А вот на четвертые сутки всех нас ждал сюрприз — тренировочный бой.

* * *

Коммандер медленно шел между стройными рядами рекрутов.

— Еще ни хрена не умеете и не знаете, — вещал он, — и сегодня вы сами в этом убедитесь! Вам предстоит поучаствовать в некоем бою, условия которого будут приближены к боевым! В качестве противников выступят учебные дроиды. Ваша задача — удержать позиции, не позволить противнику к вам подобраться. Если более чем пять противников зайдет на вверенный вам участок — вы проиграли; если противник подойдет к вам ближе, чем на два метра — вы считаетесь уничтоженными. Победите вы в том случае, если сможете продержаться более пяти минут или уничтожить больше трехсот противников. Все понятно?

— Так точно, коммандер! — гаркнули рекруты.

— Отлично, — кивнул коммандер, — удерживать позиции вы будете малыми тактическими группами по пять человек плюс старший. Старшим МТГ будет назначен наиболее успешный рекрут. В случае если вы сможете выполнить задачу, каждый рекрут МТГ получает премиальные, что, можете мне поверить на слово, очень вам поможет в будущем. Так же им будет присвоено звание рядовых. Ну а руководящий обороной курсант автоматически проходит аттестацию, и ему будет присвоено звание рядового 1 класса. Всем ясно?

— Так точно, коммандер, — вновь гаркнули рекруты, и я в том числе.

— Приступайте, — приказал коммандер.

Тут же вперед выступили инструкторы, которые диктовали фамилии курсантов и номера МТГ, к которым они были приписаны.

Уж не знаю, повезло нам или же инструктора специально отбирали рекрутов таким образом, однако в нашей второй МТГ четвертого взвода первой роты помимо меня были Выдра, Дед, Вамбата, Куча, а нашим старшим был назначен Рокоссовский.

— Ха! Мы надерем дроидам задницы! — заявила Выдра.

— Командиры тактических групп! — тем временем послышался голос коммандера. — Убрать своих людей с отделений, вернуться в казармы и ждать своей очереди!

— Такгруппа 1-4-2! В казармы! Бегом! — заорал Рокоссовский, и все мы тут же трусцой побежали назад.

С небольшим отставанием за нами потянулись и другие тактические группы.

* * *

Около получаса мы валялись на койках без дела, а затем планшет Рокоссовского коротко тренькнул.

— О! — оживился он, тут же схватив устройство, которое получил от инструктора.

— Чего там, Мажор? Пора? — подошла к нему Выдра.

— Мне этой, как ево…отойтить надо…живот схватило, — Куча подорвался со своей койки и посеменил в сторону сортира.

Собственно, от него другого и не ожидалось: Кучу мы не просто так прозвали. У бедолаги когда он нервничал тут же начинало крутить брюхо. Помнится, в первый раз мы это наблюдали прямо перед марш-броском. Инструктор тогда просто впал в бешенство, и так отходил Кучу, что тому пришлось в санчасть отправляться.

Однако побои не помогли. Куча, стоило только наметиться чему-то важному и серьезному, неизменно нервничал и бежал в уборную, как сейчас.

Впрочем, эта его «особенность» была не единственной. Второй и гораздо более бесящей было умение вставлять к месту и не к месту поговорки. Причем, или Куча их путал, или на его родной планете они и были настолько дурацкими — черт его знает, однако когда он их выдавал как минимум вызывал недоумение у окружающих…

— Нет, не пора, — меж тем заявил Рокоссовский, прочитав сообщение на приватнике, — наш «выход» через два часа приблизительно.

— Ну и славно, — заявил Дед, — можно подгемать еще.

— Пойду, Кучу успокою, — хмыкнула Выдра, — а то будет там сидеть вхолостую…

— Ну раз два часа еще ждать, действительно можно и подремать, — поддержал я Деда.

— Нет, нельзя подремать! — заявил Рокоссовский.

— Почему?

— Потому что нужно обсудить нашу тактику. Раз у нас есть время — стоит подумать, как будем действовать.

— Эй, Куча, выходи! — забарабанила тем временем Выдра в дверь сортира. — Ложная тревога! Нам выступать часа через два только…

— А…то-то я думаю, чего не получается у меня ничего, — послышался из-за двери голос Кучи, а спустя минуту щелкнула задвижка и появился он сам. — Так что, отдыхаем пока?

— Да, — кивнул Дед.

— Нет! — не согласился с ним Рокоссовский.

— Так да или нет? — вконец запутался Куча.

— Нет! — повторил Рокоссовский. — Надо решить, как действовать будем.

— Да как там действовать? Стали спина к спине, и всех делов, — предложил Дед.

— Ну правильно, — поддержал его и я.

— По идее правильно, — кивнул Рокоссовский, — но, думаете, до этого никто кроме нас не додумается? Уверен, так поступают все, и, как мы знаем, это не работает — МТГ проигрывают… Нужно действовать иначе…

— Как? — спросил я.

