Конечно, если бы работала связь, в этих маневрах не было бы нужды, но…связь не работала. Даже когда мы фактически оказались над аванпостом, она так и не появилась.

Что это еще за чертовщина?

Впрочем, хрен с ней, со связью, с этим можно разобраться и позже. А пока мне во что бы то ни стало нужно спасти товарищей, свой взвод, пока не стало слишком поздно.

«Скай Глайдер» завис, чуть не долетев до самого аванпоста, и под прицелом его орудия начал медленно спускаться, сел возле самого забора.

Я вылез из машины и невольно поморщился — со стены на меня глядели через оптику своих винтовок бойцы, а также на меня был наведен один из стационарных лазерганов, за которым сидел боец.

Выглядел он не очень — поджал губы, сузил глаза, и явно нервничал.

Плохо. Нужно вести себя аккуратно, а тот этот перепуганный, не дай бог, начнет палить.

Тогда все, на моей спасательной операции можно ставить крест.

Однако обошлось. Едва я вылез из машины, бойцы, разглядев мою форму, амуницию, расслабились.

Узнали. Это хорошо.

Я пошагал к воротам.

— Э, командир! Погоди… — раздался за моей спиной голос По.

— Тут стой! — приказал я ему.

Ворота передо мной открылись. За ними стояло двое вооруженных бойцов. Оружие они вроде и не наводили на меня, но в тоже время ненавязчиво так держали его, чтобы в случае чего расстрелять любого, кто появится в воротах.

— Здорово, бойцы! Кто старший?

— Я! — откликнулся здоровяк-капрал, и я его сразу узнал. Из «Альфы», кажется, командир второй МТГ.

— Рамбо на месте?

— На месте.

— Веди.

— Есть, — кивнул здоровяк, и повернулся было, чтобы провести меня.

— Погоди. Момент! — вспомнил я. — Тачку надо завести во двор.

— Сам знаешь, не положено, — буркнул капрал.

— Обстоятельства. Ответственность на мне, — заявил я.

— А ты чего один, сержант? Где твой взвод?

— Проблемы у нас, — вздохнул я.

В этот момент, повинуясь моему жесту, По загнал машину в ворота, попытался было остановиться прямо за ними, но один из бойцов махнул ему в сторону, приказав:

— Под стену стань вон там!

По выполнил приказ, остановил свою «Бетси» и тут же выскочил наружу, погнался за мной.

— Э, эй! командир!

— Чего? — обернулся я.

— А обещанное?

— Чего? — нахмурил я брови.

— Антидот! — напомнил По. — Обещал, что по месту…

— А, точно… — я взглянул на время, — все, считай, получил.

— Чего-о-о? Давай без фокусов! Делай что-то. Выпить хочется, сил уже нет!

— Так тут тебе выпить и нечего. Это аванпост ВКС.

— Это уже не твоя печаль. Ты антидот давай…

— Да сказано же…

— Давай, говорю.

— Да тьфу ты, достал! — в сердцах бросил я и провел у него перед лицом рукой, загробным голосом произнес: — Снимаю с тебя чары…

По ошалело уставился на меня.

— Все, готово, — заявил я и попытался уйти.

— Слышь, фокусник херов! Это чего было?

— Сказано же — расколдовал я тебя. Ты снова пьющая принцесса.

— Да как это…ты ж говорил… — растерялся По.

— Стимуляторы я тебе всандалил. Они действие алкоголя нейтрализовали, но действуют они недолго. Уже можешь спокойно пить.

Я развернулся и пошагал прочь, подальше от обомлевшего и пытавшегося переварить все мною только что сказанное По.

Наконец, до него дошло, что я сделал.

— Ах ты, лживый сучий… — раздался из-за спины его гневный вопль.

Дослушать я не успел — мы начали спускаться в один из бункеров.

* * *

Рамбо я застал не в командном центре, а в его собственном отсеке.

Надо сказать, что я был прекрасно осведомлен о причудах своего непосредственного командира, и даже успел к ним привыкнуть, но это…

Рамбо, одетый лишь в спортивные штаны, сидел на полу в позе лотоса, руки раскинуты в сторону, глаза закрыты.

Он медитирует, что ли?

— Кхм… — попытался я привлечь его внимание, но он даже не пошевелился. Тогда я предпринял еще одну попытку.

— Командир…

Рамбо открыл глаза, некоторое время взгляд его был расфокусирован, но затем он остановился на мне, стал осмысленным.

— Кураж? Ты чего тут?

— Проблема есть…

Изложение, что произошло, не отняло много времени. Справился я буквально за пять минут. Рамбо слушал меня молча, не перебивая.

— Что ж… — хмыкнул он, когда я закончил свой рассказ, — с одной стороны задачу ты выполнил. Но с другой…весь взвод потерял. Когда еще мы их забрать сможем?

— Забрать? — удивился я.

— Ну, появится связь, вызовем «Эней», тот пришлет десантный бот и он прочешет квадрат, где был ваш лагерь. Если повезет — заберем данные бойцов.

— «Если повезет»? — переспросил я.

— Чипы нестабильны. После смерти «хозяина» они довольно быстро приходят в негодность.

