Расставаясь, отец спросил у полковника:

— Высокое начальство ожидается?

Полкан на секунду удивился, но смолчал. Такая активная уборка, которой сейчас был занят весь личный состав, была настолько прозрачным намеком на подготовку к приезду командования, что это прекрасно понимали все.

— Папа, а почему ты оставил весь наш боекомплект? Ты же знал, что кто-нибудь не удержится и решит пострелять из новейшего оружия.

— Именно потому и оставил. Оружие действительно новейшее, даже в самых верхах немногие в курсе, что оно уже существует. Тем не менее новейшее вооружение у группы особого назначения — вещь не такая уж редкая или необычная. Такое оружие могли и отправить отсюда прямиком в Москву или еще куда. А вот с такими патронами все настолько выходит за рамки обычного, что начальство нашего Полкана наверняка пребывает в жутком недоумении и ни за что не рискнет изучать его где-либо, кроме этого места.

— И если нам понадобится оружие, оно окажется у нас под рукой?

— Да ты стратег, Настена!

— От стратега слышу!

Кстати сказать, наведение чистоты затронуло и лаборатории, так что все исследования на сегодня были отменены. Настя позволила себе, в нарушение самой же предложенного правила, в светлое время суток прогуляться в город и купить для доктора Аксенова кофе. И тихонько подсунуть ему этот презент. Не удержалась и дождалась, когда он его обнаружит. Как немного порой нужно сделать, чтобы поднять человеку настроение!

У самой настроение тоже приподнялось, и Настя отправилась искать Семена. Вернее, собралась его искать, а он оказался рядом, на уровне «-84».

— Чем занят?

— Как и все здесь, — ответил Семен. — Готовлюсь встречать начальство.

— И для этого тебе мало присутствовать в отделенном сознании, клон понадобился…

— Угу. Секунду!

Что Семка, точнее его клон, проделывал с дверью, она не поняла, но то, куда вела эта дверь, однозначно говорило — Семен Кольцов готовит высокому начальству сюрприз, а им всем немного веселья.

— Это вроде как ты несоединимые детали соединял?

— Сударыня, вы мыслите стратегически! Горд тем, что мы работаем вместе с вами.

— В данном случае ты работаешь один! Даже знать не хочу, что ты тут придумал.

— Разочарован!

— Хочу, чтобы для меня тоже был сюрприз!

— А-а-а! Тронут! Все, тут у меня готово, жаль, что проверить невозможно. Нужен еще один человек, а свидетеля мне придется убрать…

— Сударь, да вы страшный человек.

— Я клон страшного человека, еще более страшный, чем он сам.

Начальство действительно оказалось высоким. В переносном смысле. Многие ребята выбрались посмотреть на его прибытие. Впечатлило! Огромный вертолет и два вертолета с охраной! В небе промелькнули силуэты двух истребителей сопровождения. Людей, имеющих такую охрану, во всей стране можно было пересчитать по пальцам.

А вот в буквальном смысле начальство выглядело невысоким. Полкан, сам не великого роста, обулся в сапоги без скрытого каблука, увеличивающего рост, но все равно немного возвышался над фигуркой, укутанной в пышную шубу. На ногах прибывшего были валенки.

— Морозонеустойчив! — сделал вывод Семка.

— И немодный какой-то, — сказала Юстина.

— И все равно, Семен, — потребовала Алена, — сильно не издевайся, вдруг у него сердце пошаливает.

— У него скоро кое-что другое шалить начнет… — непонятно ответил Кольцов. — Как там говорят? На съемках шоу ни одно животное сильно не пострадает.

Шоу началось практически сразу, как гостя провели в кабинет Полкана. Там уже был накрыт стол.

Глянув на стол, он удовлетворенно потер руки и направился прямиком к нему, сбрасывая на ходу шапку и шубу и огромные валенки прямо на пол. Гость без верхней одежды показался еще мельче. Зато под ней оказался смокинг с бабочкой и лаковые туфли. Складывалось впечатление, что он сюда направился прямиком с серьезного приема. Не дойдя до стола пары шагов, гость замер.

— Где у тебя здесь удобства? — спросил он.

— Прошу сюда. — Хозяин гостеприимно распахнул нужную дверь.

— Ты пока разливай, — распорядилось высокое начальство и шагнуло за порог, затворяя за собой дверь.

И оказалось вдруг внутри кабинета, затворяющим за собой входную дверь из коридора.

Полковник счел правильным не удивляться такому странному повороту.

— Прошу вас, — сделал он жест в сторону фужеров с коньяком.

— Э-э-э-э… — очень длительно протянул гость. — Где, говоришь, у тебя удобства?

Полковник вновь распахнул дверь, за которой виднелось столь нужное гостю устройство с водяным смывом.

— Дверь… за мной затвори… — велел гость. — А то…

Последние два слова он произнес от входной двери, которую синхронно с дверью туалета кто-то за ним затворил.

