6

Руслан Антонов с силой сжал в руке карандаш и разломил его на две неравные части. Острый край впился в подушечку большого пальца и Антонов, дернув кистью, отшвырнул бесполезные обломки на стол, в компанию к четырем таким же. Это был уже третий карандаш, сломанный им за десять минут. Специалист отдела судебно-медицинской экспертизы трупов вымещал гнев на канцтоварах, так как не имел иной возможности дать выход раздражению, копившемуся весь день. Да что там раздражению, судмедэксперт буквально кипел от негодования, ведь отдел, в лице начальника, Аркадия Журова, тормозил обследование невероятных болотных мумий. И делал это, по мнению Антонова, намеренно. Интересно, как бы на этот саботаж отреагировали в областном Бюро? А что если сомнительную директиву «ничего не делать» спустили с самого верха?

Судмедэксперт вынул из стакана новый карандаш, покрутил его в руках и отложил от греха подальше.

Желание добраться до болотных тел становилось нестерпимым. Возможность изучить невообразимо редкую находку… Да-да, в отношении трупов Антонов не мыслил этическими категориями, профессиональная деформация вносила свои коррективы: тела, попадавшие ему на стол, он классифицировал или как «интересный случай» или как «ничего особенного». Нынешнее поступление было таким специфическим, вопиюще нестандартным, что иначе как находкой века его было назвать нельзя. Такая удача, исследовать мумию, случалась раз в жизни, а могла и не случиться в жизни судмедэксперта никогда. Даже столичного, не говоря уже о провинциальном, таком как он.

Антонов поправил дужки очков, съехавших на кончик носа.

Шесть лет учебы по передовой специальности «медицинская биохимия», годы подготовки в ординатуре, багаж знаний в области лабораторной диагностики, молекулярной биологии, генетики, хирургии и патохимии, мечты о производстве блистательных судебных экспертиз — все это в суровой реальности погребла рутина. Люди умирали по самым банальным причинам: механические убийства, отравления, старость. Тьфу.

Руслан Антонов томился от профессиональной нереализованности. Установление сроков и механизмов наступления смерти и реконструкция сопровождающих ее обстоятельств — Антонов пошевелил губами, цитируя про себя учебник, — сама суть судебной медицины, ее предмет, каждый раз все заканчивалось заключением, каким ножом пырнули очередного бедолагу «при совместном распитии». Гора беспрестанно порождала мышей.

Дело болотных мумий как минимум обещало быть нескучным. А в перспективе и сенсационным. На пути перспектив встал Аркадий Журов.

— Мы не можем работать с останками, пока не будет полностью определен их правовой статус, — сообщил он со всей возможной доброжелательностью.

Журов, совсем недавно бывший коллегой Антонова, получил повышение и стал начальником отдела, но сохранил со своими новыми подчиненными теплые, граничащие с дружескими отношения. Он не любил конфликты и старался пресечь их возможное появление на стадии зародыша.

Антонов почувствовал себя так, будто на него вылили ушат холодной воды.

— Что значит, мы не можем работать? — от возмущения он задал вопрос чуть громче, чем того требовали нормы рабочего этикета. — Это же возможная мировая сенсация, вот мы, вот тела, запрос из полиции имеется.

— Запрос пока не поступал, — Журов потер руки и пояснил: — Возникла правовая коллизия, кто именно должен запрашивать экспертизу.

— Как, кто? Разумеется, МВД.

— Это если бы преступление расследовала местная полиция, — развел руками начальник, — а здесь на открытие дела претендует Следственный комитет. Они проводят доследственную проверку по факту массового захоронения и не сегодня-завтра возбудят уголовное дело. Если уже не.

— А наши что?

— Наши считают, что захоронение древнее и обследование тел чистая формальность.

— Какая же это формальность?! — от переизбытка чувств Антонов даже поперхнулся. — До сих пор болотные мумии в нашем районе не то что бы часто всплывали, более того — не всплывали примерно никогда!

— Разделяю твой антропологический интерес, — миролюбиво ответил Журов.

Он положил руку на плечо судмедэксперта, и успокаивающе сжал его. Антонов едва удержался от того, чтобы дернуть плечом и сбросить начальственную длань.

— Разделяю твой интерес, — продолжил Журов, — но, пока не доказано обратного, мы должны исходить из того, что тела могут быть современные, что все они — жертвы убийства, может даже и не массового, а разделенных во времени преступлений.

— Конечно не массового, такое не скрыть, при нашем-то количестве населения, — фыркнул Антонов и заметил: — Вот для того, чтобы не было сомнений в возрасте тел и нужна экспертиза. Я, кстати, готов заняться.

