Вон Выдра осторожно «переплывает» от одного обломка к другому, явно планируя зайти к нам с Кучей сбоку или даже с тыла. Вот только ничего ей не светит — там, где, по мнению Деда и Выдры, мы должны находиться, никого нет.

Все же прав был Ковальски, что планетарная пехтура и космодесы ‒ совершенно разные бойцы. Вон, Дед даже не подумал поглядеть под потолок, а ведь именно там мы и засели.

Куча, когда мы с ним обсуждали план действий, тоже недоумевал, как можно вести бой, сидя на потолке? Пришлось растолковывать ему, что в невесомости нет никаких потолков, стен, полов. Ты можешь вести бой в той плоскости, которая тебе самому кажется правильной. Ковальски вон вообще говорил, что плевать на плоскости. Крутись, как хочешь, лишь бы достать противника, и по фигу, на потолке он или стенах засел.

В невесомости точка, к которой ты примагнитился подошвами твоих ботинок, и является для тебя полом. Если захочешь.

Я вот захотел.

Выдра уже зашла в «наш тыл» и удивленно вертит головой, пытаясь нас найти, и снова-таки, даже не пытается поднять голову и поглядеть на потолок. В ее понимании нас там быть не может.

Вот и славно. Вот на этом ее и подловим чуть позже. Нужно дождаться, чтобы Дед вылез и оказался на линии огня.

А вот и он! Похоже, Выдра сообщила, что нас не обнаружила, и приказала ему подойти ближе.

Эх, все бы отдал, чтобы перейти на их канал и послушать, как они там негодуют и недоумевают, куда мы с Кучей делись.

Но нельзя. Во-первых, это нечестно, а во-вторых, специально используем разные каналы, чтобы не слышать переговоры команды противника. Иначе это не тренировка будет а…хрен пойми что.

— Куча! Готовься! Твой Дед! — приказал я. — Огонь после меня по команде.

— Понял, — буркнул тот.

Я уже начал выцеливать Выдру.

В последний момент она будто поняла, что происходит, наконец-то подняла голову, увидела нас.

Эх, жаль, она в шлеме. Уверен, что у нее сейчас очень глупое и удивленное выражение застыло на лице.

— Огонь! — выдохнул я.

«ИВА-К» задергалась в моих руках, тут же врубился рюкзак, поглощая «паразитарные» импульсы, вызванные отдачей. Как Ковальски и говорил, синхронизированное с костюмом оружие стреляет идеально и точно, а отдача всецело компенсируется микроимпульсами, испускаемыми маневровым рюкзаком.

Наверняка Куча уже тоже открыл огонь — вакуум в отсеке не позволял этого услышать. Зато я увидел, как пули полетели в Деда.

Ну, кажется, все, закончили.

— …ерт! Черт! Черт! Сраные ублюдки! — услышал я, едва только перешел на общий канал.

— Ну что, три-два? — ехидно поинтересовался я.

— Черт подери, Кураж! Это нечестно! — заявила Выдра обиженно.

— Почему это?

— Вы сидели на потолке!

— Да ничего подобного! — встрял Куча. — Это вы по потолку ползали.

— Что? Да как… — начала было Выдра, но я ее оборвал.

— Ну хорош уже! Какое честно, какие потолки? Все честно, и где мы засели — наше дело. Сами виноваты — вверх не смотрели. Забыли, что Ковальски говорил?

— Ладно, согласна, — вздохнула Выдра, — действительно, сами лоханулись.

— Чегт, насколько на планете было пгосто, — вздохнул Дед, — иди себе по твегдой земле, гляди по стогонам…

— Тут не намного сложнее. Просто гляди на все 360 градусов, — хмыкнул я.

— Меньше, — поправила меня Выдра, — сзади точно жуков не будет.

— Как знать…

— Ну что, вижу, освоились уже? — в эфире появился Ковальски, услышать и тем более увидеть которого мы совершенно не ожидали.

Ну, еще бы — почти три часа ночи сейчас для нашей «смены». Я был уверен, что он на своей койке уже десятый сон видит. Но нет, не спит. Более того — заявился к нам. Как раз только-только вылетел из шлюза и медленно летит к нам.

— Учимся потихоньку, — ответил я, — а ты чего не спишь?

— Командир разбудил. Приказал явиться сюда.

— Командир? — не понял я.

Вместо ответа Ковальски указал рукой на небольшое окно, находящееся как раз неподалеку от нас, вернее под самым «потолком» ангара, на котором мы и сидели, словно мухи.

За окном я разглядел стоящего с хмурым лицом и скрещенными на груди руками Кача Сиррона, причем стоящего вверх ногами. Ну, точнее стоял то он нормально, как положено, это мы, как я уже и сказал, засели на потолке.

— А ему чего тут надо? — буркнула Выдра. — Что, не спится?

— Кач не спит, — хмыкнул Ковальски, — он выжидает.

— Ага, или бессонница мучает, — рассмеялся Дед. — Надо пгедложить ему посчитать. Мне помогает.

