Я объяснила, что хозяин нашелся, но Юля предложила выслушать ее до конца.

— Ты не представляешь, какая Лиза ответственная. Она в школе работает, учительницей. Организовала кружок старшеклассников и ездит с ними в собачьи приюты. Они там собак кормят, что‐то чистят, чинят. Живет с родителями. Мама на пенсии и все время будет с собакой. Папа — врач, он сможет лечить Безухова.

Я растерялась. Михаил, наверное, уже купил миски, поводок, подстилку… Как теперь ему отказать?

— Недавно у них умерла собака, тоже найденыш, — продолжила Юля, нетерпеливо выслушав мои сомнения. — Родители ужасно переживали и зареклись кого бы то ни было заводить. А вчера увидели Безухова в Интернете и теперь сидят дома и ждут его. И Лизка от меня не отходит — позвони Вике, да позвони Вике. Вот я и звоню.

Конечно, было бы спокойнее отдать щенка знакомым, но как быть с обязательствами перед другим человеком?

Я ответила Юле, что посоветуюсь с Анной и перезвоню.

...

— Знаешь, если бы я была собакой, я бы хотела жить только у Лизы! — на прощание сказала Юля.

За время нашего разговора снег засыпал все дорожки, которые мы с Санькой почистили. Передо мной снова лежал чистый лист. Пиши, Вика, пиши, что чувствуешь… Я чувствовала, что Юле можно доверять.

Санька отнес лопаты в дворницкую, и мы пошли в гости к Безухову. Он встретил нас дружелюбно, тыкался носом в ладони, крутился, но все еще опасливо поджимал хвостик. Так хотелось его обнять, потискать, поиграть, уткнуться лицом в теплую щенячью шерсть, но нельзя бередить его раны: вдруг мы заденем больные уши или напугаем резким движением.

— Знакомые — это лучше! Мы сможем его навещать, — рассуждала Аня, выслушав мой рассказ о Лизе и ее родителях, — а про этого Михаила ничего не известно.

— Но он первым отозвался. Неудобно ему отказывать.

— Давай познакомим Лизу с Безуховым, — придумала Аня. — Пусть она на него посмотрит, пообщается, может, еще передумает, и тогда ничего не придется менять.

В тот же вечер Лиза пришла и с порога сказала:

— Я его возьму! Можно прямо завтра?

* * *

Перед разговором с Михаилом я волновалась, думала: рассказать все подробно или просто поставить его перед фактом? Извиниться? А за что?

Вечером за чаем Леша почувствовал мое волнение и спросил, отчего я такая грустная, ведь все хорошо складывается — Безухов без пяти минут дома.

Сняв с холодильника картинку с именем «Михаил», я положила ее на стол рядом с пряниками.

— Просто позвони и скажи, как есть. Будь искренной, ты же умеешь, — поддержал меня муж.

Как же я благодарна этому незнакомому Михаилу за то, что он понял все правильно! Миша разговаривал мягко и доброжелательно, чем еще раз убедил — он настоящий рыцарь. Гора с плеч!

Завтра везем Безухова домой, к Лизе!

* * *

Ночью кухонный офис заработал опять — в новом и неожиданном направлении. Посыпались просьбы пристроить щенка или собаку! Люди жаловались, что у них это не получается, и рассчитывали на мою помощь.

Я возражала, как могла. У меня семья, работа, надо возвращаться к нормальной жизни, а не заниматься пристройством собак. Но понимание того, что можно быть полезной не только одному щенку, не давало покоя. Безухову дом уже найден. А желающих взять его было, наверное, более сотни. Почему бы не предложить всем этим отзывчивым людям взять другую несчастную собаку?

Я решила свести тех, кто хотел взять Безухова, и тех, кто просил помочь пристроить найденышей. Большинство адресатов сразу отказывались от этого предложения, они хотели именно Безухова. И все-таки к утру одна собака из тех, кому я решила попытаться помочь, была почти домашней — завтра будущий хозяин едет с ней знакомиться.

* * *

Везли Безухова, как новорожденного из роддома: на машине, с тремя тюками приданого, веселой девичьей компанией — Юля за рулем, я с фотоаппаратом рядом, а Лиза с Аней и щенком на заднем сиденье.

Мы с Аней и Юлей что‐то рассказывали, умилялись щеночку, смеялись. Я время от времени отвлекалась на телефон.

...

И только Лиза была как будто не с нами, она смотрела влюбленными глазами на Безухова, нежно гладила его лапки, что‐то тихонько шептала и улыбалась — в точности как женщина, впервые обнявшая своего ребенка.

Было радостно и немного тревожно: как щенок освоится в семье, не испугается ли новой обстановки и незнакомых людей?

Безухов повел себя прекрасно — улегся на приготовленную ему лежанку и внимательно слушал, как о нем говорят. Мы рассказывали Лизиным родителям, что щенок ел, сколько пил, каков стул, что колоть, чем мазать уши. Папа слушал серьезно и ответственно, а улыбчивая мама уже присела рядом с Безуховым и предлагала ему игрушки.

Я фотографировала каждый шаг Безухова, чтобы сделать подробный фотоотчет в соцсетях, — надеялась, что финальный пост остановит поток звонков и писем.

Конец ознакомительного фрагмента