В тот момент, когда я терзался внутренними сомнениями, в дверь позвонили. Я дернулся было, но Майко была ближе к двери, я сидел за уроками, а она стояла у плиты, и вот, уже через секунду это едва одетое чудо (серьезно, я эти шортики и топ за одежду не считаю, там все видно, как говаривала Шарон Стоун после премьеры «Основного инстинкта» до самой Небраски) уже открыла дверь настежь.

— Синдзи-ку-ун, — пропела она от двери, — это к тебе, хах!

— О, ну еще бы, — проворчал я, вставая. — Было бы странно, будь это к вам, Майко-сан.

— Что? — не расслышала Майко.

— Ничего, Майко-сан. — Я подошел к двери и увидел возмущенную и покрасневшую моську Аи-чан.

— Привет, — махнул рукой я, — заходи, гостем будешь.

— Я… мне староста сказала домашку тебе принести, а ты тут… вот! — выпалила она, покосившись на Майко.

Майко фыркнула, Майко развернулась на месте, выставив на всеобщее (то есть наше с Аей-чан) обозрение свои умопомрачительные шортики, и удалилась в кухню. Ну, как удалилась — у нас с Нанасэ была довольно маленькая квартирка, и Майко попросту отошла на несколько шагов к плите, где что-то варилось и побулькивало, распространяя аппетитные запахи по всему этажу.

— Развлекайтесь, детки, хах, — пропела она от плиты.

— Это кто еще такая? — прошипела Ая-чан, сузив глаза. — И не говори мне, что это твоя сестренка, я твою сестру знаю, она не… такая вот! — и Ая-чан в воздухе изобразила руками, какая именно Майко. Судя по жестам, Ая-чан также оценила формы и изгибы Майко. Ну, подумать, Майко их особо и не скрывала, скорее наоборот.

— Это моя вторая сестра, — не задумываясь, сказал я, — она из далекой деревни, откуда-то с севера, дикие люди. Теперь я буду жить с ней. Кстати, у них там обычай — жениться на близких родственниках, так что она еще и моя невеста.

— Что?!

— По-моему, мне повезло, как думаешь? — я заговорщицки подмигнул, кивнув в сторону пританцовывающей у плиты Майко. — Она еще и готовить умеет. И одевается хорошо. — Еще один кивок в сторону Майко.

— Но как? Это же… у вас же разница в возрасте!

— Любви все возрасты покорны. — Пожал плечами я. — Что поделаешь, если ураган любви уносит нас с Майко вдаль на тот чудесный остров, где любовь и страсть сплетают свои голоса в сладостной симфонии…

Тут стоящая у плиты Майко прыснула, пытаясь сдержаться, но потом плюнула на попытку и немузыкально заржала, сгибаясь пополам и хватаясь за живот.

— Ах ты… — Ая-чан, кажется, начала понимать, что над ней тут стебутся.

— Аха-ха-хах… — Майко просмеялась и встала рядом со мной, выдохнув и сделав серьезное лицо. — Прошу прощения, но вы неправильно поняли Синдзи-куна. Между нами нет никаких чувств подобного рода.

— Ой. Извините. — Ая-чан склонилась в поклоне. — Меня зовут Сато Ая, я одноклассница Синдзи-куна.

— Я — Ямасита Майко, старшая сестра Синдзи-куна и его невеста, хах. — Поклонилась в ответ Майко.

— Э-э-э… что?! Но… — глаза у Аи-чан грозили вылезти из орбит, — но вы же только что сказали, что между вами нет никаких чувств!

— Да, и это грустно. Между нами никаких чувств, это брак по расчету, — скорбно поджав губы, закивала Майко. — У меня есть любимый человек… там на севере. Но, подчиняясь решению старейшин, я вынуждена выйти замуж за Синдзи и быть верной ему всю оставшуюся жизнь, хах. — В ее глазах блеснули чертенята. Ой, недооценил я Майко-сан, недооценил. Она у нас, оказывается, тот еще матерый тролль, мгновенно оценила обстановку и тут же разыграла сценку.

— Боже мой, — сказала Ая-чан, прижав ладони ко рту. На секунду мне стало ее немного жаль. Наивная чукотская девочка, насмотревшаяся фильмов и сериалов, начитавшаяся книг про большую и вечную любовь. А с другой стороны, что наша жизнь, как не возможность хорошо посмеяться, и упускать такую возможность было бы глупо.

— Майко-тян! — сказал я, сделав по возможности грозное лицо. — Что старейшины говорили тебе о твоем поведении? — Подхватит мою подачу или нет?

— Слушаюсь и повинуюсь, о мой супруг… — склонилась в низком поклоне Майко, подавляя улыбку. — Больше не повторится, хах.

— Именно, — я небрежно махнул рукой в ее сторону, мол, кыш-кыш, тут важные люди разговаривают.

Майко упорхнула к своей плите, но наклон ее головы говорил о том, что она все еще с нами, прислушивается, готовая подхватить тему.

— Женщины… — сказал я, — что с ними сделаешь. Так, о чем мы говорили, Ая-чан? Ах да — домашка.

— Домашка?

— Ну домашнее задание, ты сама сказала, что староста тебя прислала, помнишь.