— Пока нельзя, — еще раз повторил Журов. — Кроме того, Следственный комитет настаивает, чтобы тела изучались в их экспертной лаборатории. В Москве.

— Как это они настаивают?

— Переписываются инстанции по межведомственным электронным каналам, кто кого заборет: областное МВД или столичный главк Комитета, — Журов пожал плечами, всей фигурой демонстрируя: тут, мол, от нас ничего не зависит. — А мы ждем решений руководства.

— И долго ждем?! — взорвался судмедэксперт. — Это же трупы, они могут испортиться!

— Ну уж, — возразил начальник. — Столько веков хранились и еще полежат. И это пока археологи не возбудились, — он трижды переплюнул через левое плечо, оберегаясь от потенциального вмешательства археологов. — Слухи-то по окрестностям разлетаются… Лучше пусть тела у нас спокойно полежат.

Даже сейчас, вспоминая этот недавний разговор, Антонов почувствовал, что снова начинает заводиться. «Полежат», — передразнил он про себя Журова. Какая потрясающая беспечность! Да, обеззараживающие свойства торфа и отсутствие кислорода сохраняли этих мертвых бог знает сколько веков (Антонову хотелось верить, что — веков), но сейчас-то они лежат в холодильнике и никак не законсервированы! Болотным мхом-сфагнумом можно гнойные раны перевязывать, настолько он антисептический, воздух в морге едва ли обладает хоть сколько целительными свойствами. Одному богу известно, какие грибки и бактерии уже колонизировали трупные ткани. А что если начнется процесс разложения, а вдруг тела, извлеченные из привычной среды, начнут скоропостижно тлеть?

Судмедэксперт даже вспотел от этой мысли, пришлось снова поправить ускользающие с переносицы очки.

В торфяных болотах Европы обнаруживали огромное количество древних трупов и те, что сохранились практически полностью или едва тронутыми разложением, получили название «Болотные мумии». Тела из трясины сохраняли кожные покровы, внутренние органы, иногда даже одежду. Они становились носителями истории, сообщая далеким потомкам информацию о древнем быте и жизненном укладе. Кто-то просто утонул в болоте больше двух тысяч лет назад; другие пали от рук убийц, скрывших следы преступлений в болоте; последнее пристанище трясина дала и несчастным, казненным или принесенным в жертву богам.

Но то в североевропейских болотах. В подмосковных пока еще ничего настолько многовекового не находили. Антонов полагал, что именно ему надлежит исправить это историческое недоразумение — исследовать местные мумии, доказать их древность, а возможно и, чем черт не шутит, раскрыть археологическое преступление. Ведь в процессе исследования выясняются порой невероятные подробности: каким способом убили древнего человека, стал ли он объектом жертвоприношения, какой религии принадлежал. Достаточно хорошенько покопаться, чтобы выяснить, что ела жертва перед смертью, какую носила прическу, была ли повешена или зарезана… Возможно (от этого предположения сердце Антонова екнуло), ему удастся открыть какой-нибудь доселе неизученный языческий культ! А вдруг эти тела принадлежат воинам монгольской армии Бату-хана, и лежат тут с тринадцатого века целехонькие? Подтвердить или опровергнуть эту гипотезу в наши дни возможно, нужно лишь найти у трупа фрагмент, пригодный к извлечению митохондриальной ДНК, и определить ее гаплогруппу. Слово «покопаться» Антонов употребил в самом прямом смысле. Решение пришло к нему внезапно и отступаться он был не намерен: судмедэксперт собирался вскрыть болотные мумии, взять всевозможные образцы и анализы, изучить досконально, все, что только возможно в этих телах, — и все это вопреки прямому запрету начальства.

Антонов поежился. Все-таки он нарушал инструкции, от этого никуда не деться. Но ждать официального разрешения можно неделю, что за это время произойдет с трупами? Кроме того, если мумии окажутся историческими, для всех его инициатива принесет сплошную пользу. По городу не расползутся слухи о маньяке, местная полиция с чистой совестью умоет руки. Следственный комитет тоже не останется в накладе, у них будут основания закрыть дело о массовом захоронении по истечению срока давности.

Человек из Толлунда, Женщина из Эллинга, Болотное тело из Виндеби — наиболее известные европейские находки из трясины получали собственные имена. Он, судмедэксперт Антонов, может стать первооткрывателем отечественных болотных мумий. «Люди из Шушмора» — окрестил он лежащие в холодильники образцы, только и ждущие, когда он к ним приступит.