— Извините, что отрываю вас от ваших дел, — вежливо поклонился я, пытаясь говорить достаточно громко, чтобы меня было слышно, но в то же время не так громко, чтобы показалось, что я кричу на нее. Девица оторвалась от разглядывания своих разноцветных ногтей, окинула меня оценивающим взглядом и прыснула.

— Мальчик, ты не туда зашел, — сказала она, — аркадные автоматы через два здания дальше. Здесь играют взрослые дяди и тети. Ступай себе, — она помахала рукой в воздухе, показывая, куда мне надо было, по ее мнению, ступать и с какой скоростью.

— Извините, — я достал из внутреннего кармана пиджака мятую фотографию Нанасэ-онээсан, которую вынул из рамки, которая стояла дома на полке. На фото Нанасэ и я стояли рядом, одетые в кимоно, а у меня в руке был огромный леденец. Синдзи-кун помнил момент, когда было сделано это фото, это был летний фестиваль, Нанасэ отпросилась с работы, и они провели вместе весь день, дурачась и развлекаясь.

А леденец, кстати, Синдзи так и не доел, уж больно большой тот оказался. И вообще, сам Синдзи от этого леденца смущался, потому что (как он сам считал) он уже не ребенок, чтобы вот так вот ходить на летний фестиваль со старшей сестрой и леденцом. Но глядя на умоляющее лицо Нанасэ, уступил и сфотографировался с этим огромным сахарным безобразием в руке.

— Извините, вы не знаете эту девушку? — спросил я, показав фото разноцветной девушке.

Та взглянула на фотографию и пожала плечами.

— Что-то не припомню, хотя лицо знакомое. Погоди-ка… — она привстала и крикнула куда-то в зал: — Торико! Позови этого ленивого засранца из кладовой! — и уже обращаясь ко мне: — Спроси у Гендзи, он может знать. А тебе это зачем?

— Это моя сестренка Нанасэ, она дома второй день не появляется, — объяснил я ситуацию.

— О… ну это вряд ли. У нас тут, как правило, мужчины играют, но мы следим, чтобы никто на сутки не задерживался и много денег не проигрывал, — покачала головой разноцветная девушка. — Тут же все свои и всех знают. Так что не тушуйся, если она здесь бывает, Гендзи точно ее узнает. — Глядя в мои ничего не понимающие глаза она пояснила: — Гендзи — мой старший брат, он здесь работает, а меня посадил на пару минут, пока он в кладовой товар принимает. Меня, кстати, Камико звать, а тебя как?

— Ямасита Синдзи. — Я поклонился.

Камико еще раз прыснула.

— Ты ведешь себя как иностранец, — сказала она, — точь-в-точь.

— Что тут такое? — откуда-то из-за стены появился мускулистый парень лет двадцати пяти, одетый в спецовку, на ходу вытирая руки какой-то замызганной тряпкой. — Тебя уже на минуту оставить нельзя…

— Уже полчаса прошло, как ты ушел. И я не отлынивала, тут дело срочное. Вот этот пацан свою сестренку потерял, вот и фото принес показать, — заюлила Камико.

Я хмыкнул, дело-то понятное, оставили эту оторву на хозяйстве, а ей скучно, вот любому поводу отвлечься и рада.

— Фото? Дай-ка гляну, — парень вытер ладонь и аккуратно взял фотографию за краешек. Посмотрел, нахмурился, глянул на меня.

— Ты вот что, парень, постой-ка здесь пока, — сказал он, делая жест Камико, чтобы та проследовала за ним.

Я нахмурился, не понимая ситуации. Парень вместе с Камико отошли немного в сторону, и он что-то сказал ей, вернул фотографию и повернулся ко мне.

— У нас такой не было, — сказал он, глядя немного в сторону, — но я могу быстро поспрашивать в округе. Тут рядом есть бар, по-моему, там я видел девушку, похожую на твою сестренку. Ты просто постой тут, поговори с Камико. — Он тут же исчез за перегородкой.

— Итак… — произнесла девушка, — о чем мы с тобой говорили?

— Странно… — пожал плечами я. — Этот твой Гендзи фотографию с собой не взял. Как он будет спрашивать там? Кроме того, не стоило беспокоиться, сказали бы, где этот бар, я бы и сам поспрашивал.

— Ты что?! — Камико сделала круглые глаза. — Туда тебя не пустят, ты же ребенок еще! Там это… спиртное продают и вообще. Пусть Гендзи-бака сам все выяснит, ты просто тут постой пока.

— Ага, — кивнул я, делая вид, что поверил в эти нехитрые оправдания. Спиртное продавали и тут, в помещении стоял стойкий дух алкоголя, вернее, даже не алкоголя как такового, скорей тот запах, который появляется в обычных дешевых забегаловках, в которых годами пьют дешевое пойло, а периодически еще и проливают его на пол, на барную стойку, блюют и курят вонючие сигареты — тот самый запах затхлости и несвежести, который ни с чем не перепутаешь, если хоть раз жизни бывал в таком заведении.

