Лохвицкий ещё легко отделался. Подумаешь — генерал-губернатор Чукотки. Почти как адмирал Колчак, который за позор у острова Медвежий был отправлен «на повышение» наместником Севера. С тех пор, боевой адмирал командует только ледокольным флотом и грузовыми перевозками по Севморпути. Это была цена неудач. Цена воровства была намного ужаснее — лишение титула, разжалование, конфискация имущества и либо рудники, каналы и дороги Сибири, либо, если есть какая-то война, рядовым в частную военную компанию, куда-нибудь в Азию, Африку или, в лучшем случае, в Испанию. И то, если спецслужбы не сочтут такого человека склонным к переходу на сторону врага. Впрочем, за перебежчиками тут же открывалась настоящая охота со стороны отрядов возмездия ССО Единства. И чаще всего таких отступников находили убитыми или погибшими при «естественных обстоятельствах», но всегда рядом с трупом находили колоду карт в качестве визитки и знака покарания.

Так что число перебежчиков всегда было крайне небольшим, а их ликвидация всегда показательной. В назидание другим. Генерал Малиновский знал официальный девиз отрядов возмездия ССО: «На страх врагам!» Слова из Императорского гимна. И все знали, что император Михаил никогда слов на ветер не бросал.

В любом случае, Родион Яковлевич не хотел ни в отставку, ни, тем более, в опалу. Поэтому крутился, словно та белка в колесе цирка. Благо государь император всегда примечал инициативных офицеров и чиновников и благоприятствовал их быстрому карьерному росту. Варшава была как раз таким местом, которое было под личным присмотром государя, а 37-летний генерал очень надеялся на Высочайшее благоволение и пожалование баронским титулом.

Появился капитан Захаров. Стакан воды со льдом. Малиновский кивнул и с наслаждением выпил полстакана.

Что ж, пора браться за дела.

Встреча с германским военным комендантом Варшавы полковником Харпе была сложной, но продуктивной. Порядок пропуска на мостах через Вислу, обновлённый режим фильтрации, взаимодействие служб и сотрудников контрразведки, провоз товаров через новую границу. Много дел и решений.

Тем более что Россия наотрез отказывалась пропускать назад тех поляков, которые в своё время бежали на запад от наступающий русских войск. И никакие разговоры о том, что у них на нашей стороне осталось имущество и дома, не помогали. Хотите получить компенсацию? Пишите заявления и прикладывайте документы о праве собственности. Возможно, выплатят. Потом. А так — идите на запад солнцем палимые.

Отчего поляки вдруг покатились обратно, генерал Малиновский знал не понаслышке. Немцы сгоняли поляков в «трудовые поселения», обнесённые колючей проволокой и вышками с пулемётами. Поселения, которые массово росли вокруг фабрик, заводов и ферм Германии. Работать-то кому-то было нужно. Тем более под бомбами и ударами химическим оружием. Впрочем, Россия с поляками тоже не слишком церемонилась, самым жестким образом проводя операции по пацификации бывшего Царства Польского.

Но главным вопросом встречи с полковником Харпе была дальнейшая организация пропуска через КПП Варшавы десятков тысяч беженцев из рейха. Женщин, стариков и детей требовалось принять, разместить, направить на поселения в глубь России.

ОТ ИМПЕРСКОГО ИНФОРМБЮРО. СВОДКА ЗА 28 АВГУСТА 1936 ГОДА

…За истекшие сутки корабли Имперского флота успешно провели операции против пиратов в Персидском заливе в районе Тируса и в Индийском океане восточнее Итальянского Сомали…

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. БАШНЯ МУДРОСТИ. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 28 августа 1936 года

— Зашёл вот откланяться.

— Улетаешь в Капустин Яр?

Сын кивает:

— Да, важный запуск на космодроме. Собачки полетят. Надеюсь в этот раз более удачно. Но мы с тобой не договорили.

— Да. Договорим, конечно. Тема серьезная. Будущее мира на кону.

Саша поиграл желваками и мрачно подвёл итог:

— Нас всех убьют?

Качаю головой.

— Не в этот раз и лучше мы их, чем они нас. Но что-то ты мрачен сегодня. С Микой всё в порядке?

— Да, слава богу, всё хорошо. Даже токсикоза нет.

Усмехаюсь.

— Повезло. Даже вспомнить страшно, какой токсикоз был у твоей мамы, когда она была беременной тобой и Викой. Ладно-ладушки. Езжай. Счастливого полёта и мягкой посадки.

— Спасибо, пап. Пока.

