Поэтому было решено их по одному обработать. Думая об этом, Хром серебряной краской из баллончика начертил на деревянном полу подобие ковра: раз буфет добрался, то и коврик сможет. Надо ему только обеспечить местечко, куда подселиться. А дальше уже спокойно заняться шпаной Шизы, пока тот ему фору дал. Первого, как самого впечатлительного, чернявого этого Бабая уже почти вербанул, еще пара фокусов — и тот станет шелковый. Тощего-табуретку, который с ним у двери спорил, даже убеждать не нужно — и так внушаемый. А вот со следующим, как раз ковырявшим дверной замок с той стороны, Хрому придется поднапрячься. «Со следующей», — поправил себя Хром, глянув на неосознанно выведенный в прямоугольнике на полу узор. В уличном настенном искусстве он не то чтобы силен, но женская грудь — она и в граффити такова.

Девчонка

Она подкралась, как кошка, а Хром прикинулся спящим. Нет, нападать он так-то не планировал, тем более на даму. Решил же, что будет мирными путями договариваться, а уже потом спросит со всей этой братии моральную, так сказать, компенсацию. Но все же с хлебом-солью встречать позднюю гостью не стал, во-первых, чтобы выглядеть безопаснее, чтобы она на опережение не борзела. Во-вторых, хотел улучить пару секунд и «вглядеться». Ну а в-третьих, у нее был ствол. Не ПМ [Пистолет Макарова.] какой-нибудь, а неубиваемый спортивный «Глок». Хром его от любого мог отличить — все детство во дворе с таким же почти, только пластмассовым, пробегал. В дамской руке он смотрелся внушительно.

Как и ожидалось, девчонка оказалась в разы умнее своего предшественника: близко не подходила, а остановилась в паре метров от места, где Хром «дрых», скрючившись, на кресле, достала из кармана заранее заготовленный камешек и бросила. Прямо по лбу попала, меткая.

— И что же ты, красивая такая, среди этих уродов забыла, — вздохнул он, подражая Пашке на «буханке», который то и дело подкатывал к Галине. Таких дамочек, как эта, надо сальными репликами цеплять, чтобы на эмоции вывести, а Хром и флиртовать-то толком не умел. Ведь подкат — это что? Загадка. А у него в голове от общения с человеком все отгадки за пару дней появлялись, дальше развивать отношения всегда бессмысленно. — Хорошо, что ваш Бабай меня уже шокировал своей трещалкой, а то бы сердце сейчас точно остановилось.

Девчонка в ответ мрачно покачала коротко стриженной головой:

— В этой жизни лучше красивой не быть.

— Ну да, — согласился Хром. — Как говорится, не родись красивой, а родись с мозгами.

Это он как бы намекал теперь на конструктивную беседу. Дамочка усмехнулась — заочный двойной комплимент можно считать успешным, спасибо Пашке. Хром взял камешек, повертел в пальцах. Девчачий отряд. Первые сигареты в двенадцать, первый мальчик годом позже. Родители поначалу живые, но спились еще до выпуска. Семья — это слово Хром вертел на кончике языка, как что-то приятное и надежное, как теплый шерстяной шарф зимой. И вдруг — горько внутри, в самом центре, но не от родителей. Больше он ничего не увидел, инфы мало, надо какой-то более личный предмет или картам вопрос задать, а ни того ни другого пока не предвиделось.

— Эй, блондинчик, отвисай давай. — Женский голос вернул его в реальность. — Разговор есть. — Она снова достала что-то из кармана, на сей раз продолговатое, и так же швырнула Хрому почти из рук в руки. — Трещины свои намажь, целее будешь.

— От души, — кивнул Хром то ли доброй девушке, то ли дулу ее «Глока».

Но угрозы как таковой не почувствовал, все было немного иначе. От них всех несло недоверием к чужакам, а Хром, конечно, здесь чужак, и его, видать, притащили не куда-нибудь, а в самое что ни на есть логово коней. Вот только у этой мадам, в отличие от остальных, интерес к его фигуре чувствовался более личный. Хотя чемпионом по личной заинтересованности, без сомнений, оставался Шиза. Следак недоделанный. Хром приготовился к новой пачке вопросов, может, каких-то требований, но собеседница молчала, будто решаясь на что-то. Она и правда была ничего такая, симпотная: сисястая-пипястая блонди, в кожанке с коротким белым мехом и такой же почти прической. Словно нарочно из себя кобла [Кобла — женщина, которая становится мужеподобной, как правило, в женской тюрьме.] пыталась изобразить, а получалось, наоборот, только лучше. В принципе, Хрому нормально — говорить вообще необязательно, и так все болит, еще мозги напрягать, — поэтому он ее просто разглядывал и ждал. А она стояла, прислонившись к металлическим стеллажам, и вертела в руке ствол. Усмехнулась, глянув на пустую кастрюльку из-под супа и рыжие плюшевые валенки, которые Хром сразу, как только ему их пожертвовали, натянул без раздумий.

— Я мысли не читаю, — честно предупредил Хром. — Где ваш командир?

