Глава 6

Таинственная серая куртка

Буровзрывные работы в области осуществлял трест Южуралвзрывпром. Разыскать его в городе было несложно. Однако, когда Дружинин изложил суть дела главному инженеру треста, оказалось, что взрывные работы ведут разные службы: 1-я осуществляет подземные взрывные работы, 2-я — надземные, а 3-я — взрывные работы в строительстве. Поэтому вопрос о серой куртке с желтой полосой его сначала озадачил. Но, сделав пару звонков по телефону, он пояснил:

— Такие носят рабочие одной из бригад 1-й службы — подземные взрывные работы.

— Где найти их руководителя?

Главный инженер задумался и снова взялся за телефон.

— Подземники в данный момент ведут работы у поселка Россоха, — наконец сообщил он. — За главного у них Басов Иван Федорович, очень уважаемый человек. Во время войны он не один немецкий эшелон под откос пустил. По серой куртке вопросы к нему.

— Далеко до Россохи? — спросил Сергей.

— Километров пятьдесят, — ответил за главного инженера Минин. — Сейчас поедем?

— Они ведут работы круглые сутки, — пояснил главный инженер.

— Тогда поехали! День прибыл, март. Успеем засветло, — сказал Сергей.

…База службы подземных работ располагалась на окраине поселка Россоха вблизи шоссейной дороги и скрывалась за высоким забором с колючей проволокой. У решетчатых ворот с внутренней стороны прохаживался охранник в длинном армейском тулупе. Справа от ворот располагалась сторожевая будка.

Дружинин и Минин предъявили удостоверения и спросили Басова. В ответ охранник несколько раз ударил в небольшой колокол, после чего из административного здания с решетками на окнах к воротам вышел дежурный. На нем была… серая куртка с желтой полосой.

Узнав, кто они такие, дежурный пригласил сыщиков пройти в дом. Дружинин сразу же изложил цель приезда.

— Все вопросы к Бороде, — ответил дежурный.

— Борода — это…

— Наш Иван Федорович Басов, руководитель работ.

— Как скоро он появится?

— А кто его знает. Пока он самолично не проверит подготовку к взрыву, сюда не вернется.

Время шло, а Борода не появлялся. Дружинин, понимая, что он на верном пути, терпеливо ждал. Евгений Минин, как опытный сыскарь, был того же мнения — дождаться и выяснить все сейчас, не откладывая до завтра. Он ни словом не обмолвился, не намекнул, что время позднее, что его ждут дома, до которого почти пятьдесят километров по не самой лучшей дороге. Дежурный, видя настойчивость пришедших и понимая, что они заявились неспроста, молчал, ни о чем не расспрашивая, лишь предложил чаю. Сергей и Евгений, конечно же, не отказались.

В десятом часу вечера появился Борода. С ним в приемную вошел еще один человек из рабочих-подрывников. Оба были в серых куртках с желтой полосой на груди. Басов, он же Борода, размахивал руками и не стеснялся в крепких выражениях. Громкий голос полностью соответствовал его фамилии. Из обрывков разговора Сергей понял, что у подрывников дела пошли не так, как хотелось.

Увидев Дружинина и Минина, Борода пробасил:

— Никак Госгортехнадзор? Новенькие? Что-то раньше я вас не видел.

— Мы можем поговорить наедине? — спросил Сергей, показав удостоверение.

— Почему бы и нет? Можем, — устало произнес Басов и обратился к человеку, зашедшему вместе с ним: — Значит, так, Юра, бери из второй смены двух-трех мужиков и продолжайте бурить.

— Но они отдыхают.

— Отдыхать в могиле будем.

— Понял, — отозвался тот, которого звали Юрой.

— А ты, Андрюха, пойди погуляй на свежем воздухе, — кивнул Борода дежурному и окинул взглядом сыщиков. — Ну, что стряслось? Слушаю.

Сергей незаметно рассматривал Басова. Тому было лет пятьдесят. А когда Басов снял свою широкую серую куртку, больше похожую на короткое пальто, Сергей увидел на полувоенном френче несколько орденских планок.

— Красивые у вас куртки, — начал он беседу.

— Чего уж тут красивого…

— Желтая полоса… наверное, из светящейся краски, чтобы лучше замечать в темноте.

— Да какая там светящаяся краска, — недовольно махнул рукой Басов. — Это память!

— Память? О чем или о ком?

— О Толе Черемушкине. Эх, какой был парень! Я отвечаю за план проведения работ, а бригадиром все последние дни был Толя. Очень уважаемый человек, мой ближайший помощник.

— Погиб?

Басов тяжело вздохнул:

— Это случилось полгода назад. Нашему Толе исполнилось ровно сорок. У бригады было несколько свободных от работы дней, и мы решили отметить его день рождения. Накрыли стол. Ждем, ждем, а его нет. Так и не дождались. А через пару часов узнали: погиб наш Толя.

— Наверное, подорвался?

