— На, — он шлепнул ладонью прямо Шизе на колено и растопырил пальцы. — Только инфы в моей башке от этого больше не станет.

Тот на мгновение вышел из образа, чуть дернулся от неожиданности, но быстро взял себя в руки. Пожал плечами, мол, извиняй, братан, раз так, значит, так, и подтянул рукава толстовки выше. Хром руку не убирал, но чувствовал, как колено у Шизы напряглось. Потом тот схватил его за запястье и принялся пристально разглядывать палец за пальцем, будто решая, с какого начать. Человек-табуретка у двери ожидаемо сдался первым:

— Шиз, ты в натуре это делать собрался?

— А я не-не-не знаю, это от Васи за-за-зависит, — произнес тот, наклоняясь еще ближе к Хрому и сверля его взглядом. — Вась, слышь, п-последний раз спрашиваю. Или я ть-тебе… н-нос отгрызу.

Сложно было понять, блефует или нет, но что-то внутри подсказывало Хрому, что Шиза на такое способен. Если и вез своего гостя сюда точно без намерений пришить, то теперь, после двух смертей, надеяться, что он отстанет просто так, было бы совсем тупо. Хром двинулся в кресле, чтобы сесть удобнее, но на плечо легла рука Бабая, и он оставил эту попытку.

— Я ему верю, — внезапно прозвучало за спиной. — Сам покумекай, Шиз, он бы щас мог насвистеть нам, чтоб мы его отпустили, а потом дорулить до своих и приехать тележить уже с друзьями.

— Так нету у-у-у него д-друзей, — заметил Шиза, продолжая сверлить Хрома сузившимися в точки зрачками. — Он сам по себе, а-а-адиночка.

— Друзей нет, — кивнул Хром. — Но есть те, кто мне должен.

— А ты, т-типа, а-авторитет? Тебе, типа, ссутся долг не отдать? А если не отдадут, то чё будет, Вась? Трусами за-а-акидаешь, как м-меня?

— А у тебя, смотрю, пунктик на этом.

Взгляд у Шизы сразу прибавил в весе пару тонн, и Хром подумал, что вот сейчас его точно будут бить. Главное, чтобы опять не по лицу. Но Винни, дошагав до Шизы, стукнула того кулаком в плечо, привлекая внимание. Нахмурившись, Шиза мигом вскочил и навис над ней, сверкая глазами. Человек-табуретка и Бабай, как показалось Хрому, на месте девчонки точно бы стухли, но она даже головы не опустила.

— Ты чё, тоже п-пожалела бедного Ваську? Ж-женская с-а-а… сука… лидарность? — спросил Шиза, а она, не отступая, проговорила медленно и с расстановкой:

— Я бы тебе втащила, но слишком у тебя сегодня красивое лицо. Да и люблю я тебя. Уважаю, ценю, прислушиваюсь, как и все мы, но не буду тебе подыгрывать, когда ты совсем берега теряешь. Ты же сам видишь, какой он, был бы чмом — сразу бы просек. А он нормальный мужик, по своим понятиям живет, не по чужим.

Хром мысленно даже присвистнул: вот так, при других, ставить под сомнения решения командира… Понятно, чего Шиза теперь был такой разъяренный. Даже без особых способностей это легко читалось по его напряженной спине и затянувшейся минуте молчания.

— И что теперь п-предлагаешь, отпустить этого долбанутого, нах?.. — Шиза наконец убрал пассатижи в карман и сложил руки на груди, но остался стоять на том же месте.

Человек-табуретка шикнул:

— Сам же нас за ругань гоняешь, на!

— Леший, завали. Это не ругань, это ф-факт. Я его с-сейчас отпущу без компромата, а завтра вас всех п-п-положат на Козлах.

На Козловской, как помнил Хром, у коней была самая топовая точка. Даже сам когда-то думал на своей птичке прилететь, под капотом все перебрать. Если уж они за Козлы боятся, значит, плохо дело.

— Да ни к кому я не пойду, — очень устало, а потому искренне произнес он. — Мне ваши проблемы не тарахтели, вы сами тем более. Мне бы помыться, пожрать и отоспаться, а не бежать про вас рассказывать. Я знать не знаю вообще, что про вас рассказывать, кому и с каким интересом, я просто, сука, хочу домой! Что непонятного тут? Вам самим охота постоянно думать, что я свалю и стукану на вас, пока вы спите? Жрать мне таскать сюда, ссанину за мной выносить. А я напомню, что скоро не только ее. Кто это будет делать?

Человек-табуретка, который Леший, выразительно сморщился, а Бабай кашлянул в сторону. Шиза, не обращая на Хрома внимания, словно вместо него была пустота, обратился к Винни:

— Ты же з-знаешь, что нам надо за-за-затихариться. Я н-никуда его сейчас не отвезу.

— Мы можем взять его в дом, — ответила та, и Шиза громко хмыкнул:

— Ага, и с-сидеть на одном диване по вечерам, смотреть с-сериалы.

— Я парашу не буду выносить, — вклинился Леший. — И так на этой неделе сортиры мою.

— Завали, сказал же! Чё т-ты заладил!