— …Да, вот… — Ая-чан вынула из портфеля тетрадь с записями, не отрывая взгляда от Майко, помешивающей что-то на плите.

— Хорошо. Да что ты в дверях стоишь, проходи, — пригласил я Аю-чан.

— Да я… — начала было Ая-чан, но в этот момент вмешалась Майко.

— Супру-уг, я набрала тебе ванну… — пропела она от плиты, — ты сможешь расслабиться перед ужином. Конечно, ты можешь выбрать, что ты будешь сперва — ванну, ужин… или меня, хах…

— Увидимся в школе! — выпалила Ая-чан и стремительно упылила вдаль.

Я посмотрел ей вслед и улыбнулся.

— И не жалко тебе неокрепшей психики молодой девочки, хах. — Откуда-то сзади появилась Майко.

— Ничего, потерпит. Она со своей сестрицей и боссом-девицей мне в школе тоже нервы подъедают.

— О. Школьная любовь бессмысленная и беспощадная. — Майко обняла меня сзади и положила подбородок на плечо. — А ванну я и впрямь набрала. И ужин готов. Так что я не шутила ни капельки, хах.

— Конечно.

— О, да. Майко никогда не шутит. Ой, это я сейчас пошутила? Или нет, хах?

— Я очень благодарен вам за ужин и за все остальное, Майко-сан. Спасибо, — сказал я. Склоняться в поклоне не стал, потому как если тебя обнимает девушка сзади, то поклониться в такой ситуации означает усугубить и без того неловкую ситуацию.

— А ты молодец. — Майко убрала руки и отступила назад.

Я обернулся и будто в первый раз увидел ее — в фартуке, едва прикрывающем верхнюю часть бедер, раскрасневшуюся и довольную, с улыбкой на лице.

— Да и вы в грязь лицом не ударили, Майко-сан.

— Ой, пустяки. И, кстати, можешь называть меня просто Майко — в конце концов мы же супруги, не правда ли? — и она подмигнула мне, довольная своей шуткой.

Я закатил глаза. Похоже, что я еще пожалею о своей шуточке, Майко явно выжмет из ситуации все, что только сможет — исключительно для увеселения себя любимой. Надо будет свести ее с Иноэ-сан, то-то будет веселье. Не для меня, конечно, но для этой парочки девиц, обожающих шуточки над бедным мной. Так сказать, синергия в действии.

— Так что, супруг, ванну, ужин или все-таки меня? — продолжила троллить Майко и даже выпятила свою и без того немаленькую грудь, демонстрируя всяческую готовность к исполнению супружеского долга. Я только вздохнул и покачал головой. Нет, правда, я еще долго буду жалеть о том часе, когда мне в непутевую голову пришла дурацкая идея подшутить над Аей-чан.

Подшутить-то подшутил, да вот не учел, что теперь Майко получила такую прекрасную почву для невинных шуточек в стиле «дорогой, я вся горю, возьми меня прямо тут» — при этом, как человек взрослый в голове подростка, я понимал, что никаких шансов у меня нет. И если бы бедный Синдзи-кун действительно поверил бы (а он бы поверил) и начал испытывать надежду (а он бы начал), то был бы немедленно и с удовольствием приземлен на пятую точку опоры из разряда «ну это же шуточки, Синдзи, ты что всерьез поверил?!». Оставаясь в зоне шутливого флирта, с другой стороны, мне ничего особенного не грозит: и отношения не испорчу с коллегой Нанасэ, и себе нервную систему не надорву тщетными ожиданиями.

— Наверное я выберу ужин, — сказал я, к вящему разочарованию Майко, — а потом ванну. Потому что самое лучшее всегда остается на потом, моя дорогая супруга. Да и голова сегодня что-то побаливает…

Глаза Майко снова вспыхнули весельем, и она было открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент в дверь постучали.

— А. Ая-чан что-нибудь забыла, — сказал я и потянулся было к двери, но Майко быстрым и ловким движением убрала меня за спину, да так, что я только рот раскрыл. Все было сделано, как па в танце — раз, два, и я уже за спиной у Майко, вижу ее собранные в узел на затылке волосы, убранные серебристой заколкой с птицей на конце. Так же плавно Майко перетекла к двери и заглянула в глазок. Сразу же повернулась ко мне.

— Синдзи! Прячься! — крикнула она, и в ту же секунду дверь разлетелась вдребезги, словно в нее выстрелили из пушки. Я был отброшен назад, оглушен и на несколько секунд потерял ориентацию во времени и пространстве, перед глазами плыли разноцветные круги. В голове стоял гул, и я помотал ею, пытаясь прийти в себя.

— …льной ублюдок, хах! — услышал я и воспрял духом. Майко жива! Но что произошло и почему мне так холодно? Я огляделся. Наша с Нанасэ комната была залита водой по щиколотку, посредине, спиной ко мне стояла Майко, стояла так, словно была борцом сумо на фестивальном поединке — широко расставив ноги и руки, пригнувшись вниз, готовясь к броску Напротив Майко стоял какой-то худощавый тип в обычном коричневом костюме и даже в шляпе. Какая-то неправильность в его фигуре, в его осанке, в том, как он стоял, как держал себя, как легкие волны воды обтекали его… Стоп, что?