Впрочем, судя по второму тосту, так оно и было. Андрей не рассматривал зал, не искал меня (хотя если он не искал меня эти пятнадцать лет, то с чего бы ему искать сейчас?!), а просто стоял с парнями и глушил коньяк.

А что? Субботний вечер. Выходной… Можно позволить себе расслабиться.

— Он общается с Пашей? Не знаешь? — Светка кивнула официанту. — Давай по бокальчику? Что-то мне немного нервно.

— Почему? — Отвлечься от созерцания своего бывшего и перенестись на подругу было спасением. — Ты была влюблена в Андрея?

— Только если после твоих слов, — ровно сказала подруга, а потом неожиданно усмехнулась: — Паша мне нравился больше.

— Паша?! Ты никогда не говорила об этом… — Новость была и вправду ошеломляющей. Стоило ждать пятнадцать лет, чтобы сказать это! — Ты же сохла по Максиму с соседнего двора! Так убивалась по нему… что он не обращает на тебя внимания… Я же помню. А потом вы один раз ходили в кино — ты сама предложила… Свет, ты никогда не говорила, что тебе нравится Паша!..

— Не говорила, — легко согласилась Светка. — И Макс был отличным решением. Он старше, красивее, первокурсник… В кого еще влюбляться, если не в него?

— Тогда я не понимаю… — покачала головой я.

Вечер откровений. Вечер воспоминаний. Вечер неприятных открытий.

— Зачем мне было сохнуть по Паше, если с ним ничего не светило? — с горечью призналась подруга. — Ведь он был твоим рыцарем.

— Был да сплыл! — отмахнулась я.

Мне стало неудобно, что я виновата в любовных переживаниях подруги (только не Светки! Боже мой, только не Светки! Ее я бы никогда не хотела обидеть), и я принялась тараторить:

— Зря ты все-таки мне не сказала, что он тебе нравится. Я бы свела вас! Да, Свет, не смотри на меня так — я могла бы честно отшить его в очередной раз, и вы были бы вместе. Хотя бы попытались!

Светка рассмеялась громовым голосом. Кажется, она уже опьянела от шампанского и пошла вразнос. Или мы вместе пошли?

— Он был в тебя влюблен с седьмого класса, — подавшись ко мне, прошептала она. Нет, значит, еще не совсем напилась, раз понимает, что разговор деликатный. — Сколько раз ты его посылала?

— Раз пять? — предположила я.

Честно, я не помнила! Паша никогда не занимал много места в моем сердце. Иногда вызывал стыд и чувство неловкости, что я не разделяю его чувств.

— Но он — верный рыцарь и всегда был рядом, — продолжила Светка. — Он бы ни за что не стал со мной встречаться! Ни за что!

— Прости. — Я не знала, как загладить свою вину сейчас. — Я не давала ему обещаний, не обнадеживала и не удерживала его… Не манипулировала его чувствами и не заставляла отказываться от других…

— Да знаю я!.. Все знаю! Ты ангелочек в белом пальто, которому только и нужен был вон тот знойный мужчина!.. Странно, что он все еще не замечает твоего присутствия и даже не подошел поздороваться! — воскликнула Светка с досадой. — Можешь не извиняться. Все я знаю. И тогда все прекрасно понимала… Поэтому и переспала с Максом в тот вечер.

— Что?! — Меня будто окатило холодной водой. Я не ожидала, что подруга могла совершить и утаить от меня такое. — Ты говорила, что первым был твой муж…

— Ага. Первым. — Светка долила себе остатки шампанского, выпила и поднялась с диванчика. — Пойду узнаю, когда уже придут эти чертовы музыканты… Танцевать хочется!

В полном смятении я проводила взглядом ее фигуру в красном. «Леди ин рэд» хочет танцевать… И вспоминать прошлое. И предъявлять счеты, которые нечем оплатить.

…И почему мне кажется, что я зря пришла на этот вечер?!

Глава 4

Долго скучать не пришлось.

— Алиночка, еще раз привет!

Наша староста Даша делала обход с бокалом вина в руке. Присаживалась за каждый столик на пять минут, жаловалась на духоту и обещала, что скоро начнутся танцы. Чокалась бокалами и шла дальше, обходя всех по кругу.

Музыканты вышли на низенькую полусцену и уже настраивали аппаратуру. Я сверилась с часами — без пяти восемь. И вправду, скоро все дойдут до нужной кондиции и… начнутся танцы.

Даша грозилась отдельно записать в черный блокнотик тех, кто обещал и не пришел.

— Я не дозвонилась только до Ксении Латыниной. Она сменила номер полгода назад и с нашими не общается. Говорят, стала большой шишкой. Но подробностей не знаю… Зато написала Артуру Пономареву по мессенджеру, — доверительно сказала она после того, как мы выпили на брудершафт. — Он стал дипломатом и сейчас где-то в Африке. Ребята говорят, что еще год там просидит. Где-то на островах… Элитная Африка. Понимаешь?