— Куда там… У нас за последние десять лет ни одной смерти от взрывов.

— Тогда что с ним?

— Дом горел одноэтажный. Пожарные еще не подъехали, а он проходил мимо. Услышал крики, бросился на помощь и вынес из огня двух детей. Тут же выяснилось, что там еще и престарелая бабушка. Толя полез за ней, и тут кровля обрушилась.

— Понятно… соболезную… А полоса желтая?

— Он незадолго до этого ненароком оперся грудью то ли на крашеную лавочку, то ли еще на что-то. Вот и осталась небольшая полоса на куртке. Мы в память о нем решили накрасить на своих куртках такую же полосу, только во всю грудь и на рукава. Золотой был парень: опытный подрывник, весельчак. А как на гитаре играл! Жена и сын у него остались.

Воцарилась тишина. Ее нарушил негромкий голос Дружинина:

— Иван Федорович, мы понимаем, что вам тяжело вспоминать, но мы расследуем громкое дело…

— Взрыв в трамвае, слышали? — добавил Евгений Минин.

— Как не слышал…

— Есть подозрение, что его устроил человек в такой же серой куртке с желтой полосой.

— Что? Да не может быть! — громовой голос Бороды был, наверное, слышен на улице.

— Успокойтесь, Иван Федорович, — примирительно сказал Сергей. — Мы ни на что не намекаем. — Мы только хотим разобраться. Скажите, позавчера, пятнадцатого марта, в среду, ваши ребята все были на месте или кто-то отлучался в город?

Басов нахмурил брови:

— Все двадцать были здесь. У нас такое правило: одна бригада работает, другая отдыхает и, если надо, всегда готова прийти на помощь. Поэтому отлучаться без моего разрешения не позволено никому. Был, правда, недели две назад случай: у одного парня разболелся зуб, и я, видя, что он лезет на стену от боли, разрешил. Но это исключение.

— Скажите, а серые куртки с желтой полосой носят только в вашей бригаде? — спросил Дружинин.

— Только в нашей, — пробасил Борода. — Базой пользуемся не только мы. Поэтому форменных курток можно увидеть много. Тут и просто серые без всяких полос, и синие с серебристой полосой на рукавах и еще черт знает какие. Но с желтой полосой это только у нас.

Опять установилась тишина. Теперь ее нарушил Басов:

— Я вас разочаровал, майор?

— Отрицательный результат тоже результат, — сказал Сергей и посмотрел на часы. До начала оперативки у начальника штаба оставалось двадцать пять минут. При всем желании не успеть.

Дружинин обратил внимание на стоящий на столе телефон:

— От вас в город можно позвонить?

— Можно, — Басов снял трубку и набрал код. — Звоните.

В трубке слышались гудки. Дружинин напрягся: дозвониться нужно было обязательно. Но вот раздался знакомый голос:

— Банных слушает.

— Товарищ полковник, Дружинин говорит, — сбивчиво начал пояснять Сергей. — Я в пятидесяти километрах от города, на оперативку не успею.

— Как дела? — спросил в ответ Банных, не уточняя причину.

— Ищем…

— Ладно, Дружинин, не торопитесь. Дедюхин нашел Меликяна. Тот в больнице в Свердловске.

Поблагодарив и пожав крепкую руку Басова, Дружинин и Минин вышли на свежий воздух.

— Дедюхин взял Меликяна, — сообщил Сергей.

— Будет «колоть»?

— Не сомневаюсь. Этот будет своего добиваться, хотя вчера признался, что в версию относительно Меликяна не верит.

— Но, Сергей, мы же знаем, что это не так! — воскликнул Минин, так что прохаживающийся у ворот охранник повернул голову в их сторону.

— Знаем, Женя, знаем. Знаем даже, какого цвета куртка была у этого человека. Не знаем только, кто он.

Когда они сели в машину, Сергей спросил:

— Как ты считаешь, Басов не лукавит? Не выгораживает кого-нибудь из своих ребят?

— Если бы пришел один я, то мог и слукавить, — невесело усмехнулся Минин.

— Вот как? Не понял, поясни.

— Дело в том, что у него недавно сынок младший попался на краже. Ларек продуктовый обчистил. Старший у Басова парень достойный, кандидат наук. А младший шалопай, связался с одной компанией. Отец, естественно, пошел к нашему начальству, принес даже свои награды: «Я фронтовик, я фронтовик…» Выгородить сынка пытался. Я мелкими кражами не занимаюсь, его дело не вел. Но при разговоре присутствовал. Басов меня, конечно, запомнил. И, если бы не ты, вряд ли бы стал на мои вопросы отвечать.

— Даже так? Но твое дело правое! Сколько сынку дали?

— Два года условно. Легко отделался.

— Вот видишь, Басов должен благодарить милицию, что его чадо легко отделалось.

— Как бы не так, Басов-старший настаивал на его невиновности. Из техникума-то парня исключили. И, считаю, правильно.