Какое-то время Чудик молчал, все ждал, когда его попросят поделиться соображениями.

— У меня дед умер, дом в Подрезово оставил, — заговорил он. — Видели бы вы, какой у него там аппарат!

— Слуховой?

— Я бы сказал, самогонный! Но там такая махина, целый спиртзавод! Я офонарел, когда увидел!.. Литров сто в сутки гнать можно!

— Пробовал?

— Ну, мне кажется…

— А почему не пробовал?

— Так я не знал… Дед уже лет пять как умер, у него там в сарае аппарат стоял, я даже не знал. А на днях глянул, офонарел!.. Дед раньше на механическом заводе работал — там, видно, собрал.

— А работал кем? — спросил Эрик.

— Да слесарем, кажется.

— Ну если слесарем, можно глянуть… Подрезово, говоришь?

— Да тут недалеко.

— Да, в Подрезово надо, — с усмешкой сказал Мохнач. — Там кавказцы Чудика не найдут!

— Да не будут они меня искать! Мы для них — пустое место!..

Как это ни странно, но Чудик действительно не очень-то боялся кавказцев. Осторожный он парень, мягко говоря, можно даже сказать — трусливый. В секции занимался на равных с большинством, от спаррингов не отлынивал, но реальных драк старался избегать. Потому и прихватил с собой сегодня пистолет. А его самого с собой прихватили только ради машины.

— Давай в Подрезово! — согласился Бобина.

Дом находился в живописном месте, на окраине деревни, но с видом на Клязьминское водохранилище. Конец сентября, погода сегодня хоть и солнечная, но холодно, и все равно Эрику захотелось искупаться.

Дом небольшой, бревенчатый, двор более-менее ухоженный, трава скошена, деревья подрезаны, огород на зиму вскопан. Сарай дощатый, сколочен крепко, основательно, в нем среди прочего хлама и находился самогонный аппарат. И агрегат сей действительно заслуживал восхищения. Полноценная ректификационная установка, паровой котел как минимум на сто литров, дистиллятор, холодильник, приемник, — все это связывалось перегонными трубками. Баки из нержавейки, трубки медные, кустарщина конечно, но производилась в заводских условиях.

— Вещь! — оценил Эрик, осматривая аппарат.

Собрать его нужно, установить, проверить в действии. У него уже чесались руки, хотя он еще не знал, зачем ему это нужно.

— Сухой закон отменили, а водка все равно по червонцу, — сказал Чудик.

— Еще и хрен купишь, — кивнул Бобина.

— А здесь литров сто в сутки можно гнать. Спирта! Разводим водой, уже двести пятьдесят! — разогнался Чудик.

— Ну не двести пятьдесят… — качнул головой Эрик. — Да и сто литров вряд ли будет… Но двести бутылок тоже много…

— В сутки!.. Двести на десять. Два косаря в день!

— Губозакаточная машинка нужна.

— Ну да, пробки закручивать… А-а, губозакаточная! — спохватился Чудик. — А что я не так сказал? Подъезжаешь к магазину, где очередь, предлагаешь товар, за ту же десятку с руками оторвут.

— С яйцами! Барашка!.. — ухмыльнулся Мохнач. — Спирт очищать надо. Потом с водой смешивать. Потом водку очищать, через уголь… Это все сложно.

— И вода ключевая нужна, — добавил Чудик. — Из родника вода, тогда водка мягкая будет, вкусная… Две тысячи в сутки — это я загнул, но, если хотя бы по сотке на рыло — чистоганом. Это что, плохо?

— По сотке в день? — задумался Бобина.

— Это минимум. А стремиться нужно к максимуму!

— Стремиться, — усмехнулся Мохнач. — И не стрематься!

— Вот-вот!

— Спирт, вода, пробки, наклейки, где все это брать?.. А бутылки? Где брать бутылки?

— Ну так алкаши собирают, будем у них по двадцать копеек покупать… Или у населения, заехали во двор, объяву дали, сами сбегутся!..

— Все у тебя просто. — Эрик задумчиво смотрел на Чудика.

А ведь самопалом в Москве торгуют вовсю, где-то берут спирт, мешают с родниковой водой, разливают, пакуют, продают. По всей стране кустарщина махровым цветом растет, дураки с кавказцами на пустырях машутся, а умные деньги зарабатывают. Тут главное, чтобы никто не отравился, тогда и менты прессовать особо не будут. Слышал Эрик про самодельщиков, даже мастера знал, который мог помочь с оборудованием, и закатывающее устройство сварганить, и разливочное. Этикетки можно самим на бутылки наклеивать, но опять же, с механизацией будет лучше. Человек, покупая водку, первым делом смотрит, как наклеена этикетка, — если машинным способом, значит, качество заводское, строго по ГОСТу.

— Глаза боятся — руки делают. — Чудик набрался смелости и посмотрел Эрику в глаза.

— Если руки не из задницы растут.

— Руки из плеч. Нормально все будет.

Эрик кивнул. Попытка не пытка, как говорил товарищ Сталин. Тем более что попытка не связана с большим риском. Можно было, конечно, нарваться на неприятности, но гнать водку уж куда безопасней, чем биться с кавказцами насмерть. Тем более бесплатно.

2

Пшеница, сахар, дрожжи, родниковая вода, — казалось бы, все просто, но первый блин вышел комом, вернее, брага скисла. Пшеница оказалась некачественной. Заменили продукт, добавили пшеничной муки, накипятили родниковой воды, все смешали, добавили дрожжей, Чудик предложил таблетку ампициллина, чтобы брага не прокисла. Бобина послал его на хрен, но Чудик все равно поступил по-своему. И ничего, брага удалась. И дедушкина радость не подвела, и нержавеющая сталь там, и медь где надо, первый перегон через прямоток, второй и третий через колонну… Сначала получили дистиллят, затем ректификат очень приличного качества, но о заявленных ста литрах в сутки не приходилось и мечтать. Две недели мучились, пока процесс до ума довели, сколько продуктов перевели, а получили всего-то восемнадцать литров хорошего, но далеко не самого высокого качества спирта.

Чудик предложил не падать духом, в ответ Бобина махнул на все рукой и вышел из дела. Эрик не сдавался, он привык доводить дело до конца. Тем более что на заводе уже собиралось устройство для производства и закупорки пробок. Да и дедушкин аппарат явно нуждался в модернизации. А еще с тарой проблема решалась, почти полтысячи пустых бутылок собрали. Через алкашей решали вопрос, но за свои деньги.

Прошли полтора месяца, прежде чем отработали процесс производства спирта. И брагу научились готовить в больших количествах, и ее перегонку довели чуть ли не до совершенства. В один прекрасный день смогли выйти на шестьдесят литров полноценного спирта. А на следующий день появился Бобина и привез с собой пару канистр заводского спирта. Как оказалось, его двоюродный брат работал на спиртзаводе где-то в Воронежской области. Завод старый, еще в прошлом веке построенный, оборудование древнее, рентабельность низкая, а в стране уже, считай, рыночная экономика. Из крупной схемы поставок и заказов завод этот выпал, выживай как хочешь, спирт поступил в свободную продажу, чуть ли не по себестоимости. Причем спирт оказался отличного качества. По всем подсчетам выходило, что выгоднее покупать спирт, чем его производить.

— А мы тут огород городили! — Бобина с насмешкой смотрел на Чудика.

Но тот спокойно выдержал взгляд.

— Без огорода можно, если в магазине можно купить. А в магазинах дефицит. И завод твой может медным тазом накрыться. Так что одно другому не мешает.

— Это ты так решил? — вскинулся Бобина.

Не нравилось ему, что Чудик фактически руководил производством. Но в принципе он имел на это право. И дедушкин дом ему принадлежал, и самогонная установка, неважно, что усовершенствованная общими усилиями. И с автотранспортом вопросы решались только через него. К тому же как ни крути, а идею с производством спирта подогнал Чудик.

— Решать ты будешь. Как доставку спирта из Воронежской области организовать.

— Да так и организуем. Загружаем в машину и везем!

— Загружаем в мою машину, — с едва заметной усмешкой решил Чудик. — Сначала спирт, потом водку…

А с водкой вопрос уже решился. Полученный ректификат уже «отдохнул», его смешали с родниковой водой, которую опять же доставили на машине Чудика. Водку пропустили через установку угольной, а затем гравийной очистки, разлили по бутылкам, запечатали. Ящики сколачиваются, вопрос с этикетками подвис в воздухе, как-то упустили этот момент, но все решится. Процесс производства водки фактически отлажен, и со сбытом проблем возникнуть не должно. Водка по-прежнему в цене и в дефиците, малые объемы разойдутся влет.

— А тебе что-то не нравится? — Бобина угрожающе расправил плечи.

— Тон твой не нравится! — Чудик вскинул голову.

— Ну так давай нормально поговорим! — Бобина сжал кулаки, показывая, на каком языке он собирается с ним общаться.

— Головой говорить не пробовал? — усмехнулся Чудик и, будто о чем-то вспомнив, повернулся к нему спиной.

— Эй! — потянулся за ним Бобина.

Но Эрик удержал его, положив руку ему на плечо.

— А головой действительно нужно думать… Чего ты на пацана наехал? В чем он не прав?

— Да борзый слишком!

— Борзый не борзый, а четыре курса института окончил.

Эрик и сам с удивлением узнал, что Чудик учится в Московском институте стали и сплавов. Жили в соседних дворах, учились в одной школе, а ничего толком друг о друге не знали. То есть Чудик знал о нем все, а он о нем ничего.