Глава 8

Дузза пристроила поднос на тумбочку, повернулась ко мне и, ехидно ухмыляясь, прожужжала:

— Листья огнецвета. Редкие! Сила от них! Ж-ж-желание! Выносливость! Ублаж-ж-жать хоз-зяина!

Она ещё раз усмехнулась, искривив свои странные губы, глянула мне куда-то вниз живота и вышла из комнаты, насмешливо жужжа себе что-то под нос.

До меня дошло, что, очевидно, этот отвар, помимо прочего, вызывает желание. Что ж, после моей магии он должен изменить свойства. Не хочется как-то тут перевозбуждённой сидеть! Хотя, если честно, я ни разу не применяла свою магию к отвару из адской травы… Надеюсь, всё получится как надо и этот отвар будет действовать, как и любой другой. Всё-таки меня слегка смущало, что у адских растений могла быть своя странная магия. Как бы одна магия не наложилась на другую, изменив непредсказуемым образом свойства чая. Придётся испытывать на себе! Деваться-то некуда.

Но сначала надо порадовать мою “заботливую” горничную. А что именно её порадует? Правильно…

— Ну как так? — показательно огорчилась я, приподняв крышечку чайника и узрев торчащие из воды чёрно-красные листья. — И в самом деле чаем меня пичкают ради своего любимого хозяина! Вот ведь хитрые гады! Надеюсь, они не собираются постоянно мне этот противный чай приносить? Эх, пить ужасно хочется, а то ни за что бы не стала…

Со вкусом попричитав, я словно бы нехотя наклонилась, чтобы понюхать чай, и тихонько пробормотала заговор: “Аллацинум бевеллум фафар”.

Поверхность чая заблестела и на миг покрылась рябью, а потом чай слегка посветлел. Всё это время я держала голову строго над чайником, чтобы изменения не были заметны с потолка. Поспешно закрыв крышечку, я налила отвар в чашку и осторожно пригубила. Вкус был чуть другой, не такой, как обычно, — всё же адская трава давала привкус. Но в остальном чай действовал именно так, как нужно!

В голове моментально прочистилось, а настроение взлетело до небес. Тело наполнила небывалая лёгкость. Казалось, если я прямо сейчас спрыгну с балкона, то опущусь на землю легко, как пушинка. Даже ад перестал вдруг казаться уж настолько страшным. Ну ад и ад, подумаешь! И здесь есть жизнь! Даже вон растения бывают. И воду они откуда-то явно достают — нашли ведь, чем чай заварить.

А кстати, раз этот способ получить желаемое сработал, почему бы не продолжить в том же духе? Эй, ведь это отличная идея! Главное, действовать аккуратно, чтобы Дузза не раскусила обман.

— Ну ладно, чаем они меня напоили… — злобно проворчала я, словно меня крайне раздражал этот факт. — Хитрые! Но это не поможет! Я всё равно не достанусь их хозяину. Они ведь явно тут совершенно не разбираются в людях. Здесь ужасно холодно, а полы ледяные, так что с такой лёгкой одеждой мне долго не протянуть. Я ведь быстро простужаюсь! Наверняка скоро слягу с простудой и буду истекать соплями. Уже предвкушаю, как разозлится Варзар! Такая наложница никому не нужна. Буду тут стучать зубами, кашлять и чихать ему прямо в лицо. Ха-ха!

Даже интересно теперь, сработает или нет? Внезапно у меня забурчало в животе. Да, точно, надо же ещё о еде позаботиться!

— И кстати, это даже хорошо, что еды не приносят. Без еды я тут быстро обессилею и буду ничем не лучше призрака. Этому демону точно не будет от меня никакого толка. Да ещё ослабленное тело быстрее замёрзнет. Возможно, уже к вечеру с соплями буду. — Чуть подумав, я добавила: — Главное, чтобы не принесли что-то очень вкусное, перед чем я не смогу устоять. Вот если гадость какая-то будет — это просто отлично. Главное, чтобы выглядела и пахла мерзко, а ещё на вкус была гадостная. Такая еда точно меня запахами и видом соблазнять не будет.

Всё, теперь ждём. Переигрывать не стоит, а то меня быстро раскусят.

Горничная появилась только спустя час, когда я уже решила, что, скорее всего, в этот раз мой способ не сработал.

В её руках снова был поднос, только на этот раз здоровенный и буквально ломящийся от еды!

Она пристроила его на комод и, злорадно ухмыльнувшись, посмотрела на меня.

Комната наполнилась аппетитными запахами. Я невольно сглотнула. И тут же изобразила крайнюю досаду, чтобы порадовать Дуззу. Всё-таки гадкая горничная заслужила награду за старания.

С явным удовольствием изучив моё сморщенное лицо, она победно что-то прожужжала и покинула комнату.

— Ах, текут слюнки! — в отчаянии провыла я, чтобы воодушевить её ещё больше. — Не могу устоять!

Ну что ж, церемонии соблюдены, можно и перекусить. Итак, что они мне приготовили?