— Вообще-то я прилетел, чтобы вы помогли — отправили со мной бойцов.

— Ты собрался лезть в гнездо? — нахмурился Рамбо. — Полное могильщиков?

— А что, мне нужно просто бросить моих людей?

— Я никого с тобой не могу отправить. У меня самого тут никого почти нет.

— Как это никого? — опешил я. — У вас же целый взвод…

— Майор прилетел с нами. Забрал часть бойцов, отправился искать отряд, что раньше был на аванпосте. А мне приказано сидеть здесь. У меня меньше дюжины бойцов. Мне тупо некого с тобой отправить… Да и не на чем — майор улетел на «Птериге», гарнизон забрал оба «Проходца», что были на аванпосте.

— Твою же… — только и оставалось сказать мне.

Все, это конец. Это полная задница! Ни людей, ни техники…пешком нам просто не успеть. Да даже если бы был «Проходец» — толку то? Людей мало, времени еще меньше. И не успеем, и сгинем там…

Отвратительная ситуация. Спорить, материться, ругаться просто бесполезно. Этим вообще ничего не добиться. Мне никто не в силах помочь.

Я видел, что Рамбо как раз таки на моей стороне, он готов помочь, но ему нечем, некем…

Если Рамбо прямо сейчас прикажет всем бойцам, оставшимся в его подчинении, отправиться спасать мой взвод, то его ждет трибунал, как пить дать. Даже если майор со своей группой и не вернется во время его отсутствия, кто-то из бойцов стуканет, сболтнет лишнего или еще как расскажет о случившемся — Рамбо конец.

И главное — все это будет напрасно. Главная проблема так никуда и не делась — нам не успеть. В лучшем случае в нашем распоряжении остались сутки, ну, максимум часов 36, а дальше…

Но и отступать я не собирался.

— Я не могу просто бросить своих людей…

— Понимаю, — кивнул Рамбо, — но что мы можем сделать? Связи с «Энеем» нет, как и с другими отрядами, бойцов, чтобы отправить с тобой, тоже нет. И не на чем. Да и толку с этого, даже если бы люди и транспорт были: гнездо с могильщиками — чертова клоака. Выбраться оттуда — уже большая удача, а лезть туда самому, чтобы кого-то вытащить — самоубийство.

— Вы предлагаете просто бросить моих людей? — спросил я прямо.

Рамбо спрятал глаза.

— Нет, но что мы можем сделать?

В голову мне пришла совершенно безумная идея.

— на складе есть «Рыцари»?

— «Рыцари»? — переспросил Рамбо.

— Тяжелые скафы.

— Я знаю, что это такое. Зачем они тебе?

— Нужно шесть. Мы сами полезем в гнездо. Могильщики ничего нам не смогут сделать и…

— Ты заблуждаешься, — покачал головой Рамбо, — могильщики хитрые и коварные твари. То, что они вас заглотить в таких доспехах не смогут, или что вы не позволите им это сделать — одно. А вот что они смогут вас перебить — это другое.

— Пусть попробуют.

— Можешь не сомневаться, они попробуют. Если вы влезете в гнездо — пощады не жди.

— Тогда нужны будут гранаты, огнеметы, химические гранаты и чего-то посерьезнее.

— Куда еще серьезнее? — хмыкнул Рамбо.

— Плазменная винтовка или хотя бы «Палилка»…

— «Палилка»? — переспросил Рамбо, и тут же кивнул. — Это тот уродец, что кто-то из твоих собрал?

— Дед придумал.

— Угу…

— Это можно организовать, — вздохнул Рамбо, — но как все это доставить к вам? Сколько времени ты сюда добирался?

— Пару часов, не больше. Мы можем загрузить гражданский гравилет и…

— Он не потянет, — перебил меня Рамбо, — ты хоть представляешь, сколько весит все то, о чем ты просишь?

— Не так уж много. Тачка потащит. Пускай мы будем лететь дольше, но зато есть шанс спасти моих ребят.

— Уверен?

— Почти на 100 %.

— Если тачка сломается, это все, это конец…

— Тогда будем надеяться, что все будет нормально.

— Ладно, — кивнул Рамбо, — пошли…

Буквально за полчаса со склада притащили все, о чем я просил, и теперь весь этот скарб пытались вместить в небольшой спорткар.

— Эй! Эй! — возмутился По, куда-то отходивший и увидевший, что происходит. — Что это такое делается? Что за херня, вояки?

— Нужно вернуться назад, — заявил я.

— Да не вопрос, но…

— С багажом! — добавил я.

— С каким багажом? Это груз, причем не для моей малютки, а для полноценного грузового гравилета. Моя «Бетси» все это не вытащит. Куча хлама, плюс два человека.

— Три! — заявил Рамбо. — Я лечу с вами.

— Еще лучше! — возмутился По. — Три человека. Эта тачка на двоих вообще-то рассчитана. И багажник у нее всего триста литров. А вы собрались нагрузить…сколько тут? Полтонны?

— Около того.

— Да вы охренели, господа военные? Мы ж разобьемся! Гравидвижки столько не вытянут.