— Он считал до бесконечности, дважды, и не заснул, — заржал Ковальски.

— Ну, так чего он тебя поднял то? — вернул я разговор в прежнее русло.

— Хочет, чтобы я вас проверил.

— Проверил?

Вместо ответа из шлюза вылетели четверо космодесов. На плечах их бронескафов я заметил нарисованные звериные, устрашающих размеров когти.

О! Регуляры! И чего им надо?

— Сейчас проведем еще одну тренировку, — заявил Ковальски, — ваша МТГ против моей. Стреляем шоковыми патронами. Кто победит — таскает жрачку проигравшим в лазарет.

Глава 3 "Когти"

Едва «примагнитившись» к палубе, я тут же подпрыгнул, сделал кувырок и, собравшись в комок, включил маневровый ранец.

Меня тут же бросило в сторону, и я, пролетев несколько метров, как метеор, резко «раскрутился», выбросив в разные стороны руки и ноги. Скорость заметно упала, и я спокойно огляделся.

Вон туда.

Рука сама собой была направлена в нужную сторону, гарпун выстрелил вперед, сработал патрон ускорителя, и меня дернуло вслед за гарпуном, тянущимся за ним армпластовым тросом, скорее напоминающим леску, но по прочности в сотни раз ее превосходящим.

Гарпун ударил в один из обломков, механизм на моей руке включил скручивание троса, и меня «понесло» к обломку.

Как раз вовремя — двое «Когтей» уже заходили с разных сторон, намереваясь разобраться со мной.

Они остались ни с чем — я ускользнул от них в самый последний момент.

Подлетев к обломку, я разблокировал гарпун, уцепился за край обломка и бросил свое тело за него, ненадолго скрывшись от взглядов противника.

Так…у меня есть несколько секунд, прежде чем эта парочка последует за мной.

Черт!

Бой с опытными космодесантниками был просто адским. Сражение нашей МТГ между собой было детским лепетом по сравнению с этим.

Едва только бой начался, десантура умудрилась, невзирая на дистанцию, нас разделяющую, снять Кучу и Выдру, тем самым лишив наш отряд половины бойцов.

Дед и Чуха спрятались за ближайший обломок, а я, растерявшись, действовал, как планировал — шел на сближение.

Лишь в последний момент, когда я уже подлетал к очередному укрытию, до меня дошло — я же один, Выдры и Кучи нет, меня никто не прикроет.

Потому-то я резко сменил направление полета, сбежал от десантников, уже меня поджидавших.

Черт подери, все понимаю, счет два-ноль в их пользу ‒ это вполне нормально, даже если они всех нас выбьют — ничего страшного, в конце концов, мы желторотые новички, а они опытные пустотники. Но все равно обидно. Хочется размочить счет, забрать с собой хоть одного, а лучше двух или даже трех.

Но как?

Пока я соображал, двое космодесов, выбравших меня в качестве своей цели, открыли пальбу, не давая мне высунуться, перелететь к другому открытию или тем более открыть ответный огонь.

А еще их трое товарищей, уверен, подбираются к Деду и Чухе.

Уже подобрались — вижу вспышки и искры, бьющие из стен — хоть мы сражаемся и не боевыми, но и шоковые учебные патроны ‒ не игрушки.

Так, Чуху и Деда уже зажали, как меня.

Счет пошел на секунды. Если ничего не предпримем — нам конец.

Рука сама собой потянулась к гранате.

Как и все оружие, патроны, граната тоже была учебной, хотя внешне выглядела один в один как настоящая, плазменная.

Если бы не маркировка, пестрые наклейки, на которых было указано, что для боя эта штука не годится, не отличишь.

Я схватил гранату, вжал активатор, и только потом сообразил, что как обычно бросить ее не выйдет. В невесомости действуют иные правила, и просто швырнуть ее из своего укрытия я не мог. Вернее пролетела бы она не так уж далеко, и вряд ли при срабатывании бы зацепила кого-то из моих противников, ведь в момент «активации» она образует вокруг себя сферу, и если кто-то из космодесантников окажется внутри нее, датчики скафандра засекут это и объявят оператора «условно убитым.

Так вот, я очень сомневался, что смогу заставить гранату долететь до космодесантников, вряд ли получится бросить ее так, чтобы враги оказались в зоне ее действия. Просто банально в неудобной позиции я был.

Эх…если бы мы были на поверхности планеты, где действует хоть какая-то гравитация…

Наплевать на все и швырнуть гранату? А что если от броска инерция сработает и на меня? Понятное дело, что моя масса несопоставима с весом гранаты, но…я рискую оказаться вообще без укрытия.

А в худшем случаем меня и вовсе отшвырнет куда подальше. Опыта нахождения в невесомости у меня пока было немного, и я точно не знал, чем этот бросок может закончиться как в лучшем, так и в худшем случае. Как всегда, нужна практика…

Гениальность и тупость ходят рука об руку, и я придумал решение. Точнее придумал, что можно попробовать сделать.