— Отдыхает, — неопределенно ответила девчонка.

— А вы ко мне по одному, как к батюшке.

— Ничего. Скоро и главный грешник проспится и придет.

Она достала пачку и спички, и Хрому нестерпимо захотелось курева, аж в горле запершило. Девчонка пихнула себе одну, затянулась, кинула ему остальное. В коробке одиноко болталась последняя спичка, а в пачке — такая же сиротливая сижка. «Не только меткая баба, но и продуманная», — отметил про себя Хром, тоже прикуривая. На мгновение удалось забыть, где он и зачем, и почти расслабиться, если бы не разбитый нос. И хотя оба делали вид, что все в порядке, в воздухе в клубах сигаретного дыма витала напряженность.

— Проблемы? — решил озвучить Хром.

— Ага. — Девчонка продолжала курить как ни в чем не бывало, медленными затяжками, как после качественного секса. Обычно в такие моменты люди либо молчат совсем, либо говорят что-то очень личное. Так что Хрому пришлось поднапрячь соображалку, чтобы не упустить детали, когда она продолжила: — Завтра Шиза будет по-другому спрашивать, так что я тебе сейчас скажу по-хорошему, пока можно. Кто-то наших валит, сегодня уже второго нашли.

— Ваших? — переспросил Хром, подавшись вперед. Сижку он докурил буквально в две затяжки, а девчонка еще дымила. — Ваших… ты ведь не о конях, да?

— Откуда ты… — Она сверкнула недобрым взглядом, потушила окурок и мгновенно нацелила ствол на Хрома снова. — Говори, что знаешь. Может, живым останешься.

Хром припомнил Шахтера, которым интересовались эти чепушилы с шизанутым во главе, и, с осторожностью подбирая слова, ответил:

— Слушай, малая, как тебя там. Я твоему парню все уже выложил. Ну были у меня дела с этим кентом, не спорю. Приходил, за сделку спрашивал. Там у него с партнером все мутно было. Мудила какой-то, если по чесноку.

Девчонка фыркнула:

— Называть его мудилой — оскорблять всех мудил, — и, помолчав, издала звук, похожий на всхлип. — Только конченые твари стреляют в затылок тем, кто слабее их.

Хром сразу же увидел это: худой парнишка-торчок с жидкими волосами, лицом в пол, на затылке кровь запеклась вокруг пулевого отверстия — у них в охране про такое говорят «ранение в зону альфа», — пуля вышла через глаз, явно ставили на колени перед тем, как… А потом, уже намного позже, после долгой тишины — щелчок двери, испуг, невнятное бормотание: «Киря, проснись-проснись-проснись…» И много крови вокруг.

— Земля пухом Кире, — озвучил Хром, и девчонка испуганно отшатнулась.

— Как ты…

— Тот, кто его нашел, этот ваш Антон, он в порядке? Чудной такой немного, все бормочет и бормочет.

— У нас тут все чудные, — процедила она. — Особенно ты. Откуда узнал? Под Шахтером ты все-таки. Наши за его людьми следили, на тебя вышли. Ходят к тебе разные. Барыжишь ты с ними?

— Ходят, но не за тем, — кивнул Хром с усталым вздохом. Еще недавно жизнь его вполне устраивала: никто не дергает, зато каждый торчит услугу. Свой среди чужих, даже в чем-то авторитет. Если к его совету прислушиваются — позже уважают; если не прислушиваются — что ж, Хром предупреждал. А теперь все, приплыли. Хром вздохнул снова. — Слушай, малая, я разных людей знаю. Но мазу за вашего чертилу тянуть не стану. Он пацану свинца дал или кто другой — я в душе не чаю. Но могу узнать, если попросите повежливее.

— Ага, Шиза обязательно попросит. Ну и зачем они к тебе ходят?

— Консультирую.

— Ясно. Мамкин финансист ты, что ли, блондинчик?

— Ну, типа.

Хром знал, что она ему не верит. Чувствовал. И убедить сложно — девчонка на эмоции выходит неохотно, держит все в себе, будто железная леди, но попытка не пытка, куда уж хуже. На шее у нее кулон в форме сердца, Хром его сразу приметил под курткой: вроде не напоказ, но на виду, аккурат промеж сисек. Он такие последний раз в школе видел, однокласснице покупал в подарок на 8 Марта. Дешевый, даже по меркам одиннадцатилетнего Васи Хромова, копившего со ста рублей в день, выделенных ему матерью на столовку. Одиннадцатилетки любят такую ерунду, но вот чтобы двадцатипятилетки такое носили по собственной воле…

— Дашь цацку поглядеть, расскажу.

Хром откинулся на спинку автокресла, вытянул затекшие ноги и завел руки за голову, будто сдаваясь.

— Ага, щас. Разбежалась, — фыркнула девчонка.

— А чего переживать-то? Пушка у тебя, отбитые нос и почки — у меня. Не хочешь — не надо, я завтра у Шизы про это сам спрошу.

— Про что? Про что ты там спросишь?!