— Это я, а чем, собственно, обязан? — Мужчина снял очки, протер полой рубашки навыпуск. Снова надел очки и требовательно посмотрел на визитера.
— Я помощник участкового, сержант Загнибеда Антон Владимирович, — ответил стажер и показал развернутое удостоверение. — На вас жалоба поступила… Нарушаем.
— Какая жалоба?.. От кого? Что за бред!
— Жалоба от соседей. Вы у них кошку и собаку украли. Камеры наблюдения все зафиксировали. Они боятся, что вы их съели или еще что хуже сделали. Вот, у меня заявление от гражданина Евстахиева Игоря Андреевича.
— Съел? — удивленно переспросил профессор и растерянно добавил: — Не ел я их …
— А что вы с ними сделали? — улыбнулся Антон, понимая, что профессор уже сознался и нужно его додавить. — Можно пройти в дом и там составить объяснение? — голосом, в котором было больше приказных ноток, чем вопросительных, сурово спросил Антон. — Если животные живы, верните хозяевам, и дело закроем.
— Проходите, — сдался профессор и отошел в сторону. Он пропустил сотрудника полиции и в растерянности потирал руки.
Антон зашел в дом. Увидел чистые полы из светлого ламината и разулся. Прошел к столу, стоящему посреди большой комнаты, положил папку на стол и, уже улыбаясь как можно дружелюбнее, спросил:
— А где животные?
Профессор замялся:
— Понимаете, кошечка здесь, а собачки нет.
— А где собачка? — подыгрывая странному профессору, вежливо спросил Антон. — Погулять вышла?
— Можно и так сказать, — вздохнул хозяин дома и с обреченным видом, словно понимая, что все равно ему не отвертеться, произнес: — Понимаете, это долго объяснять, лучше я вам покажу. — И, заметив, как посуровело лицо полицейского, поспешно ответил: — Это недолго. У вас минут десять есть?
— Минут десять есть.
— Ну, тогда пройдемте в лабораторию. — Хозяин первым, шаркая домашними тапочками, пошел дальше в дом. Стажер вынужден был последовать за ним.
Лаборатория Антону показалась чем-то средним между кухней и электростанцией. Посредине большой комнаты стоял прибор, вернее, круг, который вращался с большой скоростью. Вокруг него вращались маленькие цилиндры. Над кругом висела клетка, в которой мирно сидела и вылизывалась кошка. Стол с несколькими ноутбуками — вот и вся обстановка лаборатории, не считая десятка микроволновок без дверец, стоящих на подставках вокруг установки, которую Антон определил как электростанцию.
Он осмотрелся и задал вопрос:
— Ну, кошку вижу, а где собака?
— Позвольте, я сначала расскажу, что вы видите перед собой. Это займет от силы пару минут. — И, видя нахмуренные брови полицейского, поспешно произнес: — Без этого не понять, куда пошла погулять собачка.
— Хорошо, говорите, но учтите, у нас мало времени.
— Да-да, я понимаю и надолго вас не задержу. Вы знакомы с основами физики?
— Ну… только в пределах школьного курса.
А что-нибудь слышали о двигателе Серла [Двигатель Серла — Английский ученый Джон Серл (родился в 1932 г.) утверждал, что создал двигатель, вырабатывающий эл. энергию и создающий антигравитацию.] и Филадельфийском эксперименте [Филадельфи́йский экспериме́нт (англ. Philadelphia Experiment) (известный также под названием «Проект «Радуга“») — городская легенда про эксперимент, проведённый ВМС США 28 октября 1943 года, во время которого якобы исчез, а затем мгновенно переместился в пространстве на несколько десятков километров эсминец «Элдридж».]?
— Простите, профессор, — пытаясь скрыть подступающее раздражение, ответил Антон, — но мои познания в физике не столь глубоки…
— А и не надо! — с каким-то проявившимся юношеским задором махнул рукой хозяин. — Вот перед вами образец двигателя Серла. Он запускается от розетки и сети в 220 вольт и, когда выходит на режим 550 оборотов в минуту, начинается процесс ускорения вращения ротора. Эта вон та штука посредине. Вернее, их там три. Но они скрыты под кожухом. Скорость увеличивается, и двигатель перестает потреблять энергию, а начинает ее производить. Этот генератор выдает мощность семь киловатт. У него интересные свойства. Температура генератора резко понижается, создается сверхнизкая температура, исчезает момент трения, и возникает эффект антигравитации… Понимаю, вы думаете, как и все, что я сумасшедший. Я к этому уже привык. Но мне важно в этом двигателе другое. Это то электромагнитное поле, которое он создает. Когда генератор выходит на рабочий режим, вокруг него ясно видно розоватое свечение. — Профессор поднял палец, привлекая внимание и, изменив тембр голоса и возвысив его до театральности, произнес: — Если облучать это свечение токами сверхвысокой частоты, мы разгоняем частицы этого поля до сверхсветовой скорости. Помните, я вас спросил о Филадельфийском эксперименте? Там американцы облучали целый корабль. Так вот, корабль исчез, а потом появился… — Заметив полное недоумение на лице полицейского, профессор покладисто махнул рукой. — Ну не знаете… и не надо. В нашем случае возникает эффект перемещения во времени. На отдельном участке пространства время начинает вести себя по-другому. И все объекты, попадающие в эту область, уходят в прошлое или будущее.