На изящных тарелках из неизвестного мне красноватого металла лежали запечённые в разных соусах кусочки мяса. Мне вдруг пришло в голову, что это наверняка мясо какой-нибудь адской твари, вроде той, что недавно загрызли псы.

Ну и ладно! Главное, выглядит и пахнет очень аппетитно. Я подцепила один из кусочков вилкой в виде длинного тонкого трезубца и закинула в рот. М-м-м-м-м… а ведь очень недурно! Да что там — буквально тает во рту. Мои аплодисменты повару! Впрочем, предполагаю, учитывая нрав местного хозяина, за недостаточно вкусные блюда повара очень сурово наказывают.

Помимо мяса было что-то, похожее на небольшие, запечённые до невероятной мягкости клубни какого-то растения — круглые, размером с молодой картофель, но ярко-оранжевые. Мне неожиданно понравился их сливочно-грибной вкус.

Ещё имелось некое подобие десерта — нечто, настолько похожее на тлеющие угли, что я далеко не сразу решилась это попробовать. Но оказалось — зря сомневалась. Под тончайшей, золотистой, меняющей цвет от жёлтого до насыщенно-оранжевого корочкой обнаружилась восхитительная начинка-суфле из крема, который действительно разогревался во рту, а потом быстро охлаждался до состояния сливочного мороженого. Ого, я и не знала, что они тут умеют делать нечто подобное! Это же явно магия какая-то!

Глава 9

Ну и в результате… да, я смела целый поднос еды, не в силах вовремя остановиться! Получается, сама подстроила себе ловушку — напугала их последствиями голода, и они так расстарались, что удержаться и не съесть всё до крошки было совершенно невозможно.

Тяжело присев на кровать, я сокрушённо проговорила:

— Ну вот… всё съела! Ну насколько же они хитрые — сделали еду такой вкусной и аппетитной, что невозможно устоять! Но, может, это только один раз? Вряд ли же они будут кормить меня три или четыре раза в день, чтобы поддерживать меня здоровой, полной сил и пригодной для использования их господином. Наверняка не додумаются!

Демонстративно “утешившись” этой мыслью, я села поудобнее, насовав под спину подушек, и вновь начала размышлять о вариантах выхода из этой ситуации.

Мои размышления вскоре прервали: дверь снова распахнулась, впуская горничную и тыгла, который шёл за ней на задних лапах и нёс большую коробку, размером почти с него самого. Коробка была сплетённой из тонких костей. В просветах между костями я увидела что-то тканевое и явно пушистое. Ого, неужели?!

Горничная указала на пол. Коробку без особого почтения сгрузили к моим ногам. Я заметила, что за открытой дверью всё это время маячила голова адского пса, который охранял мои покои. Видимо, он всё же предполагал, что я могу воспользоваться ситуацией и попытаться рвануть прочь. Или просто изображал бдительного стража, чтобы хозяину передали, какой он молодец.

Избавившись от коробки, тыгл ушёл и закрыл за собой дверь, а горничная осталась, недовольно скрестив руки на груди. Она явно чего-то ждала. Я раскрыла коробку, извлекла из неё первую сложенную вещь и расправила её. Ого!

Таинственно мерцающее угольно-чёрное одеяние больше всего напоминало тёплое платье до пят, очень уютное и явно сшитое точно по фигуре, с длинными рукавами-колокольчиками, широкими карманами и… капюшоном! Капюшон особенно насмешил. Похоже, они не понимали до конца, как именно мёрзнет моё хрупкое человеческое тело, поэтому решили подстраховаться. Вдруг голова — это самое слабое место?

Удивительно, как в этом платье сочетались комфорт и изящество. Видимо, неизвестного мастера пообещали обезглавить, если он не изготовит что-то согревающее и при этом подчёркивающее фигуру, чтобы хозяину приятно было смотреть.

Необыкновенно мягкая, пушистая ткань ласково льнула к пальцам, вызывая приятное щекотание в горле. Она отнюдь не была толстой и тяжёлой, однако как-то чувствовалось, что платье очень тёплое.

— Гигантские паучихи-моз-згоеды! Сплели! — прожужжала Дузза. В её исполнении “сплели” прозвучало как “з-з-зплели”.

Что? Эта красота — творение жутких уродливых адских пауков, пожирающих мозги? Никогда бы не подумала. Впрочем, вряд ли здесь водится что-то вроде бархатных паучих эльфийской долины, которые питаются исключительно фруктами и лепестками сладких цветов, а внешне похожи на плюшевые игрушки, которые так и хочется потискать.

Следом я извлекла из коробки такое же платье, только красновато-золотистое, а после него нечто среднее между носками и тапками, которым тоже пытались придать изящный вид, несмотря на то, что они явно были многослойные и невероятно тёплые. Судя по всему, мой вой о ледяных полах был воспринят особенно серьёзно. Горничная решила, что ноги точно надо утеплять по полной программе.