неожиданного гостя Лара. — Котёнок? Совёнок? Снеговичок?

Хлоп-хлоп, — продолжал хлопать глазами Бу. — Хлоп-хлоп.

— Гм… Может, это новая игрушка, которую мне купил папа? — терялась в догадках рыжая девочка.

Бу возмущённо замотал головой и подумал: «Ну и выдумщица! Да разве я похож на куклу с локонами или резиновую уточку для ванны? Фи! Что за вздор!»

— Ой! Откликаешься! Мотаешь головой! Нет, точно не игрушка.

Лара продолжила изучать незнакомца.

— Надо же, ты с виду — точь-в-точь сладкая вата на палочке, которую продают в парках. Интересно, такой же и липкий?

Но едва Лара попыталась прикоснуться к облачку, как её пальцы прошли сквозь него, коснувшись задней стенки шкафа.

— Ах! Ты просвечиваешься… Насквозь… А на ощупь прохладный, как стакан лимонада из холодильника. Как такое может быть?

Поразмыслив пару секунд, Бу медленно и протяжно завыл:

— Бу-у-у… Бу-у-у-у…

Ему почему-то показалось, что, как настоящее привидение, он должен завыть. И непременно леденящим голосом, чтобы нагнать страх. Но Лара не испугалась.

— Ах-ха-ха! — весело засмеялась девочка, чем окончательно смутила малыша Бу. — Значит, тебя зовут Бу? А я — Лара! Ещё у меня есть брат Макс. Давай дружить?

Именно с этого дня у крохи-призрака появилось собственное имя — «Бу». И хотя мы с тобой зовём его так уже давно, прежде он был лишь маленьким безымянным привидением. Но кроме имени Бу обрёл и кое- что другое. Гораздо более ценное.

Он обрёл друзей.

Глава 4. Сокровища в жестяной коробке

В жизни маленького привидения настали пресчастливые дни! Вместе с двойняшками он делал невероятное: пускал из окон мыльные пузыри, подбрасывал мяч, рассматривал книжки с цветными картинками… Рыжие двойняшки показали малышу-привидению, как правильно дудеть в трубочку, и катали его на велосипеде. А Бу, чтобы порадовать новых друзей, играл с ними в прятки. Запомни, призрак — самый лучший товарищ для этой игры. Невозможно предугадать, где он окажется в следующий раз: на люстре, в стаканчике с карандашами, за веником… А может, даже в маминой тапочке.

С Ларой и Максом маленькому привидению никогда не бывало скучно.

— Почему у вас опять так шумно? — в очередной раз заглядывает в детскую озадаченный папа. — Весь дом трясётся!

— Ох, папа! — перебивают друг друга взволнованные двойняшки. — Бу только что доверил нам бо-о-ольшущую тайну!

— А-а-а…. Опять этот ваш невидимый Бу, — снисходительно улыбается папа. — И как я сразу не догадался?

— Почему же невидимый? Очень даже видимый! Он попросту вас с мамой боится.

— Боится? Отчего же? У нас нет ни когтей, ни хвостов, ни клыков…

— Вы — строгие. А Бу не хочет, чтобы его заставили решать задачки по математике или писать сочинение. Потому и не показывается.

— Неужели? Хм… Он и сейчас в комнате?

— Да. Залез под кровать, — заговорщицки шепчет Макс. — Только не заглядывай туда, хорошо? Бу застенчивый.

— Ладно-ладно, — подмигивает папа. — Не буду. А какая хоть тайна? Можно узнать?

— О-о! Оказывается, в нашем дворе возле клёна зарыт настоящий клад!

— Клад?!

— Ага! Бу об этом узнал от вороны.

— Вороны? Той пластмассовой, что лежит в коробке с игрушками?

— Да нет же — от живой! Крикливой и болтливой. По её словам, там припрятано нечто очень ценное. Мы сейчас убегаем на раскопки.

— Ну, что же… Клад — дело хорошее, — соглашается папа. — А главное — полезное. Только больше не берите пример с вороны — не кричите так громко. Не хочу, чтобы мне на голову рухнул мой собственный потолок.

В тот день под клёном двойняшки и впрямь откопали небольшую жестяную коробку, аккуратно завёрнутую в носовой платок. В ней среди пуговиц, лоскутков и спичечного коробка лежали редкие драгоценности: монетка с изображением корабля и кулон в виде дельфина.

— Теперь у нас есть собственные семейные сокровища! — прыгал на одной ноге по лужайке Макс. — Ребята в классе обзавидуются!

— Дельфин станет моим талисманом, — Лара крепко сжала кулон в ладошке. — Буду всегда носить его на шее.

Бу так никогда и не признался, что тайник — его затея. Лара и Макс готовились отмечать свой десятый день рождения, и Бу решил поздравить их как-то оригинально, по-особенному. Просто вручить подарок — это слишком обычно. Слишком по-взрослому. Намного интереснее искать ценный клад. Ворона помогла Бу осуществить задумку: по его просьбе она принесла откуда-то в клюве монетку и кулон. Маленькое привидение старалось не думать, где и как ворона их достала. Та уверяла, что волноваться не о чем — всё законно. Ну, почти…

Но была ещё одна причина, по которой кроха-призрак предпочёл спрятать сюрпризы под деревом. От одной лишь мысли, что придётся вручать кулон Ларе, у Бу внутри всё леденело. И это при том, что привидения по своей природе уже холодные. Бу немного стеснялся Лары. Почему — и сам не понимал. Другое дело Макс — с ним запросто можно было болтать обо всём…