— Я за него отвечаю, — сказала Винни. — Если он что-то вычудит, пристрелю, а потом спросишь с меня.

— Влюбилась, что ли? — Шиза сощурился издевательски, потом приблизился к Хрому и навис уже над ним, пальцами сгребая футболку на его груди. — Если надумаешь с-свалить раньше, чем я скажу, то ва-а-абще не свалишь. У нас елка б-большая во дворе, п-под ней закопаю. С того света будешь на белочек с-смотреть.

Леший у двери выдохнул с облегчением, а Хром покосился на Винни: у нее, конечно, свой интерес пообщаться с ним поближе, и совсем не любовный, но спасибо и на том.

* * *

— Короче, правил у нас для тебя три: за забор не выходишь, пацанов по фигне не дергаешь, грязь не разводишь, — пояснял Бабай по пути в дом.

Они топали по расчищенной от снега дорожке из красивой тротуарной плитки мимо заснеженных можжевельников и других, не знакомых Хрому кустов. В новых условиях от сопровождавших он чувствовал почти облегчение. Оно и верно: «не сри там, где ешь» отлично работает и относительно потенциальных жмуров. Походу, у коней правил тут было намного больше, чем те, что они озвучили для гостя. А вот таких гостей, как Хром, судя по всему, не наблюдалось практически никогда. Леший молча лыбился себе под нос, а Бабай, дернув ручку входной двери огромной домины из коричневого кирпича, аж подпрыгнул от нетерпения.

Шагнув за ним внутрь, Хром обрадовался, оказавшись в тепле и уюте посреди небольшого холла-прихожей. Правда, уют здесь был из разряда коммуналки, где у всех комнат общие хозяева. Сама нора, вероятно, строилась еще в нулевых и обстановочкой уж больно походила на мажорские хоромы тех времен. Хром вспомнил, как однажды еще живой отец взял его с собой «в гости» в похожую домину, тоже зимой. Ему было лет шесть, и он бегал вокруг огромной деревянной беседки с хозяйской дочкой и кидался снежками, пока в доме его батя толкал ее бате белый конфискат (эта инфа уже позже пришла — после того, как Хром переболел менингитом). В больнице он впервые особенной чуйкой узнал и про гибель отца, и про то, что его самого, мелкого, нашли без сознания где-то на обочине под Береславкой. А бабка потом все любила повторять, что бог отвел, но Хром с тех пор верил только в две вещи. Первое — продаваться нельзя никому. И второе — у ее бога, походу, какое-то уродское чувство юмора.

Сейчас эта теорема снова доказывалась тем, что люди, совсем недавно отпинавшие его ногами по почкам, теперь пристально следили, как он разувается и пихает ноги в розовые тапочки, а затем провожали по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж к двери с наклейкой в виде лупоглазой японской мультяшки — как на шкафчиках в детском саду, только для взрослых. На соседней двери была такая же, только с двумя машинками.

— Сортир вот, — кивнул Бабай, махнув шокером в сторону более узкой двери напротив. — С этажа не сходишь, в коридоре не трешься.

— Это уже пять правил, — заметил Хром.

— Слышь, дядя, ты меня не учи, — беззлобно буркнул тот и, стукнув по «анимешной» двери кулаком, добавил чуть громче и уже не ему: — Толян, тут гости к тебе!

Открывший, знакомый по прошлому дню громила, возмущался недолго. Узнав, что так решил Шиза, заткнулся сразу и пропустил Хрома внутрь. Там на удивление было чисто и по-спартански: шкаф, широкая кровать, постеры с полуголыми нарисованными бабами и тачками, стол с компом у окна и диван с теликом на противоположной стене. Почти гостиница.

— И чё, я весь день теперь его пасти должен? — угрюмо заныл все еще недовольный Толян. — У меня вообще-то планы!

— Планы-хуаны… Ты Шизу слышал? Он ночь не спал, Антошу успокаивал. Сказал никому никуда не ходить, сидеть тише травы, или ты следующим после Кирюхи хочешь лицом в пол?

Хрому, конечно, интересно было бы узнать, что имелось в виду под «успокаивал» — в его представлении Шиза кого-то если и мог успокоить, то только одним способом. Проверять не хотелось, поэтому он молча кивнул Толяну и пропихнулся в комнату. Тот, уныло покачав головой, указал ему на диван. Когда за Бабаем закрылась дверь, а Хром почти отъехал на мягком в мир снов, его несильно ткнули по ноге:

— В карты играешь? — спросил явно скучающий Толян.

— Ага, — кивнул Хром, разминая затекшую шею. — А новая колода у тебя есть?

— Чё, мазанные не любишь? — заржал тот, нашаривая в ящике стола запечатанную пачку самых беспонтовых, какие у Галины на кассе продавались рублей по двадцать.

В ответ Хром мрачно усмехнулся. Привыкнуть к новой колоде получится не сразу, но заняться все равно больше нечем, пора и здоровяка «обработать», как говорил батя. Вот только Хром, в отличие от родителя, рассчитывал из этого дома выйти не вперед ногами, а желательно на них.