Я, разумеется, не понимала. Поэтому Даша принялась пространно объяснять:

— Есть бедные страны, где опасно находиться. Туда попасть никто не хочет. А есть Сейшелы и иже с ними. Вот туда отправляют только по блату. А у Артурчика мать работает где-то в той же структуре. Вот он и выбил себе острова… Там такие пейзажи — закачаешься. Вот, смотри… — Мне под нос сунули телефон с фотографиями а-ля реклама шоколадки Баунти. — Тепло и дешево все. Он обещал привезти местную водку — ее аналог. И прийти через год на встречу.

— Думаешь, кто-то захочет снова с нами встретиться? — усмехнулась я.

— Конечно! Кстати, что-то мы все о других да о других… Расскажи, как сама поживаешь? Слышала, ты финансовым аналитиком стала.

— Ну да… Почти. Я выучилась, проработала два года, потом в декрет ушла. А как вышла — то устроилась менеджером в корпоративный отдел.

— М-м… И сколько у тебя детей?

— Двое. Аня и Илья.

— А муж тот же? — Даша мне вдруг подмигнула. Я не поняла этой ее игривости и честно призналась:

— Ну да. Мы до сих пор вместе. С Андреем. Все так же…

Признаться в том, что мы год назад развелись, язык не повернулся. Это было бы… как удар под дых. Да и я сама не развелась бы до сих пор и была бы замужем, если бы не тот случай…

А уж признаваться Дашке, объяснять, почему мы развелись, рассказывать то, от чего до сих пор больно колет в сердце, мне не хотелось. Это однозначно бы испортило вечер!

Дашка всегда топила за семейственность, верность и уважение между партнерами. Поэтому и была разборчива смолоду. В школе она ни с кем не встречалась. А вот с будущим мужем познакомилась, как и я, в институте.

Я пыталась вспомнить, публиковала ли наши семейные фото в сети. Вроде нет. Во «Вконтакте» и «Одноклассниках» я боялась «сглазить» свое семейное счастье и публиковала только свои фото. Потом и вовсе все поудаляла, оставив пейзажи и смешные картинки.

Сейчас же, в тридцать два года, изредка пользовалась только одной синей соцсетью. «Одноклассники» мне опротивели из-за рекламы, каких-то подозрительных лиц, лайкающих мои фото. Да и в целом сеть показалась неудобной, и я лет семь туда даже не заходила.

— А он хороший финансист?

— Да, весьма. Начальник отдела и на хорошем счету.

Даша наклонилась ко мне:

— Отлично! Тогда у меня просьба: можешь попросить его проконсультировать нас с мужем по одному вопросу? В приватной беседе… Эм… В личном порядке — или как это называется?.. Мы приедем куда нужно.

— Что за вопрос? — заинтересовалась я.

Конечно, Андрей не будет в восторге. Но если я попрошу — услугу окажет. Если это простая консультация.

— Инвестиции и свой бизнес. Мы скопили небольшую сумму и сейчас… Ну, в связи с последними событиями… Ты понимаешь, да? Не знаем, как ею лучше распорядиться, чтобы не потерять… Вообще, изначально я копила детям на учебу. Но потом мы решили, что за десять лет многое может произойти и… хранить просто в банке глупо. Сами мы в этом не очень разбираемся. Вот совет грамотного экономиста или финансиста — прости, я не понимаю, в чем разница, — в общем, он нам нужен.

— Ладно, я поговорю с ним.

— Конечно, я могла бы и сама попросить… — вдруг сказала Даша, — но мне неловко. Все эти денежные вопросы…

— Понимаю.

— А если узнаешь ты и напишешь мне, согласен он или нет, это будет проще. Надеюсь, согласится по старой дружбе…

— Хорошо, договорились, — улыбнулась я. — А это правда, что Николаша повторно женат?

— Правда. — Даша усмехнулась. — Наш ловелас! Говорит, что и теперь ищет свою любовь… А женился он, между прочим, в прошлом году.

— Странный тип. Никогда его не понимала, — отозвалась я.

— Ты постоянна, как дерево. И верна! — похвалила Даша и подняла бокал: — Давай выпьем за любовь. Это единственная вещь, за которую стоит выпить.

— И за уважение в браке! — подхватила я.

Выпили. Даша достала телефон, и мы сделали селфи. Потом еще одно на фоне красивой мраморной стены. Потом староста вытащила меня из-за стола и подтащила к стене для фото — там под золотыми буквами «Выпускники» мы щелкались раз сто, потому что к нам присоединились девчонки.

— Все смотрим сюда и говорим «сосиска»! — командовала Даша. — Не закрываем глаза. Раз, два!

— А что это вы без нас? — оживились парни, и под тоненькой золотистой растяжкой стало тесно…

В какой момент мне понравилось фотографироваться, обниматься со всеми подряд, ставить рожки и дурачиться, как в семнадцать? Не знаю. Общая атмосфера веселья, куража, безудержного смеха захватила меня.

Телефоны мелькали один за другим, мы фоткались и бесновались.