Дверь за кесарем Империи закрылась. Вырос сын. Восемнадцать с половиной лет уже. Рано, конечно, но, не дай бог что со мной случится, он справится. Два с лишним года он в послезнании. А это знаете ли…

Ладно-ладушки, побасёнки побасёнками, но ведь и дела не ждут.

Бумаги-отчёты-рапорты-доклады.

Похоже, что немцам всё-таки удалось переломить ситуацию в свою пользу. В конце концов, ведь война идёт на территории Англии, а не Германии. Города рейха британская авиация стала бомбить ощутимо меньше, занятая в основном вопросами защиты Туманного Альбиона. А вот немцы буквально хозяйничали в небе Британии, нанося огромный ущерб не только военным, но и сугубо гражданским целям, нещадно бомбя и заливая химией всё подряд. Конечно же, доставалось не только многочисленным колоннам беженцев, но и различной транспортной инфраструктуре. Сообщение по железной дороге с Шотландией если не прервалось окончательно, то осуществлялось уже с очень значительными перебоями. Английская истребительная авиация не могла сейчас защищать небо даже на самых важных участках и закономерно пропускала удар за ударом.

Британия явно сыпалась. Даже приличная помощь из Америки не могла переломить ситуацию. Но и у немцев было всё непросто. Ожидания блицкрига и быстрого согласия Лондона на мирные переговоры не оправдались. Да, высадка десанта в районе Лоустофта и Гримсби прошла довольно успешно, и, невзирая на существенные потери, германцам удалось захватить два больших плацдарма, угрожая нанести удар на север, в сторону Шотландии, на запад, в сторону Манчестера, или на юг, в сторону Лондона.

В то же время, повторюсь, парадного марша не случилось. Британцы оборонялись ожесточённо, не считаясь с потерями и не ограничивая себя никакими средствами, включая массовое применение боевого химического оружия. На своей территории. Про немецкую и голландскую территорию и говорить нечего. Как и про войну в Испании. Германия отвечала тем же. Не говоря уж о беспощадных воздушных и артиллерийских бомбардировках.

Несмотря на тотальное превосходство немцев в воздухе, в авиации у англичан было известное преимущество в части пополнения, ведь США перебрасывали через Ирландию не только сами самолёты, но и множество пилотов-добровольцев из самой Америки, а также из Канады и прочих британских доминионов. Человеческий ресурс у британцев потенциально был огромным, ощутимо превосходя германцев в этом плане. Пусть с потерями, но пилоты-добровольцы добирались до Англии. Да и промышленность рейха не успевала производить для люфтваффе требуемое количество воздушных машин. Поставлять немцам самолёты мы могли в весьма значительных количествах, но количество пилотов, которые умели бы летать на наших машинах в Германии было, мягко говоря, весьма ограниченным.

Да, мы спешно развернули в Минске, Бресте и Львове ускоренные курсы переподготовки германского лётного состава на наши самолёты, но это всё занимало время, а потери первых двух месяцев войны были такими огромными, что люфтваффе лишились большей части своей авиационной элиты. Да так, что кайзеру Вильгельму Третьему пришлось договариваться с вашим покорным слугой о том, что мы, во-первых, приостановим вывод наших войск из Испании, а, во-вторых, на пару-тройку месяцев заменим на Пиренейском полуострове германские и испанские авиационные части, которые в спешном порядке перебрасывались в Британию. Особое значение придавалось испанской Голубой авиадивизии, которая воевала в Испании на русских и итальянских самолётах, а потому могла с ходу вступить в бой в небе Британии. Да и в самой Испании действовали авиашколы, хотя, помимо самой Германии, основные авиаучилища для испанских летчиков были размещены в нейтральных Италии, России и Ромее. Так что Голубая дивизия возникла не на пустом месте и была элитой Королевских ВВС короля Хуана.

Что ж, такой вот парадокс истории — в этой версии тоже была своя Голубая испанская дивизия, только здесь она воевала не против нас, а против британцев. Такое вот, как говорится, се ля ви.

Но и мы готовились.

Сегодня подписал бумаги об учреждении почетных наименований для воинских частей. Помимо уже существующих традиционных наименований «гвардейский» и географических привязок, дополнительно введены такие как: «несокрушимый», «стальной», «железный» за успехи в обороне, «победоносный», «блистательный», «огненный» за достижения в наступлении, и «легендарный» за общие выдающиеся достижения высшего порядка. Присвоение такого почётного наименования автоматически обычный полк или дивизию делали гвардейскими, а у полков Лейб-Гвардии это шло как дополнение к наименованию части.

Вообще же, несмотря на гекатомбы погибших в Британии и Германии, на десятки разрушенных практически до основания городов в этих державах, глобальная война в мире только начиналась. И наши главные сражения впереди.