— Есть одна мысль… — пробормотал Рокоссовский, — вот смотрите, что я думаю…

* * *

Очередное уведомление пришло, когда все уже обсудили, успели поспорить и, наконец, пришли к общему знаменателю.

Едва только пришло уведомление, даже прежде чем Рокоссовский успел прочитать сообщение, Куча подорвался и бросив: «Я быстро!», удалился по известному адресу.

— Выдвигаемся! — заявил Рокоссовский, прочитав текст, — наш выход через двадцать минут!

— А с серуном этим что делать? — спросил я, кивнув в сторону туалета.

— Выдра! Вытащи его!

— Да чего я-то опять?! — возмутилась девчонка. — Сами этого скунса вытаскивайте. Я в прошлый раз чуть не задохнулась…

— Бегом давай! — рявкнул на нее Рокоссовский, и Выдра, недовольно бурча, отправилась вытаскивать Кучу.

Заявились мы на полигон как раз вовремя — только что отправилась на испытание группа, за которой уже должны были идти мы.

— Снаряжение, оружие там, — инструктор, нас встретивший, махнул рукой в сторону столов, где гамузом лежала снаряга.

Едва только мы подошли, Рокоссовский облегченно выдохнул.

— Отлично… Дед, Кураж, автоматы! Вамбата, пулемет.

— Есть… Есть… — отозвались мы.

Себе Рокоссовский тоже взял автомат.

Меж тем со стороны «испытательной площадки», скрытой от нас высоким забором, куда пару минут назад ушла предыдущая МТГ, раздались очереди.

— Уже понеслось… — заметил Дед.

— Черт! Где Выдра и Куча? — Рокоссовский принялся оглядываться, пытаясь увидеть наших товарищей.

К счастью, они появились буквально через минуту.

— Еле вытащила! — заявила запыхавшаяся Выдра.

— Куча! Ты достал уже! — усмехнулся Дед. — Попадешь в десант — всю высадку просеришь.

— Да я виноват, что ли? — прогудел гигант. — Оно само… как говорится — с собственной задницей не договоришься…

— Где так говорится? — насупилась Выдра, — кто так говорит?

— Да все… — растерянно протянул Куча.

— О боже… — тяжело вздохнула Выдра и закрыла лицо ладонью словно бы от стыда.

— Да чего? — недоумевал Куча.

— Так! — рявкнул Рокоссовский. — Хватит дурью заниматься! Выдра — автомат! Куча — пулемет! И бегом жилеты, шлемы натягивайте на себя! Сменные магазины все взяли?

* * *

Место предстоящего боя представляло собой довольно обширную площадку. Нам нужно было стоять в самом ее центре, в зоне диаметром метров семь.

Дроиды, играющие роль противников, уже появились, окружили нас со всех сторон и постоянно двигались, крутили круги.

В отличие от обычных дроидов, к которым мы уже успели привыкнуть, эти были не боевыми, а скорее ремонтными, паукообразными. Были они не более полуметра в высоту и столько же в длину, передвигались на шести тонких и ловких лапах, развивая прямо-таки дикую скорость.

Сколько их было, я затруднялся ответить. Наверное, несколько сотен, если не тысяча.

— На позицию! — заорал Мажор, и мы все тут же стали в построение, которое обсуждали в казарме.

На мой взгляд, стать спина к спине было бы логичнее — так каждый из нас мог бы контролировать свой сектор. Но…Рокоссовский прав — именно так наверняка думали и поступали другие рекруты, и проигрывали.

Но почему?

Я, Выдра и Дед заняли первую линию обороны. Моя зона ответственности все, что впереди. Выдра и Дед страховали меня, контролировали все впереди и по бокам. Если разбирать по «часам», то моя зона была между 11 и 1. Дед держал все от 10 до 11, а Выдра с 1 до 2.

Вамбата и Куча с пулеметами наперевес должны были контролировать фланги, частично тыл, ну а наш командир, «мажор» Рокоссовский, выступал в качестве наблюдателя, который должен был помогать кому-то из бойцов, контролировать ситуацию.

Тыл у нас, получалось, был прикрыт кое-как, что во всем нашем построении и плане я считал непростительной ошибкой.

Мы все уставились на таймер, который отсчитывал секунды до старта.

3…2…1… Понеслось!

Дроиды практически сразу бросились в атаку, ну а мы открыли по ним огонь.

Поначалу я еще как-то успевал смотреть на таймеры, где отображались убитые противники и оставшееся время, но затем стало уже попросту не до того: отвлекаться было некогда.

Дроиды продолжали крутить вокруг нас круги, периодически из «стаи» выскакивали несколько, пытаясь подобраться ближе, но мы их тут же выбивали.

Как оказалось, наше оружие было заряжено не обычными патронами, а эми-модификацией. Проще говоря, оно не уничтожало дроидов, а попросту их выключало. Впрочем, как я знал, даже попадание в конечность должно было в таком случае обездвижить машину, но этого не происходило — приходилось всаживать целую очередь, чтобы дроид угомонился.