И да, Камико ничего не сказала о том, что ее брат не взял фото. Тут он прокололся, да, ведь если бы он в первый раз в жизни видел Нанасэ, он бы взял фотку с собой — показать. Но если он не взял фото, значит, он на самом деле знает ее лично. Вопрос: зачем скрывать это от ее младшего братика? Ответ лежит на поверхности, и он мне не нравится. Я вздохнул и повернулся к Камико.

— Гендзи-сан знает Нанасэ-онээсан? — спросил я в лоб.

— Что? Как ты мог… — Лицо девушки дрогнуло.

Я вздохнул. Время следующего вопроса.

— И Нанасэ-онээсан работает в массажном салоне по соседству?

— Нет! Что за… — Камико попыталась взять себя в руки, но я уже все понял.

— Ясно. — Я вздохнул и поджал губы. — Вовсе не обязательно было скрывать это. Я бы все равно узнал, рано или поздно. Меня, честно говоря, интересует только ее благополучие. Жива она или нет, вот что главное.

— Должна быть жива, — поспешила утешить меня Камико, — да что с ней может случиться. Эти салоны очень хорошо охраняются. Местная семья Кодзима приглядывает за ними.

— Семья? — я покивал головой. Якудза.

— Да, они помогают всем в округе. Мы тоже с ними работаем, — легко сказала Камико. — Джиро-сама очень справедливый и уважаемый человек.

— Вот как.

— Да, поэтому можешь не опасаться за свою сестренку, она наверняка в безопасности, — закивала Камико. — А ты в какой школе учишься? А какой класс? Может, кто-нибудь из девочек нравится?

— Я… — начал было отвечать я, но потом передумал. Смысла в этих вопросах не было, просто девушка попыталась меня отвлечь от невеселых мыслей. И я, конечно, был за этой ей благодарен, вот только невеселые мысли у меня были вовсе не по тому поводу, о котором думала эта разноцветная красавица.

— Слушай, спасибо тебе за все. — На этот раз я не стал кланяться, надоело уже. — Но я лучше пойду. Поинтересуюсь там на месте, как дела и где она.

— Да погоди ты! Тебя туда точно не пустят, а сестренке своей только хуже сделаешь, — сказала Камико. — Гендзи сейчас все узнает и вернется. А… вот и он. — И точно, ее брат снова возник из-за перегородки, на этот раз уже без тряпки и с относительно чистыми руками.

— Там… тут такое дело, малой… — начал он было издалека, но Камико махнула на него рукой. — Гендзи! Пацан уже все знает. Догадался. Умный он у нас, чтоб его.

— А? Ну и хорошо, значит. — Гендзи явно обрадовался, что не придется придумывать теории заговора. — Сеструха твоя в больничку попала вчера, но ты не бзди, ничего серьезного, и там все оплачено, Джиро-сама лично позаботился. И того щегла, что тут беспорядок учинил, уже проучили, так что все путем. Телефона твоего у девчонок не было, вот и вышла неразбериха. Ты, если все знаешь, так иди с Нода-сан поговори, она тебе сама все и расскажет.

— Это та самая драка, вчера? — У Камико округлились глаза, а ее брат коротко кивнул. — А, ну тогда понятно.

— Спасибо. — Я коротко поклонился и метнулся к выходу.

Камико что-то крикнула мне вслед, но я уже был у дверей. В голове всплыли самые невероятные и ужасающие картины — Нанасэ с лицом, сожженным кислотой, с переломанными руками и ногами, с ножевыми ранениями и ожогами от сигарет. Клянусь всеми богами этого мира, если это так, я лично убью каждого мерзавца, посмевшего поднять руку на мою сестренку.

Пусть она не кровная родня, но это единственный человек в этом мире, который все это время думал и заботился обо мне, вернее о Синдзи. И она делала это бескорыстно, она тратила свои деньги, заработанные нелегким трудом, на мальчика, уже подростка, которому ничего не должна. И она любила его, она вставала рано утром каждый день, зажигала плиту, ставила чайник на огонь, чтобы у него был завтрак, чтобы с собой было бенто или карманные деньги на покупку обеда в школьной столовой. Она стирала ему одежду, спускаясь с корзинами вниз, туда, где в подвале здания стояли старые, обшарпанные стиральные машины, гладила брюки и рубашки, чтобы он не выглядел в школе как неряха, читала ему книги и рассказывала истории на ночь. И всегда старалась сделать ему какой-нибудь приятный сюрприз, а по выходным ходила с ним в парк гулять, хотя я, как бывший взрослым, прекрасно понимаю, что больше всего на свете ей, наверное, хотелось лечь и уснуть. А от того, что я понял, какая у нее была работа и как именно Нанасэ-онээсан зарабатывала на жизнь, от этого мне стало еще хуже. Я не помнил, как открыл дверь в массажный салон и оказался лицом к лицу с Нода-сан.

— Здравствуй, Синдзи-кун, — сказала она.