Теперь Антон окончательно убедился, что имеет дело с сумасшедшим. А тот подошел к столу, пошевелил мышкой, подключенной к ноутбуку, и в комнате раздался тихий нарастающий гул. Затем температура в комнате резко упала. Вокруг вертящегося прибора появилось розовое свечение. Кошка в страхе зашипела и исчезла вместе с клеткой.
Ошарашенный стажер сглотнул комок, застрявший в горле. Посмотрел на лысого ученого и срывающимся голосом крикнул:
— Профессор, немедленно прекратите ваши фокусы и верните кошку.
— Не беспокойтесь, господин полицейский. Она сейчас вернется сама. Мы не можем такой малой мощностью пробивать время надолго.
И точно, секунд через десять клетка появилась вместе с испуганной кошкой. Та, увидев людей, жалобно замяукала.
— Вот видите, кошечка вернулась, а собачка вырвалась из клетки и осталась там. Я по забывчивости, забыл, видимо, закрыть клетку.
— Где там?
— Точно не знаю. В прошлом или в будущем…
— Вы сумасшедший? — непроизвольно вырвалось у Антона. Он гневно уставился на мучителя кошек. — Ну прям чудеса в решете! — повторил он присказку Панченко. Взгляд его стал злым. Он злился на себя за то, что подцепил эти слова-паразиты. Но профессор принял его взгляд на свой счет и, суетясь у стола, стал снова двигать мышкой.
… — Я сейчас, господин полицейский… Мы расширим зону поиска и попробуем найти собачку… Не беспокойтесь… вот. Сейчас.
Снова загудело, стало еще холоднее, и вдруг комната пропала. В подступившей на миг темноте Антон почувствовал сильный приступ тошноты.
Когда он стал способен снова видеть, то обмер…
Он стоял посреди поляны в лесу в одних носках. Его волосы развевал теплый ветерок. Кружили и пищали комары. Клетка с кошкой стояла в неестественно зеленой траве, возле его ног, а рядом оглядывался довольный и улыбающийся профессор.
— Мы где, профессор? Это что? — заикаясь, со страхом и удивлением спросил Антон.
— Ну, точно не знаю. Может, в прошлом, может, в будущем. — Профессор стал оглядываться. — Вы, господин полицейский, далеко не отходите, иначе тоже, как собачка, останетесь здесь. — Он спокойно нагнулся и стал рассматривать что-то возле его ног. Сорвал травинку и стал изучать. Затемнагнулся еще раз и поднял букашку. — Даже не определишь — произнес он. — Насекомые странные, словно мутировали. И вроде жук, и вроде… нет. И вон, смотрите, — он указал на ближайшее к ним дерево. — Листья, как у березы, а кора серая…
— Профессор, возвращайте нас назад…
— А собачка?.. Кроме того, там таймер времени поставлен на три минуты.
— Да черт с ней, с собачкой, — Антон затравленно оглядывался. Все было натуральным — и трава, и ветер… и кусачие комары. На мистификацию или гипноз не похоже. — Напишите, что покормили ее и отпустили…
В это время в кустах раздался лай. И на поляну выскочил охотничий русский спаниель. Он увидел людей и с радостным повизгиванием бросился к ним.
— А вот и собачка! — радостно закричал профессор. Он достал смартфон и стал снимать. — Без снимков нам с вами не поверят, господин полицейский, что мы побороли время… смотрите, какой экзотический экземпляр!
Следом за спаниелем из кустов выбежал запыхавшийся странный человек. Почти старик, с растрепанным волосами. В нелепом костюме, который даже трудно описать. В кожаные сапоги были заправлены полосатые клоунские штаны. Седые волосы развевались на бегу.
«В кольчуге? — удивился Антон. — Откуда?»
Старик широко открывал рот, задыхаясь от бега. Его лицо передернула судорога. В руке он держал настоящий меч. Он тоже увидел людей и, закричав что-то на непонятном языке, побежал прямо к ним. Антон непроизвольно выхватил из наплечной кобуры пистолет и закричал:
— Стой! Стрелять буду!
— Не вздумайте! — воскликнул изобретатель. Вспомните об эффекте бабочки!
Но его не слушали ни собачка, ни стажер.
«Какие на хрен бабочки!» — Антон передернул затвор и вновь закричал:
— Стой, стрелять буду.
Но человек, размахивая мечом, прихрамывая, бежал к ним. Антон выстрелил в воздух. Собака прыгнула к нему и, дрожа, прижалась к ногам. А из кустов выскочило еще двое вооруженных, звероватого вида мужчин. Их густые лохматые волосы на голове сливались с такой же косматой бородой, оставляя на обозрение лишь крупные носы и горящие жаждой убийства глаза. На телах — меховые безрукавки и серые юбки. Они бежали вслед за стариком и воинственно потрясали короткими копьями.
— Видимо, прошлое. Средневековье, — совершенно спокойно, продолжая фотографировать, произнес профессор. — Мы с вами первые люди, что побывали в прошлом… А старик похож на Дон Кихота… Вы не находите?