Тут уж обоих охватило даже не удивление, а полнейшее изумление. То есть настолько удивились, что слегка изумились, то есть из ума вышли.

— Как же так-то? — спросило начальство в смокинге.

— Не могу знать. До вашего прибытия ничего подобного…

— Проводи-ка меня в другой нужник.

Семка хихикнул, остальные замерли, догадавшись, что такой вариант Семеном Кольцовым тоже предусмотрен.

Полкан в этот раз распахнул дверь в коридор, предварительно выглянул в нее, чем смутил телохранителей, оставленных там.

— Кхм, — нервно кашлянул он, — прошу, товарищ генерал.

— После вас.

Полковник послушно вышел первым, сделал полшага в сторону, освобождая дорогу и наблюдая за тем, как его важный гость делает шаг в распахнутую дверь и исчезает.

— Где он сейчас? — спросил Войцек.

— Там, куда стремился.

— Э-э-э… — вымолвил Полкан. — Вы куда?

— Что-то случилось? — насторожился телохранитель.

— Никак нет! Все под контролем. — Полковник шустро скользнул обратно в кабинет и захлопнул за собой двери. — М-м-м… Р-р-р…

Надо отдать ему должное, он сообразил, куда нужно заглянуть в первую очередь, и распахнул дверь туалета.

— Полковник, что б тебя! — рявкнул генерал. — Потерпеть не можешь?

— Виноват! — рявкнул в ответ полковник с ноткой облегчения в голосе.

И закрыл дверь. Тут же постучали во входную дверь.

— Что там еще? — спросил полковник, отворяя… и попадая в туалет.

— Да что ж такое! — возмутился генерал.

— Виноват, — потерянно сказал полковник, закрывая дверь туалета, которая ничем не отличалась от двери в коридор. В нее тут же постучали еще раз.

— Войдите, — устало разрешил хозяин кабинета, надеясь, что без его участия ничего непонятного с этой дверью не произойдет.

Дверь приоткрылась, но никто не вошел. Зато из-за двери в туалет раздалась невероятно громкая ругань, и из нее как ошпаренный вылетел один из телохранителей генерала.

Хозяин кабинета глянул на него с осуждением.

— Виноват, товарищ полковник, — совершено потерянно сказал телохранитель. — Никак не думал, что туда попаду напрямую. Решил убедиться, что с генералом все в порядке, и вот…

— Убедились?

— Так точно. Разрешите идти?

— Иди уже, — сказал полковник, обессиленно опускаясь на стул.

— А куда?

Вот этот вопрос застал Полкана врасплох.

— Знаете что, оставайтесь пока здесь. Может понадобиться ваша помощь.

Телохранитель вежливо отошел в угол небольшой комнаты, встал так, чтобы видеть все три имеющиеся здесь двери. Повисла пауза. Наконец дверь в коридор распахнулась, из нее вышел генерал в смокинге.

Полковник тут же вскочил и открыл эту дверь. За ней был виден коридор.

— Вам сюда, — обрадовался полковник, обращаясь к телохранителю. Тот шагнул за дверь, чтобы спустя минуту несмело постучаться в дверь туалета изнутри.

— Да что тут у тебя за проходной двор? — возмутился генерал и топнул ножкой. — То мне нормально уединиться не дают, то по кабинету шастают все, кому не лень.

— Виноват! — первым отреагировал телохранитель.

— Виноват! — согласился с ним полковник Разуваев.

Сказать хоть что-то генерал не успел, распахнулась третья дверь, из нее вышел, вытирая голову полотенцем, один из офицеров базы.

— Виноват! — сказал он, поняв, куда его занесло, и мигом скрылся обратно, чтобы секунду спустя оказаться входящим в кабинет из коридора, а еще через несколько секунд из туалета. Скрывшись в очередной раз, он исчез надолго. Полковник и телохранитель потихоньку выдохнули с облегчением. Но у телохранителя сработал профессиональный инстинкт, и он заглянул за двери туалета. Где и обнаружил офицера в исподнем и с полотенцем.

— Не подскажете, где здесь выход? — спросил офицер потерянно.

— Кто бы мне подсказал, — буркнул телохранитель.

— Полковник! — потребовал генерал. — Разъясни всем нам, где тут у тебя что?

— Это дверь в туалет, — отозвался полковник.

— Сами видим.

— Там у меня спальня и ванная, — с большим сомнением в собственных словах пояснил Разуваев.

— Ну?

— Точно, — радостно подтвердил полковник, отворив дверь и увидев за ней крохотную спальную комнату. — Значит, вот здесь выход в коридор.

— Уверены?

— Никак нет! Но проверю.

Он вышел в коридор, прикрыл дверь. Вокруг был коридор, пометки на стенах говорили, что это коридор уровня «-84». Полковник вернулся в кабинет и, не попав куда-то еще, весело доложил: